'Homerunkoning Hendrik': politiek en sport niet met elkaar mengen
MIAMI (ANP) - Veel sporten kunnen een voorbeeld nemen aan de World Baseball Classic (WBC), waar sport en politiek zoveel mogelijk gescheiden worden. Dat zegt honkbalinternational Hendrik Clementina (28) in aanloop naar het eerste duel van het Nederlandse Koninkrijksteam op het officieuze WK van vrijdag tegen Venezuela. De tegenstander van Oranje is gewoon welkom in Miami, ondanks de gespannen relatie met de VS en de arrestatie van president Nicolás Maduro begin januari door Amerikaanse elitetroepen.
"Politiek en sport met elkaar mengen is nooit een goed idee, al gebeurt het wel", zegt de zoon van een vader uit Curaçao en een Venezolaanse moeder. Voor hem is de eerste krachtmeting op de WBC bijzonder, niet alleen door zijn familie, maar ook door zijn verleden als honkballer in het buurland van Curaçao.
De honkballers van Venezuela zijn gewaarschuwd als Clementina aan slag komt in het stadion van Miami Marlins met ruim 37.000 plaatsen. 'Homerun Hendrik' noemen de fans van Caciques de Caracas hem nog steeds. In het shirt van die club vestigde Clementina twee jaar geleden met 21 homeruns een record in de Major League van Venezuela. "Ik ben daar nog steeds geliefd en heb er ook nog veel supporters", weet de catcher die inmiddels bij het Mexicaanse Algodoneros de Unión Laguna onder contract staat.
Clementina debuteert in de selectie van bondscoach Andruw Jones voor de WBC, waaraan ook duurbetaalde profs uit de Amerikaanse Major League (MLB) meedoen. In oefenduels met Baltimore Orioles en Tampa Bay Rays was Clementina de aangewezen slagman. Zijn slagkracht is na het wegvallen van de positief op doping geteste Jurickson Profar van nog meer belang. Ondanks de aanwezigheid van vedetten als Xander Bogaerts, Kenley Jansen en Ozzie Albies is het Koninkrijksteam in een poule met Venezuela, de Dominicaanse Republiek, Nicaragua en Israël geen favoriet om zich bij de beste twee teams te plaatsen voor de kwartfinales.
Venezuela is met toppers als Ronald Acuña Jr., Luis Arraez en Salvador Pérez naar Miami gekomen. De Dominicaanse Republiek heeft sterspelers, onder wie Vladimir Guerrero Jr., Juan Soto en Fernando Tatis Jr. "Ik hoor iedereen over Venezuela en de Dominicaanse Republiek", zegt Clementina. "Laten we niet vergeten dat Israël en Nicaragua ook meedoen. Ik denk dat alle teams in deze poule ongeveer evenveel kans hebben. We moeten ons eigen spel spelen en zowel verdedigend als aanvallend goed presteren, zodat we wedstrijden winnen en doorgaan naar de volgende ronde."
Meer uit Sport
VEJLE (ANP) - Wielrenner Wout van Aert heeft de eerste drie etappes van de Ronde van Denemarken gewonnen. Vrijdag was de Belg van Visma - Lease a Bike de beste in een heuvelachtige rit van Fredericia naar Vejle. De Slowaak Lukáš Kubiš van Unibet Rose Rockets werd tweede, voor Van Aerts Franse ploeggenoot Christophe Laporte.
3 uur geleden
ARNHEM (ANP) - Nederland doet met zestig sporters mee aan de Europese kampioenschappen atletiek in Birmingham. Dat meldt de Atletiekunie donderdag. De EK zijn van 10 tot en met 16 augustus in het vernieuwde Alexander Stadium.
1 dag geleden
ARNHEM (ANP) - Turnster Sanne Wevers (34) is opgenomen in de selectie voor de EK turnen in het Kroatische Zagreb. De olympisch balkkampioene van 2016 maakt daarmee over twee weken haar rentree op internationaal niveau. Vera Ubbink (15) debuteert bij de Europese titelstrijd.
1 dag geleden
CHAAM (ANP) - De Belgische wielrenner Tim Merlier heeft de 86e editie van de Acht van Chaam gewonnen. De 33-jarige sprinter van Soudal Quick-Step hield in het criterium in Brabant de Nederlanders Olav Kooij en Huub Artz achter zich.
2 dagen geleden
LAUSANNE (ANP) - Marianne Vos start in haar vijfde Ronde van Frankrijk als wegkapitein van haar ploeg Visma - Lease a Bike, die net als vorig jaar met Pauline Ferrand-Prévot de Tour wil winnen. De 39-jarige wielrenster zal echter niet aarzelen om voor een ritzege te gaan als de kans zich voordoet, vertelde ze in een online persgesprek in de aanloop naar de start zaterdag in het Zwitserse Lausanne.
2 dagen geleden
AALBORG (ANP) - Wielrenner Wout van Aert heeft bij zijn rentree na blessureleed meteen de eerste etappe van de Ronde van Denemarken op zijn naam geschreven. De 31-jarige Belg van Visma - Lease a Bike was na een rit over een kleine 198 kilometer met start en finish in Aalborg de snelste van een kleine groep.
2 dagen geleden
LAUSANNE (ANP) - Wielrenster Pauline Ferrand-Prévot krijgt een Nederlands getinte ploeg mee in haar poging om voor het tweede jaar op rij namens Visma-Lease a Bike de Tour de France Femmes te winnen. De Française heeft behalve landgenote Marion Bunel vijf Nederlandse ploeggenoten naast zich bij de Tourstart in het Zwitserse Lausanne zaterdag. Dat zijn Marianne Vos, Lieke Nooijen, Daniek Hengeveld, Femke de Vries en Sarah van Dam.
2 dagen geleden