Hamilton maakt einde aan lange stilte en gaat door in Formule 1
BRACKLEY (ANP) - Lewis Hamilton heeft bij de presentatie van de nieuwe auto van Mercedes bevestigd dat hij doorgaat in de Formule 1. De 37-jarige Britse coureur liet na de slotrace van vorig seizoen in Abu Dhabi, waarin hij de wereldtitel verloor aan Max Verstappen, ruim twee maanden niets van zich horen. Daardoor ontstonden twijfels of de zevenvoudig wereldkampioen wel zou doorgaan in de koningsklasse.
De Brit doorbrak vrijdag eindelijk zijn stilzwijgen bij de presentatie van de W13, de nieuwe bolide van Mercedes. "Ik heb nooit gezegd dat ik stop, ik hou van wat ik doe. Maar het was een moeilijke periode", aldus Hamilton. "Ik moest een stapje terugdoen en heb toen een geweldige tijd gehad met mijn familie. Op een bepaald moment heb ik toen besloten dat ik komend seizoen weer ga aanvallen. Het belooft een opwindend jaar te worden."
Hamilton wil dus wel degelijk opnieuw de strijd aangaan met Verstappen. Dat was lang onduidelijk, vooral omdat de Brit zo gedesillusioneerd was na de bizarre ontknoping in de laatste grand prix van 2021.
Verloren
Lang zag het ernaar uit dat Hamilton in Abu Dhabi zijn achtste wereldtitel zou grijpen. Hij lag riant aan de leiding, totdat vijf ronden voor het einde Nicholas Latifi crashte. De safetycar kwam de baan op en de wedstrijdleiding besloot de achterblijvers die tussen Hamilton en Verstappen reden ertussenuit te halen. Met nog één ronde te gaan werd de race weer vrijgegeven en in de slotronde slaagde Verstappen er op verse banden in om Hamilton te passeren.
Verstappen veroverde zodoende als eerste Nederlander de wereldtitel en liet Hamilton verontwaardigd en ontdaan achter. Teambaas Toto Wolff zei in de media dat hij zelfs twijfelde of Hamilton wel wilde doorgaan in de Formule 1.
Stilte social media
Opvallend was de lange stilte van de Brit op social media. Hamilton, doorgaans bijna dagelijks actief met berichten, foto's en filmpjes, verstuurde wekenlang helemaal niets en voedde daarmee de speculaties dat hij klaar was met de koningsklasse. "Lewis zwijgt omdat hij geen woorden heeft voor het onrecht dat hem is aangedaan", gaf Wolff later als verklaring. "Hij had de wereldtitel binnen, tot die laatste ronde. Toen werd van de ene op de andere seconde hem die titel ontnomen."
Heel voorzichtig sijpelde deze maand door dat Hamilton toch zou terugkeren, maar dat gebeurde zonder veel omhaal van woorden. Het beste bewijs leverde de coureur op 5 februari met een korte tweet: "Ik was weg, maar nu ben ik terug".
Meer uit Sport
WINSTON-SALEM (ANP) - Botic van de Zandschulp heeft de halve finales bereikt van het tennistoernooi van Winston-Salem. De 29-jarige Nederlander rekende in de kwartfinales af met de Chinees Bu Yunchaokete in drie sets: 6-3 5-7 6-3. Over een paar uur speelt hij al zijn volgende partij.
11 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - Niels Laros heeft bij de Diamond League-meeting in Brussel op imponerende wijze de 1500 meter gewonnen. De pas 20-jarige Oosterhouter snelde naar de winst in 3.30,58. Hij kwam bijna een seconde eerder over de meet dan de Keniaan Phanuel Kipkosgei Koech, die als tweede eindigde in 3.31,41. De Amerikaan Yared Nuguse werd derde in 3.31,51.
12 uur geleden
NEW YORK (ANP) - Tennisser Jesper de Jong kan zich opmaken voor zijn debuut in het hoofdtoernooi van de US Open. De 25-jarige Haarlemmer rondde het kwalificatietoernooi succesvol af met een duidelijke zege in de derde ronde op de Amerikaan Mitchell Krueger: 6-4 6-1.
13 uur geleden
GERAARDSBERGEN (ANP) - Mathieu van der Poel had naar eigen zeggen niet de beste benen, maar wist niettemin de derde etappe van de Renewi Tour te winnen. Met een uiterste krachtsinspanning sprintte hij in Geraardsbergen zijn Belgische medevluchters Arnaud De Lie en Tim Wellens eraf. "Ik had niet de beste benen, maar ging ook niet echt kapot. Dat is exact wat ik nodig heb om in een betere vorm te komen: lang diep gaan", zei hij bij de finish tegen Sporza.
16 uur geleden
GERAARDSBERGEN (ANP) - Mathieu van der Poel heeft de derde etappe gewonnen van de Renewi Tour, de vijfdaagse etappekoers door Nederland en België. De Nederlandse toprenner kwam in een heuvelachtige rit over 182 kilometer als eerste aan op de Vesten van Geraardsbergen. Hij klopte in de eindsprint zijn Belgische medevluchters Arnaud De Lie en Tim Wellens.
17 uur geleden
TURIJN (ANP) - Damiano Caruso verschijnt zaterdag niet aan de start van de Ronde van Spanje. De Italiaan heeft donderdag een hand gebroken bij een valpartij tijdens een training.
18 uur geleden
SCHIPHOL (ANP) - De kickboksers Levi Rigters en Jamal Ben Saddik zijn in een hotel bij Schiphol slaags geraakt bij een staredown een dag voor hun gevecht in Ahoy. Ze kwamen met elkaar in aanraking bij het officiële weegmoment voor Glory 103, waarna er een handgemeen ontstond. Beveiligers moesten Rigters en Ben Saddik weghalen.
19 uur geleden