Gehavend Ajax gaat voor nieuw Europees succes
LILLE (ANP) - Met een geïmproviseerde defensie wil Ajax in de uitwedstrijd tegen Lille OSC een indrukwekkende serie uitwedstrijden in de Champions League vervolgen. Een goed resultaat in Stade Pierre-Mauroy kan de halvefinalist van vorig seizoen op de drempel van de achtste finales van de koningsklasse brengen.
Ajax staat na vier groepsduels op zeven punten, net als Valencia en Chelsea. Lille heeft pas een puntje en strijdt voor een laatste kans om het Europese avontuur na de winterstop nog in de Europa League levend te houden. Ajax kan het zich makkelijk maken met een zege in het noorden van Frankrijk. Maar zelfs bij een nederlaag volstaat winst in de laatste groepswedstrijd tegen Valencia voor een plek in de achtste finales.
Trainer Erik ten Hag lijkt wel nooit klaar met puzzelen. Eindelijk leek hij het vertrek van Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong en Lasse Schöne redelijk te hebben opgevangen of David Neres raakte weer geblesseerd. Door de schorsing van Daley Blind en Joël Veltman mist hij tegen Lille het hart van zijn defensie. Het ervaren duo organiseert niet alleen de achterhoede. Veel aanvallen van Ajax beginnen vanaf de linkervoet van Blind.
Sergiño Dest
Perr Schuurs lijkt de logische vervanger voor Veltman. De Limburger zal als opdracht meekrijgen dat hij vooral niet te flegmatiek moet duelleren. Edson Álvarez of Lisandro Martínez zijn de voornaamste kandidaten voor de positie van de geschorste Blind. Martínez heeft als voordeel dat hij linksbenig is, maar trainer Erik ten Hag ziet de Argentijn de laatste weken ook heerlijk op het middenveld voetballen. Noussair Mazraoui heeft nog steeds een beetje last van een knieblessure. Als hij afhaakt, dan zal Sergiño Dest starten.
Ajax heeft al acht duels op rij in het hoofdtoernooi van de Champions League niet verloren. Dat is een aardige serie als je bedenkt dat AEK Athene, Benfica, Bayern München Real Madrid, Juventus, Tottenham Hotspur, Valencia en Chelsea de tegenstanders waren. De koploper van de eredivisie heeft op het hoogste Europese niveau ook al elf uitduels op rij gescoord.
Lille is niet meer zo sterk als de ploeg die vorig seizoen verrassend als tweede in de competitie eindigde. Toch had Ajax het in de thuiswedstrijd lastiger dan de uitslag doet vermoeden (3-0). "Wij hebben toen erg geflatteerd gewonnen", zei Ten Hag net nadat hij te horen kreeg dat Lille met Adama Soumaoro en José Fonte twee ervaren verdedigers mist. "Dat kunnen zij heus wel opvangen", reageerde hij luchtig.
Meer uit Voetbal
ROME (ANP) - Voetbalclub AS Roma heeft coach Daniele De Rossi ontslagen. De clubleiding zegt het besluit te hebben genomen in het belang van het team en bedankt De Rossi, een clubicoon van AS Roma.
23 minuten geleden
TURIJN (ANP) - Teun Koopmeiners kende een geslaagd Champions League-debuut bij Juventus met de 3-1-zege op PSV. De middenvelder vervulde in de wedstrijd in Turijn een belangrijke taak met het uitschakelen van Jerdy Schouten bij de Eindhovenaren. "Ik moest een-op-een op Jerdy Schouten spelen en ken hem heel goed", zei hij bij Ziggo Sport. "Het spel van PSV komt vaak bij hem vandaan. Als je die angel eruit haalt, wordt het spel van PSV minder. Dat heb ik zo goed mogelijk proberen te doen."
29 minuten geleden
MÜNCHEN (ANP) - Trainer Vincent Kompany van Bayern München zag zijn ploeg de Champions League beginnen met een monsterzege op Dinamo Zagreb (9-2) en haalde daar vooral veel motivatie uit voor de volgende wedstrijden. "Dit is maar één wedstrijd, niet meer dan dat", zei de voormalig Belgisch international. "We moeten deze lijn doortrekken naar de volgende wedstrijden. Dat is belangrijk."
1 uur geleden
MILAAN (ANP/RTR) - Liverpool-coach Arne Slot keek terug op een avond om te herinneren met zijn Champions League-debuut bij Liverpool. De Engelse club won met 3-1 bij AC Milan, ondanks een vroege achterstand en bezorgde de coach zo een mooi verjaardagscadeau. "Een geweldige manier om mijn verjaardag te vieren", zei de dinsdag 46 jaar geworden Slot na afloop tegen onder meer Amazon Prime. "Dat was niet zo na vijf minuten spelen, maar daarna hebben we het goed gedaan."
2 uur geleden
MANCHESTER (ANP) - Manchester United heeft een ruime zege geboekt in de derde ronde van de League Cup. De ploeg van trainer Erik ten Hag versloeg Barnsley, dat uitkomt op het derde niveau in Engeland, met 7-0.
9 uur geleden
MÜNCHEN (ANP) - Bayern München heeft in een doelpuntrijke wedstrijd Dinamo Zagreb in de Champions League verslagen. Het werd liefst 9-2 voor de Duitse koploper. Harry Kane scoorde vier keer, waarvan drie keer uit een strafschop.
10 uur geleden
MADRID (ANP) - Real Madrid is de nieuwe campagne in de Champions league begonnen met een moeizame zege op VfB Stuttgart. De regerend kampioen was tegen de Duitse nummer 2 van vorig seizoen lang de mindere ploeg, maar won uiteindelijk met 3-1.
10 uur geleden