Hockeyster Matla begint 'met oogkleppen op' jacht op EK-titel
AMSTELVEEN (ANP) - Frédérique Matla begint zaterdag in Amstelveen met de Nederlandse hockeysters aan de jacht op de derde Europese titel op een rij. Vier jaar geleden was Matla (24) er voor het eerst bij op het EK, dat toen ook in het Wagener Stadion plaatsvond. Waar ze in 2017 pas net kwam kijken, is ze inmiddels niet meer weg te denken uit Oranje.
"Vier jaar geleden speelde ik mijn eerste interlands. Toen was het echt nog een kwestie van hard werken en genieten. Nu wordt er meer van je verwacht en dat zorgt weer voor een ander soort druk. Maar dat is alleen maar mooi", aldus Matla.
"Toen speelde ik nog op het middenveld bij Den Bosch en begon ik ineens allemaal goals te maken. En nu is dat ineens heel normaal geworden, net als dat je bent gewend aan de sfeer in het team en het spelen voor veel publiek. Elke fase heeft wel weer wat."
'We zitten nu echt in een tunnel'
Drie weken geleden bezorgde Matla haar ploeg Den Bosch in de laatste tellen van het tweede duel van de finale van de play-offs tegen Amsterdam de landstitel. "We hadden toen drie dagen om te herstellen en daarna was het gelijk weer door en oogkleppen op, met in het achterhoofd de Spelen", aldus Matla.
"Het voelt wel alsof alles nu in het teken staat van de Spelen, waar we allemaal de beste versie van onszelf willen laten zien. We zitten nu echt in een tunnel en het is nu een kwestie van trainen om beter te worden en te herstellen als je vrij bent. Het is niet zo dat je nu denkt; laat ik eens iets anders gaan doen."
Eerst het EK
Inmiddels heeft Matla al 77 interlands achter haar naam staan. Toch staat ze aan de vooravond van haar eerste Olympische Spelen. "Mocht ik de uiteindelijke selectie halen, dan lijkt het me geweldig om op het grootste sporttoernooi te vechten voor een gouden medaille. Ik denk dat er niet veel meer inspireert dan een olympisch dorp. Aangezien ik nog jong ben, hoop ik ooit ook nog een Spelen mee te maken waar wel alles normaal gaat", zei Matla die in 2019 met de ploeg al een kijkje heeft genomen in Tokio.
Maar eerst dus het EK dat zaterdagmiddag om 15.30 uur begint met een wedstrijd tegen Ierland. "Aan de ene kant is het een goed voorbereidingstoernooi voor de Spelen, maar een EK blijft ook gewoon mooi en we zullen echt niet tevreden zijn met de tweede plek. Ik hoop dat het een mooie zomer wordt. Na het EK zijn we even vrij en dan gaan we weer toewerken naar een nieuwe piek. We doen het één voor één."
De hockeysters nemen het in de groepsfase ook op tegen Schotland en Spanje.
Meer uit Sport
BAKOE (ANP) - Judoka Yael van Heemst is er op de WK judo in Bakoe niet in geslaagd om de eerste medaille voor Nederland te winnen. De 24-jarige WK-debutante verloor de strijd om het brons in de klasse tot 78 kilogram van de Duitse Anna Monta Olekin. Het duel was binnen 2 minuten beslist op ippon.
13 uur geleden
SINGAPORE (ANP) - Max Verstappen heeft de snelste ronde gereden in de sprintkwalificatie bij de Grote Prijs van Singapore. De viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 start zaterdag van poleposition in de sprintrace. Het is de elfde keer in de carrière van de coureur van Red Bull dat hij de pole pakt voor de sprint.
14 uur geleden
BAKOE (ANP) - Judoka Yael van Heemst mag op de WK in Bakoe (Azerbeidzjan) strijden om de bronzen plak in de klasse tot 78 kilogram. De 24-jarige WK-debutante neemt het later vrijdag op tegen de Duitse Anna Monta Olek.
17 uur geleden
SINGAPORE (ANP) - Max Verstappen heeft de zesde tijd gereden in de enige vrije training voor de Grote Prijs van Singapore. De viervoudig wereldkampioen van Red Bull klokte een tijd van 1.33,006. De Brit George Russell van Mercedes had met 1.32,274 de beste tijd.
18 uur geleden
SHANGHAI (ANP) - Tennisser Alexander Zverev heeft zich geplaatst voor de derde ronde van het masterstoernooi van Shanghai. De als eerste geplaatste Duitser was met 6-4 7-6 (4) te sterk voor Wu Yibing uit China.
20 uur geleden
MANDALIKA (ANP) - Moto2-coureur Collin Veijer heeft zijn rentree op het circuit gemaakt na zijn sleutelbeenbreuk van vorige maand. De 21-jarige motorracer uit Staphorst kwam in actie tijdens de eerste vrije training bij de Grote Prijs van Indonesië.
21 uur geleden
TASJKENT (ANP) - Zwemster Marrit Steenbergen heeft bij de wereldbekerwedstrijd in het Oezbeekse Tasjkent de 100 meter wisselslag gewonnen in een nieuw Europees record. De 26-jarige Nederlandse tikte aan na 56,18 seconden en scherpte daarmee haar eigen Europese toptijd uit 2025 aan (56,26). Ze noteerde die tijd vorig jaar bij de EK kortebaanzwemmen in het Poolse Lublin.
1 dag geleden