Handballer Smits wil niet rekenen voor beslissend EK-duel
BOEDAPEST (ANP) - De Nederlandse handballers baalden enorm na de nederlaag op het EK zondag tegen IJsland. "Dat zegt iets over ons, over hoe we gegroeid zijn als ploeg", zegt topschutter Kay Smits een dag later. Het liefst wil hij alleen nog vooruit kijken, naar het duel van dinsdag met Portugal waarin een plaats in het hoofdtoernooi moet worden afgedwongen. Smits wil met zijn ploeg laten zien dat er naast de succesvolle Oranje-vrouwen inmiddels ook een Nederlandse mannenploeg staat die internationaal furore kan maken.
Dat hij uit de schaduw is getreden van zijn zus Inger, al jarenlang speelster van Oranje, weerlegt de 24-jarige Limburger. "Zij heeft met Oranje al zoveel bereikt. Het is een grote schaduw en ik sta er met trots in", vertelt de linkshandige speler, die met 24 treffers na twee speelronden topscorer is op het EK. Desgevraagd kijkt hij nog even terug naar zondagavond, toen Nederland met één doelpunt verschil verloor van IJsland. "Het was een enorme teleurstelling, die we deels ook aan onszelf te wijten hebben. We speelden zeker geen superwedstrijd."
Het zegt veel over de ontwikkeling van het team van bondscoach Erlingur Richardsson, dat twee jaar geleden bij het debuut op een EK nog zonder al te veel verwachtingen meedeed. Smits: "Het is een ontzettend groot verschil. Ook omdat we toen in een poule zaten met Spanje en Duitsland, die een paar maten te groot waren. We gingen er naartoe met het idee ervaring op te doen en van Letland te winnen. Hier zien we inmiddels veel meer mogelijkheden en is het doel een plaats in de hoofdronde."
Druk
Daarvoor is een zege op Portugal normaal gesproken noodzakelijk. "Er zijn meerdere scenario's, maar daar houd ik me niet mee bezig", zegt Smits, samen met Luc Steins de leider van de ploeg. "Sommige jongens zijn druk aan het rekenen, maar ik focus me nu alleen op die wedstrijd." Het is een goede ploeg, weet Smits. "De Portugezen hebben zich net als wij goed ontwikkeld en ze hebben twee 'beren' in het centrum."
Met de druk omgaan kan Oranje inmiddels. Op de openingsdag kregen de handballers een bomvolle Arena in Boedapest stil bij hun eerste overwinning, op het gastland. "Het was een jongensdroom: je passie mogen uitvoeren voor zo veel mensen, die ook nog tegen je zijn. En ze dan ook nog stil krijgen."
Met Steins heeft hij een speciale klik. Ze speelden al samen bij Lions in Limburg. Terwijl Smits nu zijn geld verdient bij het Duitse Magdeburg, speelt Steins bij de Franse topclub Paris Saint-Germain. Zijn hoge productiviteit bij Oranje heeft er zeker mee te maken. "Het is een combinatie van de speelwijze die we hanteren en het feit dat Luc naast me staat. We kennen elkaar al acht jaar en vullen elkaar perfect aan."
Meer uit Sport
GUÉRET (ANP) - Kimberley Le Court heeft de vijfde etappe van de Tour de France Femmes gewonnen. De 29-jarige op Mauritius geboren renster van AG Insurance - Soudal was de beste in de sprint van een kleine groep met de meeste klassementsfavorieten, voor Demi Vollering en Anna van der Breggen.
11 uur geleden
SINGAPORE (ANP/DPA) - De Franse zwemmer Léon Marchand heeft bij de WK in Singapore het wereldrecord op de 200 meter wisselslag verbeterd. Dat deed de winnaar van vier gouden medailles op de Olympische Spelen van Parijs in de halve finales.
13 uur geleden
SINGAPORE (ANP) - De Australische Mollie O'Callaghan heeft in Singapore de wereldtitel op de 200 meter vrije slag veroverd. Met een tijd van 1.53,48 hield de olympisch kampioene de Chinese Li Bingjie en de Amerikaanse Claire Weinstein, de snelste in de halve finales, achter zich.
14 uur geleden
DEN BOSCH (ANP) - Na Wilco Kelderman heeft ook Steven Kruijswijk zijn contract bij wielerploeg Visma - Lease a Bike verlengd. Kelderman tekende onlangs voor twee jaar bij, de 38-jarige Kruijswijk komt in ieder geval ook volgend jaar uit voor het team waarvoor hij sinds 2010 rijdt.
18 uur geleden
MONTREAL (ANP) - Tennisster Suzan Lamens heeft de derde ronde bereikt van het hoogaangeschreven toernooi van Montreal. De nummer 64 van de wereld won in Canada in drie sets van de Braziliaanse Beatriz Haddad Maia, die 53 plaatsen hoger staat. De setstanden waren 6-2 1-6 6-3.
20 uur geleden
SINGAPORE (ANP) - De Nederlandse gemengde estafetteploeg heeft zich bij de wereldkampioenschappen zwemmen in Singapore met de tweede tijd geplaatst voor de finale van de 4x100 meter wissel. Maaike de Waard, Caspar Corbeau, Nyls Korstanje en Milou van Wijk kwamen tot een gezamenlijke tijd van 3.42,56. Alleen de Italiaanse estafetteploeg was sneller: 3.42,19.
20 uur geleden
CHAUVIGNY (ANP) - Ellen van Dijk beëindigt haar carrière na dit seizoen. Dat maakte de 38-jarige wielrenster van Lidl-Trek bekend in het tv-programma De Avondetappe van de NOS.
1 dag geleden