Handballers Oranje: geen vrees voor Polen
ARNHEM (ANP) - De handballers vervolgen de kwalificatie voor het EK van 2022 met een uitwedstrijd zondag in Wroclaw tegen Polen. Sterspeler Luc Steins is erbij. De opbouwspeler van Paris Saint-Germain heeft vertrouwen in een goede afloop. "Onze ploeg ontwikkelt zich goed. Steeds meer spelers uit de nationale ploeg maken mooie stappen bij buitenlandse clubs in sterke competities", zegt Steins, die zijn ploeg in januari naar een knap gelijkspel leidde in Celje tegen het veel sterker geachte Slovenië.
Het Nederlands team staat derde in de poule van vier landen, waarin het zwakke Turkije al geen kans meer maakt. De eerste twee plaatsen zich voor het EK, maar ook de beste vier nummers drie mogen naar de eindronde, die in januari 2022 plaatsheeft in Hongarije en Slowakije. "Polen was tot een aantal jaren geleden Europese top, maar de ploeg heeft een dippie gehad na die topjaren. Toch is er nu weer een generatie op komst die het heel goed doet", weet Steins.
Polen eindigde het afgelopen WK in Egypte als dertiende. Oranje ontbrak op dat WK omdat de play-offs voor plaatsing vanwege de coronapandemie werden afgelast, maar de ploeg belandde wel op de reservelijst. Bijna konden de Nederlandse mannen nog afreizen naar Caïro nadat enkele landen zich wegens coronabesmettingen moesten terugtrekken. Bondscoach Richardsson annuleerde zijn vlucht naar thuisland IJsland en de spelers zonderden zich al af en lieten zich testen. "We waren er klaar voor om in te vallen", zegt international Dani Baijens. "Het ging uiteindelijk niet door, maar die domper was snel verwerkt. De boosheid om het afgelasten van die play-off was groter. Ons is echt een reële kans op deelname aan het WK ontnomen", zegt de Rotterdammer in dienst van de Duitse club Lemgo.
Stand in
Baijens is min of meer de 'stand in' voor Steins. Hij speelt op dezelfde positie en moet de lijnen uitzetten als de Limburger niet in het veld staat. "Ik heb volledig vrede met die rol. Luc is een van de beste spelers van Europa en ik ben nog zeker niet van zijn niveau. Luc is veel sneller en beweeglijker, echt een volwassen speler en een plaag voor langere verdedigers. Ik heb misschien wel iets meer kracht en een beter schot van afstand, maar we kunnen ook prima samen in het team. In de laatste interlands pakte dat best goed uit", aldus de 22-jarige Baijens. "Ik ben wel in ander opzicht de gangmaker. Ik zorg meestal wel voor de sfeer en positieve energie in de ploeg."
De wedstrijd in Wroclaw zal zonder publiek worden gespeeld. "Daar zijn we inmiddels aan gewend. Het voordeel van het spelen van een thuiswedstrijd valt wel weg zo", meent Steins, die zichzelf niet al te belangrijk wil maken. "Ik heb wel een voorname rol in het team, maar onze kracht ligt toch echt in het collectief. We kunnen zonder vrees de wedstrijd tegen Polen in. Als we ze bestrijden met onze speelstijl, snel en beweeglijk in de aanval en solide in de dekking, kunnen we winnen."
Meer uit Sport
TORUN (ANP) - Simon Ehammer heeft zijn tweede wereldtitel op de zevenkamp veroverd met een wereldrecord in punten. De 26-jarige Zwitser kwam uit op 6670 punten en verbrak daarmee het oude puntenrecord van 6645, in 2012 gevestigd door de Amerikaan Ashton Eaton.
46 minuten geleden
WINTERBERG (ANP) - Snowboardster Michelle Dekker heeft bij de laatste wereldbekerwedstrijd van het seizoen in Winterberg brons gepakt op de parallelslalom. De 30-jarige snowboardster won in de strijd om de derde plaats van tweevoudig wereldkampioene Julie Zogg uit Zwitserland. De zege ging naar Lucia Dalmasso uit Italië.
51 minuten geleden
TBILISI (ANP) - Judoka Joanne van Lieshout heeft een zilveren medaille overgehouden aan de Grand Slam van Tbilisi. De 23-jarige oud-wereldkampioene verloor de finale in de klasse tot 63 kilogram van de Japanse Haruka Kaju op straffen. Het was de tweede medaille van het jaar voor de Brabantse, na het brons op de Grand Slam van Parijs in februari.
53 minuten geleden
NÜRBURGRING (ANP) - Max Verstappen heeft ook zijn tweede GT3-race op de Nürburgring gewonnen. De viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 finishte, met zijn teamgenoten Daniel Juncadella en Jules Gounon, de vier uur durende race met ongeveer een minuut voorsprong op Jordan Pepper en Dan Harper in de BMW. De race was lang spannend, maar in het laatste deel maakte Verstappen het verschil in de Mercedes.
3 uur geleden
KOPENHAGEN (ANP) - De Nederlandse handballers hebben in de Golden League met 38-31 verloren van Noorwegen. Het was de tweede wedstrijd van Nederland in het oefentoernooi in Kopenhagen, waar ook Denemarken en de Verenigde Staten aan deelnemen. Oranje won het eerste duel met 39-30 van de VS.
4 uur geleden
TORUN (ANP) - De gemengde estafetteploeg op de 4x400 meter heeft op de WK indooratletiek in het Poolse Torun geen medaille behaald. Keenan Blake, Myrte van der Schoot, Tony van Diepen en Eveline Saalberg eindigden als vijfde en schoven kort na afloop op naar de vierde plaats door de diskwalificatie van Jamaica.
5 uur geleden
KVITFJELL (ANP) - De Italiaanse skiester Laura Pirovano heeft de laatste afdaling van het seizoen gewonnen, en daarmee de winst in het wereldbekerklassement veiliggesteld. In de wereldbekerfinale in het Noorse Kvitfjell, in de buurt van Lillehammer, was de Italiaanse 0,15 seconde sneller dan de Amerikaanse olympisch kampioen Breezy Johnson. Kira Weidle-Winkelmann uit Duitsland werd derde op een kwart tel.
6 uur geleden