Gesink met gezin naar Australië voor laatste wielerjaar
AMSTERDAM (ANP) - Zijn voorjaar ging de mist in door een val en een coronabesmetting. Dus besloot Robert Gesink (37) dat 2023 niet het jaar was waarmee hij zijn lange wielerloopbaan wilde beëindigen. De geboren Achterhoeker, al jaren woonachtig in Andorra, lichtte op de teampresentatie van zijn ploeg Visma - Lease a Bike in Amsterdam toe waarom hij over ruim drie weken weer aan de start staat van de Tour Down Under.
Op tweede kerstdag vertrekt hij met zijn vrouw Daisy en hun twee kinderen naar Australië. Op weg naar de start van zijn laatste jaar als beroepswielrenner. Zoals dat eerder eigenlijk afgelopen jaar gepland was. Maar bij een val in de Australische rittenkoers liep hij een bekkenbreuk op, terwijl corona hem in mei een optreden in de Giro kostte. "Ik wilde nog een jaar door, maar de kinderen zeiden: dan gaan we wel weer naar Australië. Ja, een soort koehandel."
Gesink werd prof in 2007, toen nog bij Rabobank. Lang gold hij als de klassementshoop in de grote rondes. De druk voelde lang niet altijd fijn. De vierde plaats in de Tour de France van 2010 was uiteindelijk zijn beste prestatie. In een meer dienende rol leek hij de afgelopen jaren meer te genieten. "Als mens groei je door de jaren heen door alles wat je meemaakt. Je weet alles beter op waarde te schatten."
Kopman
Op zijn erelijst met veertien overwinningen springt de ritzege in de Vuelta van 2016 op de Aubisque eruit. "Wellicht had ik bij een andere ploeg wel wat meer overwinningen voor mezelf kunnen boeken, maar het is anders gelopen. Primoz (Roglic) kwam erbij en er was behoefte aan iemand die het werk voor de kopman deed." Hij kreeg er ook veel voor terug. De ploeg liet hem vorig jaar bij de gewonnen ploegentijdrit in Utrecht als eerste de streep passeren, wat hem de rode leiderstrui in de Vuelta opleverde. "Het waren met al die successen heel speciale jaren."
Een besluit over stoppen of doorgaan had hij willen nemen na de Giro. "Maar ik zat met covid thuis. Toen dacht ik: mijn laatste seizoen moet er niet een zijn van net niks. Ja, de Vuelta, met de winst van Sepp Kuss, was een mooi afscheid geweest. Maar het besluit was al lang genomen. Ik vind het nog steeds leuk en het gaat ook nog goed." Sterker nog: de "getalletjes", zoals hij zelf zegt, toonden aan dat hij afgelopen najaar in Spanje zijn beste niveau haalde in de laatste vijf jaar. "Je weet nooit wanneer het echt het beste moment is om te stoppen. Maar ik denk dat een jaartje erbij nog wel kan. Mijn kinderen zijn twaalf en bijna negen. Ik wil ze heel graag meer en dichterbij meemaken. Mee skiën bijvoorbeeld in Andorra, al zal ik nooit op hun niveau komen."
Meer uit Sport
NÜRBURGRING (ANP) - Het team van Max Verstappen start bij de 24 uur van de Nürburgring zaterdag als vierde. De Spanjaard Daniel Juncadella kwam in de Mercedes-AMG GT3 in de derde kwalificatiesessie op het circuit in de Duitse Eifel tot een tijd van 8.12,005. Daarmee was hij 0,882 seconde langzamer dan de Lamborghini van de Duitser Luca Engstler, die poleposition veroverde.
40 minuten geleden
NÜRBURGRING (ANP) - Max Verstappen heeft bij de 24 uur van de Nürburgring de derde tijd neergezet in de tweede kwalificatie. Verstappen was in de Mercedes-AMG GT3 bijna een seconde langzamer dan de Lamborghini van de Brit Nicholas Yelloly. Met de zesde plaats heeft hij een plek verzekerd voor de derde kwalificatie later vrijdag, waarin wordt gestreden om de poleposition.
3 uur geleden
ROME (ANP) - Coco Gauff heeft als eerste de finale van het tennistoernooi van Rome bereikt. De als derde geplaatste Amerikaanse versloeg de Roemeense Sorana Cirstea: 6-4 6-3.
21 uur geleden
ROME (ANP) - Tennisser Jannik Sinner heeft voor de 32e keer op rij een wedstrijd op een masterstoernooi gewonnen. De Italiaan verbrak daarmee het record van de Serviër Novak Djokovic, die in 2011 tot 31 achtereenvolgende zeges kwam.
1 dag geleden
ROME (ANP/RTR) - Tennisser Luciano Darderi heeft zich bij het masterstoernooi van Rome voor de halve finale geplaatst. De Italiaan rekende in een partij die tot diep na middernacht duurde af met de Spaanse tiener Rafael Jodar: 7-6 (5) 5-7 6-0.
1 dag geleden
POTENZA (ANP) - Igor Arrieta heeft de vijfde etappe in de Giro d'Italia op zijn naam geschreven. De Spanjaard bezorgde UAE Team Emirates de tweede dagzege op rij door na 203 kilometer in Potenza de rit te winnen. Hij finishte voor medevluchter Afonso Eulálio uit Portugal in de finale waarin beide renners ten val kwamen en Arrieta zelfs nog verkeerd reed.
1 dag geleden
NEW YORK (ANP/DPA) - De NBA rouwt om het verlies van Jason Collins. De voormalige profbasketballer is op 47-jarige leeftijd overleden aan een hersentumor, meldt zijn familie. Collins kreeg tijdens zijn actieve carrière veel aandacht toen hij in 2013 als eerste speler in de Noord-Amerikaanse competitie openlijk uitkwam voor zijn homoseksualiteit.
2 dagen geleden