Het eerste elftal is soms ver weg voor talenten van Ajax
AMSTERDAM (ANP) - In het laatste duel van een slopend kalenderjaar richtte Ajax het vizier, min of meer noodgedwongen door de vele blessures, op de toekomst. Met Ryan Gravenberch, Jurgen Ekkelenkamp en Lassina Traoré voor het eerst in de basisformatie werd het zwakke ADO Den Haag naar een zware nederlaag gespeeld (6-1).
Leuk voor de drie debuterende tieners was dat ze scoorden. De 17-jarige Gravenberch belandde met zijn treffer zelfs in de top tien van jongste doelpuntenmakers ooit bij Ajax, die nog steeds wordt aangevoerd door Clarence Seedorf. Zijn leeftijdsgenoot Hansen mocht ook nog invallen, maar trof geen doel.
Gravenberch was even uit beeld bij het eerste elftal, nadat hij vorig jaar op 16-jarige leeftijd tegen PSV mocht invallen. Ekkelenkamp kennen we vooral van de manier waarop hij het afgelopen seizoen Cristiano Ronaldo in een houdgreep nam tijdens het thuisduel met Juventus in de Champions League. "Het is niet erg om geduld te hebben", zei Gravenberch. "Ik moet me gewoon zo veel mogelijk laten zien bij Jong Ajax en hopen op een kans, zoals nu als er veel blessures zijn."
Concurreren
"Het is niet makkelijk om veel in het eerste elftal van Ajax te spelen", merkt Ekkelenkamp. "Het niveau is omhoog gegaan de laatste jaren. Ik merk dat op trainingen. Met dank aan jongens als Tadic en Blind is mijn handelingssnelheid verbeterd. Ik ben blij dat ik nu een kans heb gekregen. Maar straks als iedereen weer fit is, dan wordt mijn situatie weer anders. Dat is ook logisch."
Voor Gravenberch en Ekkelenkamp is het lastig concurreren met Hakim Ziyech, Donny van de Beek, Quincy Promes of Lisandro Martínez. Goed spelen tegen een zwak ADO is anders dan schitteren tegen Real Madrid of Juventus in de Champions League. Erik ten Hag is wel tevreden over de manier waarop veel talenten zich bij Ajax ontwikkelen. De trainer zag de pas 16-jarige Naci Ünüvar vrijdag nog scoren voor Jong Ajax in de eerste divisie.
"Onze talenten trekken zich op aan de oudere spelers, zoals dat hoort bij Ajax", zei de coach die verwacht dat er ook na dit seizoen weer dragende spelers zullen vertrekken. " Ajax is geen club als Barcelona, Real Madrid of Bayern München, waar de beste spelers lang blijven. Wij halen goede voetballers maar geven ook talenten een kans. Als je beste spelers steeds vertrekken, dan is het lastiger om structureel in de Europese top te spelen. Maar met een finale van de Europa League en een halve finale in de Champions League heeft Ajax laten zien dat er veel mogelijk is."
Meer uit Voetbal
ANTWERPEN (ANP) - De Belgische voetbalclub Royal Antwerp FC heeft trainer Joseph Oosting ontslagen. De 54-jarige Nederlander was sinds november werkzaam in Antwerpen.
48 minuten geleden
LONDEN (ANP) - Chelsea heeft de komst van trainer Xabi Alonso bevestigd. De Spaanse coach tekende een contract voor vier jaar bij de club uit Londen. Hij begint op 1 juli aan zijn nieuwe baan.
1 uur geleden
MADRID (ANP) - De Spanjaard Xabi Alonso lijkt de nieuwe trainer van Chelsea te worden. De voormalige coach van Real Madrid, waar hij in januari vertrok, ging op X zelf kort op de eventuele overgang in.
1 uur geleden
TEHERAN (ANP/AFP) - De voetballers van Iran vertrekken maandag naar Turkije voor een trainingskamp en om hun visumaanvragen af te ronden voor het WK voetbal. Dat heeft bondscoach Amir Ghalenoei gezegd op de site van de Iraanse voetbalbond.
12 uur geleden
RIYADH (ANP) - Cristiano Ronaldo heeft met zijn ploeg Al Nassr de finale van de AFC Champions League Two verloren. Het elftal uit Saudi-Arabië ging in de eindstrijd van het tweede clubtoernooi van Azië met 1-0 onderuit tegen het Japanse Gamba Osaka.
13 uur geleden
TILBURG (ANP) - Willem II heeft zich ten koste van Almere City geplaatst voor de finale van de play-offs om promotie/degradatie. De formatie van trainer John Stegeman won de returnwedstrijd voor eigen publiek met 2-0. Het eerste duel in Almere was woensdag al in een 1-0-zege voor Willem II geëindigd.
13 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - Ibrahim Afellay (40) stopt na dit seizoen als assistent-trainer bij PSV. Hij trad begin dit jaar aan als vervanger van André Ooijer, maar kiest ervoor om vanaf komende zomer "een ander pad te gaan bewandelen", meldt landskampioen PSV.
13 uur geleden