Handballers Oranje: geen vrees voor Polen
ARNHEM (ANP) - De handballers vervolgen de kwalificatie voor het EK van 2022 met een uitwedstrijd zondag in Wroclaw tegen Polen. Sterspeler Luc Steins is erbij. De opbouwspeler van Paris Saint-Germain heeft vertrouwen in een goede afloop. "Onze ploeg ontwikkelt zich goed. Steeds meer spelers uit de nationale ploeg maken mooie stappen bij buitenlandse clubs in sterke competities", zegt Steins, die zijn ploeg in januari naar een knap gelijkspel leidde in Celje tegen het veel sterker geachte Slovenië.
Het Nederlands team staat derde in de poule van vier landen, waarin het zwakke Turkije al geen kans meer maakt. De eerste twee plaatsen zich voor het EK, maar ook de beste vier nummers drie mogen naar de eindronde, die in januari 2022 plaatsheeft in Hongarije en Slowakije. "Polen was tot een aantal jaren geleden Europese top, maar de ploeg heeft een dippie gehad na die topjaren. Toch is er nu weer een generatie op komst die het heel goed doet", weet Steins.
Polen eindigde het afgelopen WK in Egypte als dertiende. Oranje ontbrak op dat WK omdat de play-offs voor plaatsing vanwege de coronapandemie werden afgelast, maar de ploeg belandde wel op de reservelijst. Bijna konden de Nederlandse mannen nog afreizen naar Caïro nadat enkele landen zich wegens coronabesmettingen moesten terugtrekken. Bondscoach Richardsson annuleerde zijn vlucht naar thuisland IJsland en de spelers zonderden zich al af en lieten zich testen. "We waren er klaar voor om in te vallen", zegt international Dani Baijens. "Het ging uiteindelijk niet door, maar die domper was snel verwerkt. De boosheid om het afgelasten van die play-off was groter. Ons is echt een reële kans op deelname aan het WK ontnomen", zegt de Rotterdammer in dienst van de Duitse club Lemgo.
Stand in
Baijens is min of meer de 'stand in' voor Steins. Hij speelt op dezelfde positie en moet de lijnen uitzetten als de Limburger niet in het veld staat. "Ik heb volledig vrede met die rol. Luc is een van de beste spelers van Europa en ik ben nog zeker niet van zijn niveau. Luc is veel sneller en beweeglijker, echt een volwassen speler en een plaag voor langere verdedigers. Ik heb misschien wel iets meer kracht en een beter schot van afstand, maar we kunnen ook prima samen in het team. In de laatste interlands pakte dat best goed uit", aldus de 22-jarige Baijens. "Ik ben wel in ander opzicht de gangmaker. Ik zorg meestal wel voor de sfeer en positieve energie in de ploeg."
De wedstrijd in Wroclaw zal zonder publiek worden gespeeld. "Daar zijn we inmiddels aan gewend. Het voordeel van het spelen van een thuiswedstrijd valt wel weg zo", meent Steins, die zichzelf niet al te belangrijk wil maken. "Ik heb wel een voorname rol in het team, maar onze kracht ligt toch echt in het collectief. We kunnen zonder vrees de wedstrijd tegen Polen in. Als we ze bestrijden met onze speelstijl, snel en beweeglijk in de aanval en solide in de dekking, kunnen we winnen."
Meer uit Sport
LONDEN (ANP) - Jesper de Jong was "heel blij en opgelucht" na zijn gewonnen partij in de eerste ronde op Wimbledon tegen de Amerikaan Christopher Eubanks. De 25-jarige debutant verzekerde zich na een zware vijfsetter van een plek in de tweede ronde door de afsluitende supertiebreak te winnen.
3 uur geleden
LONDEN (ANP) - Alexander Zverev is al in de openingsronde van Wimbledon uitgeschakeld. De als derde geplaatste Duitse tennisser, die nog altijd wacht op zijn eerste grandslamtitel, liet zich in vijf sets verrassen door de Fransman Arthur Rinderknech: 6-7 (3) 7-6 (8) 3-6 7-6 (5) 4-6.
4 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisster Arantxa Rus is in de eerste ronde van Wimbledon uitgeschakeld. De 34-jarige Nederlandse moest haar meerdere erkennen in de Amerikaanse Caroline Dolehide: 2-6 2-6.
6 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Jesper de Jong heeft een uitstekend debuut gemaakt op Wimbledon. De 25-jarige Nederlander versloeg in de eerste ronde de Amerikaan Christopher Eubanks op baan 7 met 6-3 6-7 (5) 6-7 (7) 6-3 7-6 (3). De Jong verloor geen enkele keer zijn service in de hele wedstrijd. Hij speelt in de tweede ronde tegen Miomir Kecmanovic uit Servië.
6 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Botic van de Zandschulp sprak over een "solide wedstrijd" na zijn overwinning in drie sets op de Italiaan Matteo Arnaldi in de eerste ronde van Wimbledon. De twee speelden dinsdag het restant van de partij, die een dag eerder na twee sets was gestaakt wegens invallende duisternis.
6 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Botic van de Zandschulp is doorgedrongen tot de tweede ronde op Wimbledon. De 29-jarige Nederlander verraste op het grandslamtoernooi in Londen de Italiaan Matteo Arnaldi (24), de mondiale nummer 43. Van de Zandschulp won in drie sets: 7-6 (4) 7-6 (5) 6-4. Van de Zandschulp en Arnaldi speelden dinsdag het restant van hun partij, die een dag eerder na twee sets was gestaakt wegens invallende duisternis.
9 uur geleden
LILLE (ANP) - Pascal Eenkhoorn is een van de helpers van kopman Remco Evenepoel bij de Belgische topploeg Soudal Quick-Step in de komende Tour de France. De Nederlands kampioen van 2022 begint zaterdag in Lille aan zijn tweede Ronde van Frankrijk.
10 uur geleden