Gouden generatie Belgen 'staat of valt niet met zilverwerk'
BRUSSEL (ANP) - Eden Hazard heeft een droom. De aanvaller wil op 19 december, een dag na de finale van het WK in Qatar, met de Belgische ploeg op het balkon van het stadhuis in Brussel staan. Niet zoals in 2018 om een derde plaats te vieren. Maar wel om de wereldbeker te tonen.
"We moeten naar Qatar gaan om te winnen", zei Hazard in de aanloop naar het thuisduel van vrijdag met het Nederlands elftal in de Nations League. "We hebben niet meer dezelfde ploeg als op het vorige WK. Maar we hebben nog altijd grote spelers en talenten. We kunnen iets moois neerzetten."
Hazard maakt al jaren deel uit van een gouden generatie Belgische voetballers die nog steeds op een hoofdprijs wacht. De Rode Duivels strandden in de kwartfinales van het WK van 2014 en de laatste twee EK's. Op het laatste WK ging het mis in de halve finale. Zelfs de Nations League werd nooit gewonnen.
Nu of nooit
Veel Belgische internationals strijden in Qatar voor het laatst om de wereldtitel. Thomas Vermaelen, Vincent Kompany, Mousa Dembélé, Marouane Fellaini en Steven Defour zijn al afgezwaaid, Jan Vertonghen (35 jaar), Dries Mertens (35) Toby Alderweireld (33) en Axel Witsel (33) ontbreken over vier jaar ook. En niemand weet of Hazard (31), Thibaut Courtois (30), Kevin de Bruyne (30) en Romelu Lukaku (29) het WK van 2026 nog halen.
In Qatar moet het gebeuren voor België, het lijkt nu of nooit. Maar kleine naties worden zelden wereldkampioen. Alleen Uruguay wist de hegemonie van Brazilië, Argentinië, Italië, Duitsland, Frankrijk en Engeland tweemaal te doorbreken. Uruguay veroverde de wereldtitel in 1930 en 1950, in de prehistorie van het voetbal.
Fantastische periode
Het Nederlands elftal eindigde driemaal als tweede op het WK en won het EK van 1988. Zo ver kwamen de Belgen nooit. Landen met weinig inwoners blijven niet lang aan de top. Vraag dat maar aan de opvolgers van Johan Cruijff, Willem van Hanegem, Wim Jansen en Johan Neeskens of de internationals die in de voetsporen mochten treden van Ruud Gullit, Marco van Basten en Frank Rijkaard. En na mooie tijden met Arjen Robben, Wesley Sneijder en Robin van Persie miste Oranje het EK van 2016 en WK van 2018.
België voerde lange tijd de wereldranglijst aan, totdat Brazilië twee maanden geleden de koppositie overnam. Roberto Martínez, de Spaanse bondscoach van België, wil dolgraag wereldkampioen worden in Qatar. "Maar deze generatie heeft het voetbal in België sowieso veranderd", zei hij onlangs. "Deze generatie staat of valt niet met zilverwerk. Zij kunnen wedijveren met de beste ploegen van de wereld. Dit is een fantastische periode voor het Belgische voetbal."
Meer uit Voetbal
MILAAN (ANP) - Internazionale heeft in de Italiaanse voetbalcompetitie een slechte reeks beëindigd. De koploper boekte voor eigen publiek een ruime overwinning op AS Roma: 5-2. Uit de drie vorige competitieduels had Inter slechts 2 punten gepakt.
2 uur geleden
LONDEN (ANP) - Leeds United heeft zich als laatste geplaatst voor de halve finale van de FA Cup. In Londen verspeelde het elftal van trainer Daniel Farke tegen West Ham United in blessuretijd van de tweede helft een voorsprong van twee doelpunten: 2-2.
5 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - Peter Bosz heeft de derde achtereenvolgende landstitel die hij met PSV behaalde in zijn eentje gevierd. Dat vertelde de trainer van de Eindhovenaren bij ESPN.
5 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - Earnest Stewart, directeur voetbalzaken van PSV, hecht veel waarde aan de derde achtereenvolgende landstitel van de Eindhovenaren. "Als je kampioen wordt met alle wisselingen die we aan het begin van het seizoen hebben gehad, mag je daar bijzonder trots op zijn", zegt hij in gesprek met ESPN.
5 uur geleden
BREDA (ANP) - NAC Breda heeft onderin de Eredivisie nauwelijks geprofiteerd van de nederlagen van concurrenten Telstar en Excelsior. Het elftal van trainer Carl Hoefkens kwam voor eigen publiek niet verder dan een gelijkspel tegen Sparta Rotterdam: 0-0.
7 uur geleden
VOLENDAM (ANP) - Feyenoord-trainer Robin van Persie vond dat zijn elftal zondag in de uitwedstrijd tegen FC Volendam genoeg kansen creëerde om in ieder geval één keer te scoren. Dat lukte de Rotterdammers echter niet: 0-0.
8 uur geleden
ZEIST (ANP) - Supporters die met gezichtsbedekkende kleding het stadion betreden, kunnen een landelijk stadionverbod van 9 maanden verwachten. Dat zegt een woordvoerder van de KNVB, nadat PEC-supporters zondag tijdens de IJsselderby tegen Go Ahead Eagles tegen de afspraken in gezichtsbedekking droegen en uiteindelijk door de ME uit het stadion moesten worden gehaald.
8 uur geleden