Ierse premier Varadkar kondigt vertrek aan

Varadkar stopt eerst als leider van zijn partij Fine Gael en later ook als Taoiseach (premier). Dat betekent niet automatisch dat nieuwe verkiezingen worden gehouden. Hij zou als regeringschef vervangen kunnen worden door zijn opvolger binnen de partij.

Het besluit van de Ierse leider was al uitgelekt via de media. Varadkar bevestigde dat hij nog aanblijft als premier tot een opvolger is gevonden.

Gevoelige nederlaag

Het vertrek van de premier volgt op een gevoelige nederlaag bij een volksraadpleging over de positie van vrouw en gezin in de grondwet. Varadkar wilde af van "ouderwets" en "seksistisch" taalgebruik, maar de kiezers stemden tegen.

In de grondwet uit 1937 staat bijvoorbeeld dat de vrouw in de Ierse samenleving een cruciale rol vervult "door haar leven thuis". Ook moet de overheid zich inzetten om te voorkomen dat moeders door "economische noodzaak" moeten werken en daardoor hun plichten in het huishouden verzaken.

Trots

Varadkar noemde op de persconferentie politieke prestaties waar hij trots op is. "Er zijn natuurlijk ook terreinen waarop we veel minder succesvol zijn geweest en helaas zelfs stappen terug hebben gezet, maar op een dag als dit laat ik het aan anderen over om daar iets over te zeggen."

De 45-jarige Varadkar was herhaaldelijk premier. Hij trad in 2017 voor het eerst aan en was toen de jongste premier in de Ierse geschiedenis. Varadkar gold ook als eerste openlijk homoseksuele leider van het land. Hij werd in 2022 voor de tweede keer Taoiseach.

"Dit komt vast als een verrassing voor velen. En een teleurstelling voor sommige mensen", zei de premier over zijn vertrek. "Ik weet dat anderen weinig problemen zullen hebben met dit nieuws. Dat is het fijne aan het leven in een democratie."