Griekenland kijkt uit naar 'grote finale' tegen gehavend Oranje
ATHENE (ANP) - De nationale voetbalploeg van Griekenland bereidt zich voor op de eerste van twee grote finales. Als de Europees kampioen van 2004 maandag voor eigen publiek van het Nederlands elftal wint en op 21 november minimaal 1 punt overhoudt aan een thuisduel met de al gekwalificeerde Fransen, dan mag het volgend jaar weer eens deelnemen aan een Europese eindronde.
"Met de steun van onze fans moet het maandag tegen Nederland lukken", keek een strijdvaardige bondscoach Gustavo Poyet vlak na de uitzege op Ierland (0-2) vooruit op de kraker tegen Oranje. "Ik had niet verwacht dat we zo'n goede uitgangspositie in deze sterke poule zouden krijgen."
Poyet, die begin vorig jaar bondscoach John van 't Schip opvolgde bij de Grieken, laat de fanatieke aanhang van zijn landenploeg eindelijk weer dromen van een startbewijs voor een groot toernooi. De Uruguayaanse oud-voetballer speelde onder meer voor Chelsea en Tottenham Hotspur, voordat hij als trainer aan de slag ging.
Dieptepunten
Het voetbalgekke Griekenland deed in 2014 voor de derde en vooralsnog laatste keer mee aan een WK. Het laatste optreden op een EK dateert alweer van 2012. Het Griekse voetbal beleefde de afgelopen jaren vooral dieptepunten, met tegenvallende resultaten van de nationale ploeg en corruptie en supportersgeweld bij grote clubs als Olympiakos, Panathinaikos en AEK Athene.
Maar nu is er hoop, ook dankzij voormalig topscorer Georgios Giakoumakis van VVV. Zijn avontuur bij de Limburgse club leest nog steeds als een jongensboek. Hij zal waarschijnlijk nog wel even de enige voetballer blijven die als topscorer van de competitie uit de Eredivisie is gedegradeerd. De spits maakte in het seizoen 2020-2021 maar liefst 26 doelpunten voor VVV op het hoogste niveau. Vervolgens werd hij kampioen met Celtic. Inmiddels speelt de aanvaller voor Atlanta United in de Verenigde Staten.
Blessures
Giakoumakis hielp de Grieken vrijdagavond op voorsprong tegen de Ieren en Giorgios Masouras tekende vlak voor rust voor een bevrijdende 0-2. Vangelis Pavlidis, dit seizoen al goed voor 10 competitietreffers bij AZ, kreeg geen speeltijd.
Giakoumakis besefte na de zege in Dublin dat het maandag misschien wel een goed moment is om Nederland te treffen, vanwege de vele blessures in de selectie van bondscoach Ronald Koeman. Nederland besliste vorige maand het thuisduel met Griekenland (3-0) binnen 40 minuten, na doelpunten van Marten de Roon, Cody Gakpo en Wout Weghorst. "Ook zonder veel geblesseerde spelers hebben ze nog steeds een goed elftal", zei Giakoumakis. "Laten we niet gaan zweven. Want als we niet van Nederland winnen, dan is onze zege op Ierland niets meer waard."
Meer uit Voetbal
ALKMAAR (ANP) - Kees Smit beschouwt zijn afgelopen blessure als een "leermoment". Dat zei de 20-jarige aanvallende middenvelder donderdagavond na zijn rentree bij AZ in de met 2-1 verloren Europa League-wedstrijd tegen Juventus. "Ik ben eigenlijk iets te snel weer begonnen", bekende Smit.
3 uur geleden
ALKMAAR (ANP) - AZ miste volgens trainer Leeroy Echteld volwassenheid in de eerste helft van het Europa League-duel tegen Juventus. Bij rust stonden de Alkmaarders met 2-0 achter, na een sterke tweede helft kwam AZ terug tot 2-1. "Wat je merkt is dat zij echt als een volwassen ploeg op het veld staan", zei Echteld na de wedstrijd.
3 uur geleden
ALKMAAR (ANP) - AZ-aanvoerder Peer Koopmeiners was donderdagavond na de 2-1-nederlaag tegen Juventus nog niet in staat geweest om zijn broer Teun te feliciteren. Dat zei de jongste van de broers Koopmeiners na de Europa League-wedstrijd in Alkmaar. "Ik heb hem heel kort even gezien net, maar een felicitatie mag wachten tot morgen", zei een balende Koopmeiners.
3 uur geleden
ALKMAAR (ANP) - AZ heeft in de Europa League verloren van Juventus, mede dankzij een doelpunt van oud-AZ-speler en Oranje-international Teun Koopmeiners. In Alkmaar werd het na een spannende slotfase 2-1 voor de bezoekers uit Italië. AZ blijft na vier speelronden in de Europa League steken op 6 punten. Juventus is met 10 punten nog ongeslagen.
5 uur geleden
ENSCHEDE (ANP) - FC Twente is ook na drie wedstrijden in het hoofdtoernooi van de Conference League nog zonder puntenverlies. Het elftal van trainer John van den Brom maakte tegen de Cypriotische club FC Pafos in de tweede helft een achterstand ongedaan en won met 3-1.
5 uur geleden
HERNING (ANP) - Tolu Arokodare leeft na twee doelpunten en een ruime overwinning van Ajax op Midtjylland in de Conference League (1-6) met vertrouwen toe naar de topper van zondag tegen FC Twente in de Eredivisie. Dat zei de Nigeriaanse spits, die de laatste vier wedstrijden op rij scoorde, in Herning tegen Ziggo Sport.
5 uur geleden
HERNING (ANP) - Ajax heeft de vijfde overwinning op rij geboekt. De Amsterdammers versloegen FC Midtjylland, dat een helft lang met een man minder speelde, in de Conference League: 1-6. Spits Tolu Arokodare was met twee doelpunten opnieuw de gevierde man bij Ajax. Linkervleugelverdediger Owen Wijndal, aanvoerder Davy Klaassen en aanvallers Oscar Gloukh en Marcos Leonardo scoorden ook.
7 uur geleden