Georgië en Noord-Macedonië vechten uit wie Oranje treft op EK
TBLISI (ANP) - Georgië en Noord-Macedonië vechten donderdagavond in de laatste ronde van de play-offs uit wie een ticket voor het Europees kampioenschap voetbal van komende zomer grijpt. De winnaar plaatst zich voor groep D, waarin het Nederland, Oekraïne en Oostenrijk treft. Georgië en Noord-Macedonië kwalificeerden zich nog nooit voor een eindronde waardoor de uitslag hoe dan ook historisch wordt. Een portret van de twee relatief jonge voetbalnaties.
Georgië speelde op 27 mei 1990 zijn eerste interland terwijl het land op dat moment formeel nog onderdeel was van de Sovjet-Unie. Pas een jaar later werd Georgië onafhankelijk. Oranje speelde nog nooit een wedstrijd tegen het land, dat de 86e plaats op de FIFA-wereldranglijst bezet. Sinds 2016 staat bondscoach Vladimír Weiss, een Slowaak, aan het hoofd van de ploeg. Hij won 16 van zijn 45 wedstrijden.
Tijdens het kwalificatietoernooi voor het komende EK eindigde het land vierde in groep D, met onder meer Zwitserland en Denemarken. Alleen Gibraltar sprokkelde minder punten bij elkaar dan de formatie van bondscoach Weiss. Guram Kashia, Valeri Qazaishvili (beide met een verleden bij Vitesse) en Giorgi Aburjania (verleden bij FC Twente) zijn bekende selectiespelers.
Noord-Macedonië
Noord-Macedonië was altijd onderdeel van Joegoslavië en werkte pas op 13 oktober 1993 zijn eerste interland af, toen nog onder de naam Macedonië. Op 25 januari 2019 werd de naam van het land na een conflict met Griekenland veranderd in Noord-Macedonië. De nationale voetbalploeg is de huidige nummer 65 van de FIFA-wereldranglijst en staat onder leiding van bondscoach Igor Angelovski. Het Nederlands elftal trof Macedonië vier keer. Dat leverde twee zeges voor Oranje en twee remises op.
In poule G van het kwalificatietoernooi finishte Noord-Macedonië derde achter Oostenrijk en Polen, en hield het onder meer het Israël van PSV'er Eran Zahavi onder zich. Blikvangers van de nationale ploeg zijn spits Goran Pandev, met een verleden bij Italiaanse topploegen als Internazionale en Lazio, en Elif Elmas van Napoli. Darko Velkovski speelt bij HNK Rijeka, en stond enkele weken terug nog tegenover AZ in de Europa League.
In de Nations League stonden Georgië en Noord-Macedonië de afgelopen maanden al twee keer tegenover elkaar. Beide wedstrijden in groep C eindigden in 1-1, en Noord-Macedonië kreeg twee keer een rode kaart.
Meer uit Voetbal
ROTTERDAM (ANP) - Trainer Xabi Alonso van Bayer Leverkusen prees na afloop van de ruime zege op Feyenoord (0-4) in de Champions League zijn spelers. "Het zag er misschien makkelijk uit, maar dat was het niet. We waren efficiënt", sprak de Spanjaard, die zijn elftal vorig seizoen de Duitse landstitel en beker bezorgde.
1 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord-trainer Brian Priske had geen verklaring voor de individuele fouten die zijn spelers in de eerste helft van de thuiswedstrijd tegen Bayer Leverkusen (0-4) maakten. "Het is lastig daar een antwoord op te geven. Ik weet dat mijn spelers goed genoeg zijn en kwaliteiten hebben. De meesten hebben vaker in de Champions League gespeeld en zijn international", sprak de Deen in De Kuip.
1 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Debutant Hwang In-beom verontschuldigde zich na de ruime nederlaag van Feyenoord in de Champions League tegen Bayer Leverkusen (0-4). "Sorry voor de fans die hier naartoe zijn gekomen. Blijf ons supporten, we worden beter als groep", zei de Zuid-Koreaan op een persconferentie in De Kuip.
2 uur geleden
BELGRADO (ANP) - Voormalige Feyenoorder Orkun Kökcü heeft Benfica met een rake vrije trap aan een zege geholpen in de eerste speelronde van de Champions League. De Portugese topclub won met 2-1 bij Rode Ster Belgrado.
3 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord verkeert al vroeg in het seizoen in de problemen. Na een slechte start van de Eredivisie, begonnen de Rotterdammers dramatisch aan hun Europese campagne. De Duitse kampioen Bayer Leverkusen was in De Kuip tijdens de eerste speelronde van de Champions League met liefst 4-0 te sterk. Die stand was bij rust al bereikt. De fans van Feyenoord lieten met een fluitconcert halverwege duidelijk hun onvrede blijken.
3 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - In navolging van PSV is ook Feyenoord slecht begonnen aan de Champions League. De Rotterdammers gingen in eigen stadion hard onderuit tegen de Duitse kampioen Bayer Leverkusen: 0-4. De eindstand was bij rust al bereikt.
3 uur geleden
MANCHESTER (ANP) - Manchester United-trainer Erik ten Hag kan snel weer beschikken over spits Rasmus Højlund en middenvelder Mason Mount. Het duo is hersteld van blessures en keerde deze week terug op het trainingsveld. Mogelijk kunnen Højlund en Mount zaterdag al minuten maken in het competitieduel bij Crystal Palace, dat in mei nog met 4-0 won.
5 uur geleden