Het eerste elftal is soms ver weg voor talenten van Ajax
AMSTERDAM (ANP) - In het laatste duel van een slopend kalenderjaar richtte Ajax het vizier, min of meer noodgedwongen door de vele blessures, op de toekomst. Met Ryan Gravenberch, Jurgen Ekkelenkamp en Lassina Traoré voor het eerst in de basisformatie werd het zwakke ADO Den Haag naar een zware nederlaag gespeeld (6-1).
Leuk voor de drie debuterende tieners was dat ze scoorden. De 17-jarige Gravenberch belandde met zijn treffer zelfs in de top tien van jongste doelpuntenmakers ooit bij Ajax, die nog steeds wordt aangevoerd door Clarence Seedorf. Zijn leeftijdsgenoot Hansen mocht ook nog invallen, maar trof geen doel.
Gravenberch was even uit beeld bij het eerste elftal, nadat hij vorig jaar op 16-jarige leeftijd tegen PSV mocht invallen. Ekkelenkamp kennen we vooral van de manier waarop hij het afgelopen seizoen Cristiano Ronaldo in een houdgreep nam tijdens het thuisduel met Juventus in de Champions League. "Het is niet erg om geduld te hebben", zei Gravenberch. "Ik moet me gewoon zo veel mogelijk laten zien bij Jong Ajax en hopen op een kans, zoals nu als er veel blessures zijn."
Concurreren
"Het is niet makkelijk om veel in het eerste elftal van Ajax te spelen", merkt Ekkelenkamp. "Het niveau is omhoog gegaan de laatste jaren. Ik merk dat op trainingen. Met dank aan jongens als Tadic en Blind is mijn handelingssnelheid verbeterd. Ik ben blij dat ik nu een kans heb gekregen. Maar straks als iedereen weer fit is, dan wordt mijn situatie weer anders. Dat is ook logisch."
Voor Gravenberch en Ekkelenkamp is het lastig concurreren met Hakim Ziyech, Donny van de Beek, Quincy Promes of Lisandro Martínez. Goed spelen tegen een zwak ADO is anders dan schitteren tegen Real Madrid of Juventus in de Champions League. Erik ten Hag is wel tevreden over de manier waarop veel talenten zich bij Ajax ontwikkelen. De trainer zag de pas 16-jarige Naci Ünüvar vrijdag nog scoren voor Jong Ajax in de eerste divisie.
"Onze talenten trekken zich op aan de oudere spelers, zoals dat hoort bij Ajax", zei de coach die verwacht dat er ook na dit seizoen weer dragende spelers zullen vertrekken. " Ajax is geen club als Barcelona, Real Madrid of Bayern München, waar de beste spelers lang blijven. Wij halen goede voetballers maar geven ook talenten een kans. Als je beste spelers steeds vertrekken, dan is het lastiger om structureel in de Europese top te spelen. Maar met een finale van de Europa League en een halve finale in de Champions League heeft Ajax laten zien dat er veel mogelijk is."
Meer uit Voetbal
BOEDAPEST (ANP) - FC Twente is in de tweede voorronde van de Europa League uitgeschakeld door het Hongaarse Ferencváros. Nadat Twente een week geleden in Enschede met 2-1 had verloren, werd het donderdagavond in Boedapest 2-2.
4 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Ajax heeft de derde voorronde van de Conference League bereikt ten koste van het Servische FK Vojvodina. Donderdag werd het in de Johan Cruijff Arena 4-1, nadat de Amsterdammers een week eerder in Servië ook al met 4-1 hadden gewonnen. Vojvodina kwam op voorsprong via Đorđe Crnomarković. Voor Ajax maakte Davy Klaassen de gelijkmaker en scoorde Oscar Gloukh drie keer.
5 uur geleden
MIAMI (ANP) - De Noord-Amerikaanse voetbalbond CONCACAF heeft het voorstel van de FIFA om de commerciële rechten van het WK te verkopen afgewezen. Dat meldt de bond donderdagavond in een verklaring. Eerder op donderdag ging de Europese voetbalbond UEFA over tot een boycot van competities van de FIFA zolang de plannen op tafel liggen.
5 uur geleden
ZEIST (ANP) - Arne Slot wordt niet de nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. Dat melden diverse media donderdagavond, waaronder ESPN en het AD. De 47-jarige trainer, die eind mei ontslagen werd bij Liverpool, zou de voorkeur hebben voor een club in een Europese topcompetitie.
5 uur geleden
MILAAN (ANP) - John Stones heeft voor twee jaar getekend bij Internazionale. De Engelse verdediger vertrekt bij Manchester City, waar hij een aflopend contract had.
6 uur geleden
SKIVE (ANP/BELGA) - Wielrenner Wout van Aert heeft donderdag na de eerste ook de tweede etappe in de Ronde van Denemarken gewonnen. De Belg van Visma - Lease a Bike maakt in Denemarken zijn rentree na een blessure waardoor hij de Tour de France miste.
8 uur geleden
NYON (ANP) - De Europese voetbalbond UEFA heeft hard uitgehaald naar de FIFA in verband met de commercialiseringsplannen rond het WK voetbal. In de verklaring waarin de UEFA donderdag kenbaar heeft gemaakt de competities van de FIFA te boycotten, maakt de bond duidelijk dat het WK "niet te koop" is. Alle 55 UEFA-landen stemden donderdag tijdens een spoedberaad in met de boycot, zolang de plannen op tafel liggen.
9 uur geleden