In het hol van de leeuw staat de ware Zahavi op bij PSV
AMSTERDAM (ANP) - In het hol van de leeuw liet Eran Zahavi eindelijk zien waarom trainer Roger Schmidt hem afgelopen zomer zo graag naar PSV haalde. Met twee doelpunten bezorgde de Israëlische spits zijn ploeg een vliegende start tegen Ajax, dat zich vervolgens wel knap terug knokte naar een gelijkspel (2-2).
Zahavi deed zijn trainer even denken aan 20 februari 2014, toen Schmidt met Red Bull Salzburg over Ajax heen denderde in de ArenA (0-3). "Natuurlijk is het jammer dat we onze voorsprong niet hebben kunnen vasthouden", zei de 33-jarige Israëliër. "Maar uiteindelijk is dit wel een uitslag waar we mee verder kunnen."
Toen 2020 anderhalve week geleden in 2021 veranderde, had Zahavi een goed voornemen. Hij wilde het afgelopen jaar zo snel als mogelijk vergeten en de komende 12 maanden als voetballer alles beter doen. De centrumspits baalde dat hij zijn nieuwe supporters nog zo weinig had laten zien. Een doelpuntje tegen ADO Den Haag en twee treffers tegen Rosenborg de PAOK in de Europa League,. En dat was het dan. "Veel te weinig natuurlijk", beseft hij.
Geen verrassing
Zahavi is geen man van excuses, maar er waren wel degelijk redenen voor zijn tegenvallende productie. "Ik had lang doorgespeeld in China en moest eigenlijk meteen bij PSV aan de slag", legt hij uit. "Ik kon mijn ritme lastig vinden en kreeg ook nog corona. Toen ik daar eindelijk van hersteld was, raakte ik ook nog eens geblesseerd. Dat was erg frustrerend. De winterstop was kort, maar kwam voor mij op het juiste moment. Ik kon mezelf even opladen, ik had het nodig."
In de openingsfase van de topper met Ajax was Zahavi meedogenloos. Hij opende binnen twee minuten de score, met de 5000e treffer van PSV in de eredivisie. De Israëlier tekende in de 21e minuut ook voor 0-2. Donyell Malen bereidde beide doelpunten voor, met een gevoelige hakbal en een afgemeten voorzet. "Donyell en ik moeten elkaar de komende maanden beter maken", zei Zahavi. "Nu scoor ik tweemaal, de volgende keer hij. Ik heb me nog niet zo lekker gevoeld dit seizoen."
Voor trainer Schmidt was het geen verrassing dat Zahavi opstond in de Johan Cruijff ArenA. De Duitser zag de Israëliër aan de lopende band scoren toen hij trainer van het Chinese Beijing Sinobo Guoan was. "Zahavi was toen een van de beste spitsen van de competitie", zei hij over de aanvaller die toen nog voor Guangzhou R&F FC uitkwam. "Eran kon het scoren niet verleerd zijn, maar hij heeft door omstandigheden een moeilijke aanloop gehad. Hopelijk is hij nu los, want woensdag spelen we tegen AZ ongetwijfeld weer een zware wedstrijd."
Meer uit Voetbal
ZÜRICH (ANP) - Wereldvoetbalbond FIFA introduceert een jaarlijkse vredesprijs. Voorzitter Gianni Infantino reikt de eerste zogenoemde 'FIFA Peace Prize - Football Unites the World' uit op 5 december tijdens de loting in Washington DC voor het WK voetbal van 2026. Dat maakte de FIFA woensdag bekend.
17 minuten geleden
ARNHEM (ANP) - Vitesse heeft afscheid genomen van Timo Braasch, de Duitser die de laatste maanden deel uitmaakte van het technisch hart van de eerstedivisionist. Er waren vraagtekens rond de positie van Braasch, die ook medeaandeelhouder is van de Arnhemse club, die pas na ingrijpen van de rechter aan het seizoen mocht beginnen. Vitesse was met succes in beroep gegaan tegen de intrekking van de proflicentie door de KNVB.
1 uur geleden
LONDEN (ANP/RTR) - Tottenham Hotspur heeft verklaard verdediger Destiny Udogie in alle opzichten te ondersteunen, nadat bekend is geworden dat de Italiaan begin september is bedreigd met een vuurwapen. Volgens Britse media is de verdachte zijn voormalige zaakwaarnemer die maandag is gearresteerd.
3 uur geleden
MADRID (ANP) - Atlético-verdediger Robin Le Normand heeft dinsdag in het Champions League-duel met het Belgische Union Sint-Gillis een "ernstige" knieblessure opgelopen. Dat meldt de Madrileense voetbalclub op de website.
3 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - Oud-international Jan Poortvliet is tijdelijk toegetreden tot de technische staf van FC Eindhoven. De club uit de eerste divisie mist hoofdcoach Maurice Verberne, die anderhalve week geleden een been heeft gebroken.
4 uur geleden
LIVERPOOL (ANP/RTR) - Liverpool-trainer Arne Slot noemde zowel de kwaliteit van de tegenstander als de passie van de eigen fans op Anfield als inspiratiebron voor zijn ploeg, die dinsdag Real Madrid met 1-0 versloeg. Een doelpunt van Alexis Mac Allister besliste het duel uit de vierde speelronde van de Champions League.
8 uur geleden
PIRAEUS (ANP) - PSV-trainer Peter Bosz was niet te spreken over het optreden van zijn ploeg in de Champions League-wedstrijd bij Olympiakos. De Eindhovenaren ontsnapten aan een nederlaag dankzij een gelijkmaker van invaller Ricardo Pepi in de 93e minuut (1-1).
17 uur geleden