Handballer Steins wil op EK olympische droom levend houden
ARNHEM (ANP) - Handballer Luc Steins kan zich geen slecht EK permitteren. Als hij zijn olympische droom wil verwezenlijken, zijn overwinningen noodzakelijk op de Europese eindronde. Die begint voor Oranje zaterdag met een wedstrijd tegen Zweden.
"Als we de poule niet doorkomen, is het snel klaar voor ons en dan wordt de kwalificatie voor het WK van 2027 een stuk lastiger. En als we niet op het WK staan, kunnen we ons ook niet plaatsen voor de Spelen van 2028", zegt de Limburgse speler van de Franse topclub Paris Saint-Germain, die al jaren de grote spelmaker is van het Nederlands mannenteam.
De handbalmannen hebben in tegenstelling tot de vrouwen nog nooit aan de Olympische Spelen meegedaan. Het team doet nu voor de vierde keer mee aan het EK en was aanwezig op de laatste twee WK's.
'Testcase'
"Als team hebben we na het WK in Polen in 2023 uitgesproken dat we naar de Olympische Spelen willen. Dat is het ultieme doel", vervolgt de 30-jarige middenopbouwer. "We zaten toen al dicht bij plaatsing voor de Spelen van Parijs. Persoonlijk wil ik het deze cyclus al voor elkaar krijgen. Dat is gezien mijn carrière realistisch. We hebben ons de afgelopen jaren steeds gekwalificeerd voor de eindrondes en het zou zonde zijn als we die ontwikkeling nu niet kunnen doortrekken", zegt Steins.
Dit EK wordt wel een echte 'testcase', zegt Steins. "Er zijn best wat wisselingen geweest in de ploeg, mede door blessures. We zijn de laatste jaren eigenlijk bijna nooit helemaal compleet geweest en hebben daardoor niet een stabiel hoog niveau kunnen halen. We missen voor dit EK Bart Ravensbergen, Samir Benghanem, Thomas Houtepen en Kay Smits, spelers die van grote waarde zijn. Er zijn jongens bijgekomen die de ervaring van spelen op dit niveau nog niet hebben. De vraag is of we datgene wat we op eerdere toernooien hebben bereikt, weer kunnen laten zien."
De handballers treffen in de groepsfase in het Zweedse Malmö ook nog Kroatië en Georgië. De eerste twee uit de poule gaan door naar de hoofdronde. Het EK vindt plaats in drie landen: Zweden, Noorwegen en Denemarken.
Meer uit Sport
GDANSK (ANP) - De Nederlandse voetbalsters zijn de kwalificatie voor het WK voetbal van 2027 begonnen met een gelijkspel tegen Polen. In Gdansk gaf de ploeg van bondscoach Arjan Veurink een voorsprong uit handen en eindigde het duel in 2-2.
8 uur geleden
SARASOTA (ANP) - Honkbalinternational Jurickson Profar (33) is uit de opstelling van het Nederlands team gehaald vanwege berichten over een positieve dopingtest. De outfielder van Atlanta Braves stond al in de basis bij een oefenduel dat het Koninkrijksteam op dinsdag speelt tegen Baltimore Orioles.
8 uur geleden
ATLANTA (ANP) - Honkbalinternational Jurickson Profar (33) is opnieuw positief getest op prestatieverhogende middelen. Dat melden verschillende Amerikaanse media op basis van een bericht van ESPN. De outfielder van Atlanta Braves en het Koninkrijksteam hangt een schorsing van 162 wedstrijden boven het hoofd. Profar is met Nederland in voorbereiding op de World Baseball Classic.
9 uur geleden
MILAAN (ANP) - Sommige deelnemers aan de Paralympische Winterspelen ondervinden hinder bij hun reis naar Milaan en Cortina d'Ampezzo vanwege de sluiting van het luchtruim in het Midden-Oosten. Dat blijkt uit een verklaring van het Internationaal Paralympisch Comité (IPC). Door de oorlog in Iran en Iraanse aanvallen op omliggende landen is het luchtruim boven Iran, diverse Golfstaten en elders in het Midden-Oosten gesloten.
18 uur geleden
PAPENDAL (ANP) - Claire Petit en Jeroen Kampschreur zijn op 6 maart de vlaggendragers voor Nederland tijdens de openingsceremonie in Verona van de Paralympische Spelen in Milaan en Cortina d'Ampezzo.
19 uur geleden
DUBAI (ANP) - Tennisser Tallon Griekspoor zit nog altijd in Dubai nadat hij daar de finale van het ATP-toernooi had bereikt. Door de oorlog in Iran en de aanvallen van Iran op omliggende landen, waaronder de Verenigde Arabische Emiraten, gaan er geen vluchten vanaf het vliegveld van Dubai. "We krijgen er wel wat van mee", zegt zijn coach Marc Dijkhuizen tegen het ANP. Dijkhuizen zit samen met Griekspoor en diens broer Scott nog altijd in het spelershotel, op enkele kilometers afstand van het vliegveld.
1 dag geleden
ARNHEM (ANP) - Handbalinternational Kay Smits is door bondscoach Staffan Olsson opgeroepen voor de Golden League. Dat toernooi, waaraan verder Noorwegen, Denemarken en de Verenigde Staten meedoen, wordt van donderdag 19 tot en met zondag 22 maart in Denemarken gespeeld.
1 dag geleden