Het werk van de militairen in Litouwen is opeens
RUKLA (ANP) - De Nederlandse militairen in Litouwen draaien ook na de Russische inval in Oekraïne twee weken geleden nog gewoon hun normale programma. Maar de 270 uitgezonden militairen voelen wel dat er wat veranderd is.
"In feite is onze taak niet veranderd", zegt luitenant-kolonel Robert Morsink. "Onze taak is wel veel echter geworden. De dreiging is concreet met de Russen in Oekraïne." Morsink is de plaatsvervangend commandant van de NAVO-battlegroup.
Al vijf jaar zijn Nederlandse militairen actief in Litouwen. Verder zijn er Duitsers - die ook de bevelhebber leveren - Noren en Tsjechen. De NAVO besloot extra militairen naar de Baltische staten en Polen te sturen na de Russische overname van de Krim in 2014.
Op scherp
De eenheden moesten de Russen afschrikken en de landen geruststellen. Nu de Russen oorlogvoeren in Oekraïne en de dreiging toeneemt, stuurt de NAVO extra militairen naar de Baltische staten. Morsink ziet deze landen nog niet bedreigd worden.
Door de oorlog in Oekraïne staan we wel "op scherp", zegt militair Ruud (de achternaam wordt op verzoek van Defensie niet gegeven - red). "We gaan er professioneel mee om, maar het doet je wel wat." Onderling wordt er ook veel over gesproken.
Thuisfront
Maar ook het thuisfront heeft veel vragen en zorgen na de Russische invasie, aldus Ruud. "Die proberen we zo goed mogelijk te beantwoorden." Hij maakt deel uit van de Limburgse Jagers uit Oirschot. Die zijn medio januari in Litouwen gearriveerd en blijven tot begin augustus.
De militairen kregen dinsdag bezoek van minister Wopke Hoekstra (Buitenlandse Zaken). Het was zijn laatste stop van een tweedaagse reis die hem naar Finland en de drie Baltische staten bracht. Hij zag in de landen "grote bezorgdheid", maar ook veel vastberadenheid.
Te laat ontwaakt
Het is "enorm wezenlijk" dat we in Litouwen zijn, zegt Hoekstra. We zijn "ruw en te laat ontwaakt" voor de Russische dreiging. Nederland zal zich moeten aanpassen aan deze nieuwe realiteit en dat betekent dat er meer geld naar Defensie moet. "We zullen echt nog een hele sprong moeten maken."
Die boodschap valt goed bij de militairen in Litouwen. Zij merken al wel dat de afgelopen jaren meer geld naar Defensie is gegaan. Ze zijn met een goede uitrusting naar Litouwen gestuurd. Het is niet meer zoals in het verleden toen we nog wel eens zelf spullen moesten kopen, zegt Ruud.
Meer uit Binnenland
ROTTERDAM (ANP) - In een parkeergarage aan de Bas Paauwestraat in Rotterdam-Zuid is een autobrand uitgebroken. De brand is uitslaand en er komt daarbij veel rook vrij, meldt de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond.
1 uur geleden
GRONINGEN (ANP) - Bij een aanrijding tussen een fietser en een auto op de Hereweg in Groningen is een fietser zwaargewond geraakt. De automobilist is na het ongeval doorgereden, meldt de politie.
6 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - In Rotterdam mogen zaterdag meerdere evenementen niet doorgaan vanwege de hitte. Het gaat om Nous'klaer Festival in Delfshaven, Buiten Gewoon Festival in Kralingen en I Love Urban in Nesselande. Ook de Kuip Run, die zondag plaats zou vinden, gaat niet door, meldt Feyenoord op de website.
6 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - Ook op melk- en sapflessen moet volgens het kabinet statiegeld komen. Minister Stientje van Veldhoven (Klimaat en Groene Groei, D66) werkt aan een voorstel om de statiegeldplicht uit te breiden naar alle plastic flessen tot en met 3 liter, schrijft ze aan de Tweede Kamer. Een voorwaarde is dat er maatregelen komen om problemen met hygiëne te voorkomen, vooral bij de zuivelflessen.
11 uur geleden
UTRECHT (ANP) - De hitte blijft de komende dagen voor problemen zorgen op het spoor. Tot en met zaterdag gold al een aangepaste dienstregeling, maar diverse treinen blijken reparaties nodig te hebben en dat zal van invloed zijn op de dienstregeling maandag en dinsdag. Dat meldt de NS. Hoe groot de impact precies is, is nog onbekend.
12 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - Het kabinet stelt in totaal vijftien bufferzones van een kilometer in rondom kwetsbare natuur: zes daarvan liggen in de provincie Noord-Brabant en drie in de provincie Drenthe. In Overijssel komen er twee zones van een kilometer, net zoals in Limburg.
13 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - Het onderwijs had "geen prioriteit" voor het kabinet tijdens de coronapandemie. Dat zei oud-voorzitter Nienke Luijckx van scholierenorganisatie LAKS tijdens een verhoor door de parlementaire enquêtecommissie corona. "Het is niet zo dat onderwijs niet belangrijk werd gevonden", benadrukte zij. Maar de meeste aandacht ging naar het verlichten van de druk op de ziekenhuizen. "Het was in eerste instantie een gezondheidscrisis."
14 uur geleden