Georgië beëdigt nieuwe president, Zoerabisjvili wil niet aftreden

De politieke crisis begon na de parlementsverkiezingen in oktober. De pro-Russische regeringspartij Georgische Droom werd uitgeroepen tot winnaar, maar Zoerabisjvili en de oppositie zeggen dat er is gefraudeerd. Het kiescollege, bestaande uit onder anderen parlementariërs, wordt gedomineerd door Georgische Droom.

Kavelasjvili is de eerste Georgische president die door dit college en niet door het volk is gekozen. Zijn beëdiging vond in het parlement achter gesloten deuren plaats, wat ook nog nooit eerder was voorgekomen in Georgië. Hij is een oud-voetballer die de laatste jaren vooral bekendstaat als antiwesterse en rechts-radicale politicus. Volgens de regeringspartij is bij de parlementsverkiezingen niet gefraudeerd en is Kavelasjvili eerlijk gekozen.

Rode kaarten

Betogers hielden bij het parlement rode kaarten omhoog, een spottende verwijzing naar de sportcarrière van hun nieuwe staatshoofd. Kavelasjvili heeft in het verleden gezegd dat westerse inlichtingendiensten aansturen op oorlog tussen zijn land en Rusland. "Het volk van Georgië heeft altijd begrepen dat vrede de belangrijkste voorwaarde is voor voortbestaan en ontwikkeling", verklaarde hij na zijn beëdiging.

Zijn voorganger Zoerabisjvili heeft gezegd het presidentieel paleis in Tbilisi te verlaten, maar wel te blijven strijden tegen Georgische Droom. Duizenden pro-Europese demonstranten waren naar het paleis gegaan in aanloop naar de inauguratie. Ze hadden vlaggen van de Europese Unie meegenomen en scandeerden de naam van het land. Georgië heeft onder Georgische Droom de EU-toetredingsgesprekken opgeschort.

Ceremonieel

De uitgaande president sprak de aanhangers toe die zich buiten het paleis hadden verzameld. "Ik neem legitimiteit mee. Ik neem de vlag mee. En ik neem jullie vertrouwen mee", verklaarde ze over haar vertrek uit de ambtswoning van het staatshoofd. Zoerabisjvili begaf zich vervolgens tussen de pro-Europese betogers.

De president is in Georgië het staatshoofd en de functie is grotendeels ceremonieel. Zoerabisjvili werd zes jaar geleden president met steun van Georgische Droom. De 72-jarige politica heeft gebroken met de partij en is de laatste jaren uitgegroeid tot een van de meest uitgesproken critici.