'Homerunkoning Hendrik': politiek en sport niet met elkaar mengen
MIAMI (ANP) - Veel sporten kunnen een voorbeeld nemen aan de World Baseball Classic (WBC), waar sport en politiek zoveel mogelijk gescheiden worden. Dat zegt honkbalinternational Hendrik Clementina (28) in aanloop naar het eerste duel van het Nederlandse Koninkrijksteam op het officieuze WK van vrijdag tegen Venezuela. De tegenstander van Oranje is gewoon welkom in Miami, ondanks de gespannen relatie met de VS en de arrestatie van president Nicolás Maduro begin januari door Amerikaanse elitetroepen.
"Politiek en sport met elkaar mengen is nooit een goed idee, al gebeurt het wel", zegt de zoon van een vader uit Curaçao en een Venezolaanse moeder. Voor hem is de eerste krachtmeting op de WBC bijzonder, niet alleen door zijn familie, maar ook door zijn verleden als honkballer in het buurland van Curaçao.
De honkballers van Venezuela zijn gewaarschuwd als Clementina aan slag komt in het stadion van Miami Marlins met ruim 37.000 plaatsen. 'Homerun Hendrik' noemen de fans van Caciques de Caracas hem nog steeds. In het shirt van die club vestigde Clementina twee jaar geleden met 21 homeruns een record in de Major League van Venezuela. "Ik ben daar nog steeds geliefd en heb er ook nog veel supporters", weet de catcher die inmiddels bij het Mexicaanse Algodoneros de Unión Laguna onder contract staat.
Clementina debuteert in de selectie van bondscoach Andruw Jones voor de WBC, waaraan ook duurbetaalde profs uit de Amerikaanse Major League (MLB) meedoen. In oefenduels met Baltimore Orioles en Tampa Bay Rays was Clementina de aangewezen slagman. Zijn slagkracht is na het wegvallen van de positief op doping geteste Jurickson Profar van nog meer belang. Ondanks de aanwezigheid van vedetten als Xander Bogaerts, Kenley Jansen en Ozzie Albies is het Koninkrijksteam in een poule met Venezuela, de Dominicaanse Republiek, Nicaragua en Israël geen favoriet om zich bij de beste twee teams te plaatsen voor de kwartfinales.
Venezuela is met toppers als Ronald Acuña Jr., Luis Arraez en Salvador Pérez naar Miami gekomen. De Dominicaanse Republiek heeft sterspelers, onder wie Vladimir Guerrero Jr., Juan Soto en Fernando Tatis Jr. "Ik hoor iedereen over Venezuela en de Dominicaanse Republiek", zegt Clementina. "Laten we niet vergeten dat Israël en Nicaragua ook meedoen. Ik denk dat alle teams in deze poule ongeveer evenveel kans hebben. We moeten ons eigen spel spelen en zowel verdedigend als aanvallend goed presteren, zodat we wedstrijden winnen en doorgaan naar de volgende ronde."
Meer uit Sport
BADHOEVEDORP (ANP) - Golfer Joost Luiten is na een mindere tweede ronde weggezakt op de KLM Open. De 40-jarige Bleiswijker ging vrijdag rond in 72 slagen op The International in Badhoevedorp, één slag boven het baangemiddelde. Daarmee staat hij voorlopig gedeeld 43e, al kon niet iedereen de tweede ronde vrijdag afmaken. Die wordt daardoor zaterdagochtend voltooid.
6 uur geleden
PARIJS (ANP/AFP) - De Italiaan Matteo Arnaldi heeft zich afgemeld voor zijn halve finale op Roland Garros van vrijdagavond tegen landgenoot Flavio Cobolli. De 25-jarige tennisser, die als mondiale nummer 104 aan het toernooi begon, heeft last van een virus en heeft zich op het laatste moment teruggetrokken. Daardoor speelt Cobolli zondag de finale tegen de Duitser Alexander Zverev.
8 uur geleden
MONACO (ANP) - Max Verstappen heeft de derde tijd gereden bij de tweede vrije training van de GP van Monaco. Net als in de eerste vrije training waren ook nu de twee Ferrari's sneller dan de 28-jarige Nederlander.
9 uur geleden
PARIJS (ANP) - Tennisser Alexander Zverev heeft zich geplaatst voor de finale op Roland Garros. De Duitse nummer 3 van de wereld was in de halve finale in vier sets te sterk voor Jakub Menšík uit Tsjechië: 7-5 6-2 3-6 6-3.
10 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - Mathieu van der Poel bereidt zich in de Ronde van Zwitserland voor op de Tour de France. De 31-jarige Nederlander maakt in de vijfdaagse rittenkoers, van 17 tot en met 21 juni, zijn rentree in het wielerpeloton na een afwezigheid van ruim twee maanden. Van der Poel reed op 12 april met Parijs-Roubaix zijn laatste wedstrijd.
11 uur geleden
MONACO (ANP) - Max Verstappen heeft in de eerste vrije training van de GP van Monaco de derde tijd genoteerd. De 28-jarige Nederlander moest alleen de twee Ferrari's voor zich laten en gaf 0,513 seconden toe op de winnaar. Charles Leclerc reed op het stratencircuit in het prinsdom de snelste ronde (1.13,978) en bleef zijn teamgenoot Lewis Hamilton 0,226 seconden voor.
13 uur geleden
BERLIJN (ANP) - Serena Williams (44) doet na haar geplande terugkeer als dubbelspeelster op het grastoernooi van Queen's in Londen ook mee aan het WTA-toernooi in Berlijn. Dat heeft de organisatie bekendgemaakt. Het is nog niet bekend met wie Williams in de Duitse hoofdstad zal dubbelen.
15 uur geleden