Handballer Steins wil op EK olympische droom levend houden
ARNHEM (ANP) - Handballer Luc Steins kan zich geen slecht EK permitteren. Als hij zijn olympische droom wil verwezenlijken, zijn overwinningen noodzakelijk op de Europese eindronde. Die begint voor Oranje zaterdag met een wedstrijd tegen Zweden.
"Als we de poule niet doorkomen, is het snel klaar voor ons en dan wordt de kwalificatie voor het WK van 2027 een stuk lastiger. En als we niet op het WK staan, kunnen we ons ook niet plaatsen voor de Spelen van 2028", zegt de Limburgse speler van de Franse topclub Paris Saint-Germain, die al jaren de grote spelmaker is van het Nederlands mannenteam.
De handbalmannen hebben in tegenstelling tot de vrouwen nog nooit aan de Olympische Spelen meegedaan. Het team doet nu voor de vierde keer mee aan het EK en was aanwezig op de laatste twee WK's.
'Testcase'
"Als team hebben we na het WK in Polen in 2023 uitgesproken dat we naar de Olympische Spelen willen. Dat is het ultieme doel", vervolgt de 30-jarige middenopbouwer. "We zaten toen al dicht bij plaatsing voor de Spelen van Parijs. Persoonlijk wil ik het deze cyclus al voor elkaar krijgen. Dat is gezien mijn carrière realistisch. We hebben ons de afgelopen jaren steeds gekwalificeerd voor de eindrondes en het zou zonde zijn als we die ontwikkeling nu niet kunnen doortrekken", zegt Steins.
Dit EK wordt wel een echte 'testcase', zegt Steins. "Er zijn best wat wisselingen geweest in de ploeg, mede door blessures. We zijn de laatste jaren eigenlijk bijna nooit helemaal compleet geweest en hebben daardoor niet een stabiel hoog niveau kunnen halen. We missen voor dit EK Bart Ravensbergen, Samir Benghanem, Thomas Houtepen en Kay Smits, spelers die van grote waarde zijn. Er zijn jongens bijgekomen die de ervaring van spelen op dit niveau nog niet hebben. De vraag is of we datgene wat we op eerdere toernooien hebben bereikt, weer kunnen laten zien."
De handballers treffen in de groepsfase in het Zweedse Malmö ook nog Kroatië en Georgië. De eerste twee uit de poule gaan door naar de hoofdronde. Het EK vindt plaats in drie landen: Zweden, Noorwegen en Denemarken.
Meer uit Sport
LONDEN (ANP) - De Nederlandse tennissters ontbreken dit jaar na Roland Garros ook in het enkelspel van Wimbledon. Suzan Lamens was als laatste tennisster actief in de kwalificaties van het Engelse grandslamtoernooi, maar ze strandde in de tweede ronde. De 26-jarige Zuid-Hollandse verloor in drie sets van Elena Pridankina uit Rusland: 5-7 6-4 3-6.
7 uur geleden
LAUSANNE (ANP/DPA) - Alle sporters krijgen voortaan 10.000 dollar (bijna 9000 euro) voor hun deelname aan de Olympische Spelen. Dat is bekendgemaakt na een vergadering van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) in Lausanne, waar het hoofdkantoor van de sportkoepel is gevestigd.
7 uur geleden
SPIELBERG (ANP) - Max Verstappen hoopt dat een nieuwe 'upgrade' zijn Red Bull wat meer in balans brengt en sneller maakt. Dat zegt de viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 in een vooruitblik van zijn team op de Grote Prijs van Oostenrijk. Die grand prix is een thuisrace, omdat Red Bull eigenaar is van het circuit. "Het wordt spannend om te zien hoeveel rondetijd we hiermee kunnen winnen."
12 uur geleden
WAVER (ANP) - De Nederlandse hockeysters hebben zich vier wedstrijden voor het einde al verzekerd van de eindzege in de landencompetitie Pro League. De ploeg van bondscoach Raoul Ehren heeft zich daarmee direct geplaatst voor de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028.
14 uur geleden
ARNHEM (ANP) - Staffan Olsson vertrekt na bijna vier jaar als bondscoach van de Nederlandse handballers. De 62-jarige Zweed en de Nederlandse handbalbond hebben "in goed overleg" besloten het aflopende contract niet te verlengen, meldt de bond in een persbericht.
1 dag geleden
WENEN (ANP) - Dione Housheer en Kelly Dulfer zijn gekozen in het team met de beste handbalsters van Europa. De Europese handbalfederatie presenteerde het sterrenteam als uitkomst van de verkiezing die werd gehouden na afloop van het Europese clubseizoen. Housheer en Dulfer zijn allebei internationals van Oranje en spelen bij de Hongaarse club Győri, die afgelopen seizoen de finale van de Champions League verloor van de Franse club Metz.
1 dag geleden
ZANDVOORT (ANP) - De elektrische raceklasse Formule E bezoekt in 2027 voor het eerst circuit Zandvoort. Er staan twee races gepland, op 18 en 19 juni. Dat meldt de organisatie achter de Formule E, die volgend seizoen uitbreidt naar 21 races, zogeheten E-Prix.
1 dag geleden