Hockeyster Albers overtuigt na 'wake-up call' op eerste Spelen
TOKIO (ANP) - Hockeyster Felice Albers is bij haar eerste deelname aan de Olympische Spelen direct van waarde voor Oranje. Al had het niet veel gescheeld of de 21-jarige aanvalster had de hele zomer vakantie kunnen vieren en de Spelen thuis via de buis moeten volgen.
Zo'n drie maanden geleden ontving Albers van bondscoach Alyson Annan een boodschap die hard aankwam, vertelde Albers na de gewonnen kwartfinale tegen Nieuw-Zeeland (3-0). "In een individueel gesprek maakte ze me duidelijk dat als mijn spel niet zou verbeteren, het EK en de Spelen een lastig verhaal zouden worden", aldus Albers. "Achteraf was dat een hele goede wake-upcall voor me."
Albers besloot niet op te geven, juist inspiratie te halen uit die mededeling en ze ging met zichzelf aan de slag. En niet zonder succes. Ze sloot het seizoen goed af bij haar club Amsterdam en liet ook op het EK in eigen land haar talent zien. "Ik heb aan mijn aanvallende spel gewerkt. Soms was ik iets te gretig aan de bal en ik heb geprobeerd iets van volwassenheid in mijn spel te krijgen."
Juichen
Drie dagen na het veroveren van de Europese titel, toen Albers genoot van een korte vakantie in Friesland, ging de telefoon. Het was Annan, die ditmaal beter nieuws in petto had. Er klonk - half juni - gejuich in het vakantieonderkomen in het noorden van het land.
Juichen mocht Albers ook al vier keer in het Oi Hockey Stadium in Tokio, het decor van het olympische hockeytoernooi. "Ik ben er helemaal niet mee bezig en leg mezelf geen druk op, maar toevallig vliegen ze er makkelijk in", aldus Albers, de dochter van Guido Albers, een prominente zaakwaarnemer in de de voetbalwereld. "Het is prachtig dat ik hier sta en ik geniet van iedere wedstrijd."
Advies
In aanloop naar Tokio won de nieuwkomer in de olympische selectie advies in bij de ervaren speelsters. "Ik heb ze allemaal vragen gesteld hoe het in zijn werk gaat. Vooral het olympisch dorp is erg indrukwekkend; dat alle atleten uit landen waar je het bestaan niet van wist daar samenkomen."
Albers is de jongste speelster in de hockeyselectie. "Ik moet daarom elke dag zorgen dat de groep compleet is en tellen of iedereen er is", bekent Albers. Vooralsnog lijkt ze de speelsters goed bij elkaar te houden en lijkt weinig een olympische titel van Oranje te kunnen voorkomen. "De komende dagen gaan we alles geven wat we hebben en vol voor die gouden medaille strijden."
Oranje neemt het woensdag in de halve finales op tegen Groot-Brittannië, de regerend olympisch kampioen. Het duel begint om 03.30 uur Nederlandse tijd.
Meer uit Sport
LUSAIL (ANP) - Max Verstappen is als vierde gefinisht in de sprintrace bij de Grote Prijs van Qatar. De viervoudig wereldkampioen van Red Bull eindigde achter zijn rivalen Lando Norris en Oscar Piastri van McLaren en liep in de titelstrijd weer wat meer achterstand op.
58 minuten geleden
DORDRECHT (ANP) - Shorttracker Jens van 't Wout is als vijfde geëindigd op de 1500 meter van de wereldbekerwedstrijd in Dordrecht. Hij bood lang goed partij aan de Canadese favoriet William Dandjinou, maar moest zich gewonnen geven toen hij bijna ten val kwam. Dandjinou schreef de wedstrijd op zijn naam.
1 uur geleden
HEERENVEEN (ANP) - Schaatsster Jutta Leerdam is gewond geraakt door een aanrijding met een automobilist die volgens haar bezig was met zijn telefoon achter het stuur. Op beelden op TikTok laat ze een wond op haar kin en opengeschaafde arm zien.
3 uur geleden
JEDDAH (ANP) - De Franse rallyrijder Sébastien Ogier is voor de negende keer wereldkampioen geworden. Hij eindigde als derde in een wedstrijd in Saudi-Arabië en passeerde zijn concurrent Elfyn Evans in het algemeen klassement. De Brit kwam niet verder dan een zesde plaats. De Belg Thierry Neuville schreef de rally van Saudi-Arabië op zijn naam.
3 uur geleden
SINT-PETERSBURG (ANP) - Daniil Medvedev is super gemotiveerd voor zijn wedstrijd op zaterdag tegen Tallon Griekspoor op een invitatietoernooi Northern Palmyra Trophies in Sint-Petersburg. "Ik benader dit evenement als een grandslamtoernooi", zei de beste tennisser van Rusland op een persconferentie.
5 uur geleden
LUSAIL (ANP/DPA) - Max Verstappen heeft een duidelijk beeld over zijn toekomst in de Formule 1. Als de grote regelwijzigingen in 2026 hem niet bevallen, is de kans groot dat hij zijn tot eind 2028 lopende contract bij Red Bull niet uitdient. Dat berichten onder meer DPA en ESPN op basis van een interview met persbureau AP. "Het hangt af van de nieuwe regels in 2026, en of die goed en leuk zijn. Als het niet leuk is, zie ik mezelf niet doorgaan", aldus de viervoudig wereldkampioen.
7 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - "Als alles goed valt, dan kunnen we de topteams partij bieden. Deze wedstrijd smaakt naar meer", zei Estavana Polman (33) na de eerste wedstrijd van Nederland op het WK handbal. Oranje won het duel met 32-25 van Argentinië. Het betekende de 198e interland voor Polman, die na het toernooi stopt als international.
9 uur geleden