Griekenland kijkt uit naar 'grote finale' tegen gehavend Oranje
ATHENE (ANP) - De nationale voetbalploeg van Griekenland bereidt zich voor op de eerste van twee grote finales. Als de Europees kampioen van 2004 maandag voor eigen publiek van het Nederlands elftal wint en op 21 november minimaal 1 punt overhoudt aan een thuisduel met de al gekwalificeerde Fransen, dan mag het volgend jaar weer eens deelnemen aan een Europese eindronde.
"Met de steun van onze fans moet het maandag tegen Nederland lukken", keek een strijdvaardige bondscoach Gustavo Poyet vlak na de uitzege op Ierland (0-2) vooruit op de kraker tegen Oranje. "Ik had niet verwacht dat we zo'n goede uitgangspositie in deze sterke poule zouden krijgen."
Poyet, die begin vorig jaar bondscoach John van 't Schip opvolgde bij de Grieken, laat de fanatieke aanhang van zijn landenploeg eindelijk weer dromen van een startbewijs voor een groot toernooi. De Uruguayaanse oud-voetballer speelde onder meer voor Chelsea en Tottenham Hotspur, voordat hij als trainer aan de slag ging.
Dieptepunten
Het voetbalgekke Griekenland deed in 2014 voor de derde en vooralsnog laatste keer mee aan een WK. Het laatste optreden op een EK dateert alweer van 2012. Het Griekse voetbal beleefde de afgelopen jaren vooral dieptepunten, met tegenvallende resultaten van de nationale ploeg en corruptie en supportersgeweld bij grote clubs als Olympiakos, Panathinaikos en AEK Athene.
Maar nu is er hoop, ook dankzij voormalig topscorer Georgios Giakoumakis van VVV. Zijn avontuur bij de Limburgse club leest nog steeds als een jongensboek. Hij zal waarschijnlijk nog wel even de enige voetballer blijven die als topscorer van de competitie uit de Eredivisie is gedegradeerd. De spits maakte in het seizoen 2020-2021 maar liefst 26 doelpunten voor VVV op het hoogste niveau. Vervolgens werd hij kampioen met Celtic. Inmiddels speelt de aanvaller voor Atlanta United in de Verenigde Staten.
Blessures
Giakoumakis hielp de Grieken vrijdagavond op voorsprong tegen de Ieren en Giorgios Masouras tekende vlak voor rust voor een bevrijdende 0-2. Vangelis Pavlidis, dit seizoen al goed voor 10 competitietreffers bij AZ, kreeg geen speeltijd.
Giakoumakis besefte na de zege in Dublin dat het maandag misschien wel een goed moment is om Nederland te treffen, vanwege de vele blessures in de selectie van bondscoach Ronald Koeman. Nederland besliste vorige maand het thuisduel met Griekenland (3-0) binnen 40 minuten, na doelpunten van Marten de Roon, Cody Gakpo en Wout Weghorst. "Ook zonder veel geblesseerde spelers hebben ze nog steeds een goed elftal", zei Giakoumakis. "Laten we niet gaan zweven. Want als we niet van Nederland winnen, dan is onze zege op Ierland niets meer waard."
Meer uit Voetbal
LONDEN (ANP) - Arsenal is overtuigend begonnen aan het nieuwe seizoen in de Premier League. De titelverdediger liet Coventry City, dat na 25 jaar is teruggekeerd op het hoogste niveau in Engeland, met 3-0 kansloos. Oranje-international Jurriën Timber ontbrak bij Arsenal, omdat hij nog niet hersteld is van een liesblessure.
3 uur geleden
EMMEN (ANP) - FC Emmen en MVV Maastricht hebben ook hun derde competitiewedstrijd van dit seizoen in de eerste divisie gewonnen. Emmen rekende voor eigen publiek af met Jong AZ (3-1) en MVV was in Limburg met 1-0 te sterk voor FC Volendam.
4 uur geleden
LIVERPOOL (ANP/RTR) - Curtis Jones vertrekt na zestien jaar bij Liverpool. De 25-jarige middenvelder ondertekent een contract voor vijf jaar bij de Italiaanse kampioen Internazionale, dat volgens media 35 miljoen euro betaalt.
5 uur geleden
LONDEN (ANP/AFP) - Sjachtar Donetsk speelt dit seizoen de thuiswedstrijden in het hoofdtoernooi van de Champions League in stadion Stamford Bridge van Chelsea. Dat zijn beide clubs vrijdag overeengekomen.
8 uur geleden
LONDEN (ANP/RTR) - Arsenal neemt verdediger Ezri Konsa over van Aston Villa. De 28-jarige international, die deze zomer met Engeland meedeed aan het wereldkampioenschap, ondertekent een meerjarig contract bij de regerend landskampioen uit Londen.
8 uur geleden
LEEUWARDEN (ANP) - SC Cambuur heeft zich versterkt met Mathieu Maertens. De 31-jarige Belgische middenvelder ondertekent bij de Friezen een contract voor een jaar, met een optie voor nog een seizoen.
9 uur geleden
ZÜRICH (ANP) - De tuchtcommissie van de FIFA heeft forse straffen uitgedeeld aan de Argentijnse spelers Leandro Paredes en Nahuel Molina voor hun wangedrag tijdens het afgelopen WK voetbal. Ook Thiago Almada en het staflid Roberto Ayala werden bestraft, evenals de Spanjaard Gavi. Dat maakte de FIFA vrijdag bekend.
10 uur geleden