Gravenberch kan als tiener voor derde keer KNVB-beker winnen
ALKMAAR (ANP) - Ryan Gravenberch is op 17 april nog altijd slechts 19 jaar als hij in de finale van Ajax tegen PSV voor de derde keer de KNVB-beker kan winnen. "Als je het zo bekijkt, dan gaat het inderdaad snel", zei hij na een zege in de halve eindstrijd op AZ (0-2). "Maar ik denk daar niet zo veel aan."
Een dag niet gelachen is een dag niet geleefd voor Gravenberch. De vrolijke middenvelder maakt zelden een chagrijnige indruk. Vorige maand verging hem het lachen even na een positieve coronatest. "Daar zat ik dan thuis", weet hij nog. "Niet hoesten, niet niezen maar toch corona. Dan word je soms wel een beetje gek."
Tijdens zijn afwezigheid zag Gravenberch hoe Steven Berghuis de positie links op het middenveld uitstekende invulde. "Never change a winning team", zei zijn trainer Erik ten Hag toen hij weer beter was. "Ik had dat niet helemaal zien aankomen", erkende Gravenberch. "Het was ook wennen. Ik heb eigenlijk nooit wissel gestaan."
Prille loopbaan
De nog prille loopbaan van de Amsterdammer kende nauwelijks tegenslagen. De middenvelder was met 16 jaar en 130 dagen oud de jongste debutant van Ajax toen hij mocht invallen tijdens een uitwedstrijd tegen PSV. Gravenberch brak vorig seizoen definitief door in de hoofdmacht van de huidige koploper van de Eredivisie.
Hoge bomen vangen veel wind, merkte Gravenberch toen hij voor de winterstop soms minder dominant speelde dan het vorige seizoen. Hij kreeg best veel kritiek, waar hij het ook regelmatig mee eens was. "Maar na de winterstop steek ik in goede vorm", vindt hij. "Daarom was wissel staan misschien ook extra moeilijk."
Aftrap
De laatste duels is het of Gravenberch of Davy Klaassen die voor Ajax aan de aftrap verschijnt. Tegen Willem II startte Klaassen en een wedstrijd later tegen Benfica was het de beurt aan Gravenberch. Klaassen begon zondag weer tegen Go Ahead Eagles en tegen AZ koos trainer Ten Hag weer voor Gravenberch.
De middenvelder speelde een sterke wedstrijd in Alkmaar. Hij verbond de defensie met de aanval en assisteerde in de slotfase de ingevallen linksback Nicolás Tagliafico in de verdediging. "Het ging inderdaad wel lekker", zei Gravenberch. "Wat dit zondag voor het thuisduel met RKC betekent? Dat weet alleen de trainer."
Toekomstplannen
Het zou zo maar kunnen dat Gravenberch met zijn laatste maanden bij Ajax bezig is. De 10-voudig international van Oranje heeft nog steeds geen overeenstemming bereikt over een nieuw contract en hij wil aan het einde van het volgende seizoen ook niet transfervrij vertrekken. Het is bijtekenen of afscheid nemen voor hem komende zomer. Veel buitenlandse clubs wachten nieuwsgierig af. "Ik laat het nu aan mijn zaakwaarnemer", zei Gravenberch over zijn toekomstplannen. "Natuurlijk heb ik zelf een mening maar ik wil mij op voetballen concentreren. Wat mijn mening is? Dat houd ik graag nog even voor me."
Meer uit Voetbal
MANCHESTER (ANP) - Manchester City-coach Pep Guardiola heeft trainer Erik ten Hag van stadsrivaal United geprezen in aanloop naar de FA Cup-finale tussen de beide ploegen. "Ik denk dat United voor vele, vele jaren een uitzonderlijke manager heeft", zei de manager van de landskampioen een dag voor de eindstrijd op Wembley.
34 minuten geleden
MÖNCHENGLADBACH (ANP/DPA) - Borussia Mönchengladbach heeft trainer Daniel Farke ontslagen. De 46-jarige coach heeft het één seizoen volgehouden bij de Duitse club, die dit seizoen op de tegenvallende tiende plaats eindigde in de Bundesliga.
1 uur geleden
MILAAN (ANP/RTR) - AC Milan heeft Rafael Leão voor een langere periode vastgelegd. De aanvaller uit Portugal heeft een nieuw contract getekend dat hem tot 2028 bindt aan de Italiaanse voetbalclub.
1 uur geleden
NYON (ANP) - De Europese voetbalbond UEFA is een tuchtprocedure begonnen tegen AS Roma-trainer José Mourinho. De Portugees beledigde woensdag scheidsrechter Anthony Taylor na afloop van de verloren Europa League-finale tegen Sevilla.
1 uur geleden
BREDA (ANP) - NAC Breda heeft de supporter getraceerd die na afloop van de promotie-degradatiewedstrijd van afgelopen woensdag tegen FC Emmen een plastic beker tegen de auto van scheidsrechter Joey Kooij gooide. Hij heeft bekend. "Het ging in dit geval om een eenmansactie, waarbij de dader schuld heeft bekend. Hij heeft inmiddels een omgevings- en stadionverbod opgelegd gekregen", meldt de Brabantse club op zijn website.
1 uur geleden
ZWOLLE (ANP) - Het gepromoveerde PEC Zwolle kan ook komend seizoen in de Eredivisie een beroep doen op middenvelder Ryan Thomas. De 28-jarige Nieuw-Zeelander had een optie in zijn contract die bij promotie zou worden gelicht. De speler, die vorig jaar terugkeerde naar Zwolle, ligt nu tot de zomer van 2024 vast.
2 uur geleden
MANCHESTER (ANP) - Coach Erik ten Hag van Manchester United gaat ervan uit dat hij Antony zaterdag niet kan inzetten in de finale van de FA Cup tegen Manchester City. De Braziliaan raakte vorige maand geblesseerd in de competitiewedstrijd tegen Chelsea en werd met een brancard van het veld gedragen. Hij deed afgelopen weekend niet mee in het laatste competitieduel met Fulham.
2 uur geleden