Hongkongse mediamagnaat Jimmy Lai ontkent hulpvraag Mike Pence
HONGKONG (ANP/RTR/AFP) - De Brits-Hongkongse mediamagnaat Jimmy Lai heeft woensdag voor het eerst getuigd in een zaak waarin hij beschuldigd wordt van het overtreden van de omstreden nationale veiligheidswet. Hij zou onder meer de toenmalige Amerikaanse vicepresident Mike Pence hebben gevraagd om "sancties of een blokkade" op te leggen aan de regeringen in Hongkong en China. Lai ontkent de beschuldigingen.
"Ik zou niet durven om de vicepresident te vragen iets te doen", zei Lai in de rechtbank. Hij zou alleen vragen van Pence over de situatie in Hongkong hebben beantwoord. Lai sprak met de vicepresident van Donald Trump in juli 2019, toen er grote prodemocratische anti-Chinese protesten waren uitgebroken in de stadstaat.
De minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo was ook aanwezig bij het gesprek en Lai zou hem hebben verzocht "niet om iets te doen, maar om iets te zeggen. Om zijn steun voor Hongkong uit te spreken."
Veroordeeld
Lai zei dat hij de toenmalige president Trump niet heeft ontmoet. De Republikein, die vanaf januari weer in het Witte Huis zit, zei vorige maand nog dat hij van plan is om met de Chinese president Xi Jinping te praten over de vrijlating van Lai. "Ik krijg hem er wel uit", zei Trump in een podcast. "Hij is makkelijk vrij te krijgen." De Britse premier Keir Starmer sprak afgelopen maandag al met Xi over Lai, die ook een Brits paspoort heeft. Starmer heeft eerder aangegeven dat Lai "een prioriteit" is voor zijn regering. Het Verenigd Koninkrijk bemoeit zich vaker met de democratie en de rechtsstaat in Hongkong, omdat de stadstaat tot 1997 een Britse kolonie was en er destijds afspraken zijn gemaakt over de speciale status van Hongkong binnen China.
Dinsdag werden 45 prodemocratische activisten veroordeeld tot celstraffen voor het overtreden van de nationale veiligheidswet. Dat leidde tot veel kritiek van onder meer de Verenigde Staten, de Europese Unie en mensenrechtenorganisaties. Volgens westerse landen heeft de regering in Beijing de veiligheidswet aan Hongkong opgelegd om de democratie en andere vrijheden in te perken.
De 76-jarige oprichter van de krant Apple Daily kan levenslang krijgen voor het samenspannen met buitenlandse mogendheden. Hij zit sinds 2020 vast en is in vijf andere zaken al veroordeeld.
Meer uit Buitenland
BEIROET (ANP/AFP/RTR) - Israël heeft de zuidelijke buitenwijken van Beiroet aangevallen, meldt het kantoor van premier Benjamin Netanyahu. Doelwitten zijn "terroristische commandocentra". Volgens Libanese media zijn zeker twee gebouwen geraakt. Defensieminister Israel Katz noemt de aanvallen een reactie op het schieten op Israëlisch grondgebied door Hezbollah.
16 minuten geleden
JEREVAN (ANP) - In Armenië zijn bij meerdere stembureaus valse bommeldingen gedaan, meldt het Armeense staatspersbureau Armenpress op basis van de autoriteiten. Het ministerie van Binnenlandse Zaken meldt niet wie er achter de meldingen zitten, maar stelt wel dat de verantwoordelijken proberen om de verkiezingen te beïnvloeden.
1 uur geleden
TEL AVIV (ANP/AFP) - Bij vermoedelijke schietpartijen in Israël zijn zeker één dode en vijf gewonden gevallen, meldden Israëlische reddingswerkers. De schietpartijen vonden plaats op meerdere plekken in het midden van het land, in de buurt van de Westelijke Jordaanoever.
2 uur geleden
KYIV (ANP/RTR) - Een Russische drone heeft een opslag voor verbruikte kernbrandstof beschadigd bij de kerncentrale van Tsjernobyl, meldden Oekraïense autoriteiten. Er zou op het moment van de aanval geen brandstof zijn opgeslagen. De regering meldt dat de stralingsniveaus in de regio stabiel zijn.
4 uur geleden
MADRID (ANP/AFP) - Meer dan een miljoen mensen hebben de mis bijgewoond van paus Leo XIV in Madrid, meldt het Spaanse persbureau EFE. De mis vond plaats op het Plaza de Cibeles en wordt het hoogtepunt genoemd van zijn bezoek aan Spanje. Zaterdag werd de paus welkom geheten door de Spaanse koning Felipe en koningin Letizia, die de mis ook bijwoonden.
4 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - Het Amerikaanse ministerie van Defensie, ook wel Pentagon genoemd, ziet een toenemende spionagedreiging vanuit Israël. Het heeft daarom het dreigingsniveau hiervoor opgeschroefd naar het hoogste niveau, schrijven meerdere Amerikaanse media. Israël zou onderhandelingen van de VS met Iran hebben geprobeerd af te luisteren.
6 uur geleden
SEOUL (ANP) - De Zuid-Koreaanse president Lee Jae-Myung heeft Han Seong-sook voorgedragen als nieuwe premier van het land, meldt het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap. Han is de huidige minister van het mkb en startups en zou de eerste vrouwelijke premier van Zuid-Korea in twintig jaar worden.
7 uur geleden