Froome heeft alleen maar goede herinneringen aan Utrecht
UTRECHT (ANP) - Chris Froome is deze week terug in Utrecht voor de start van de Ronde van Spanje. De viervoudig Tourwinnaar vertelde woensdag alleen maar mooie herinneringen te hebben aan de Domstad, waar de Tour de France in 2015 van start ging met een individuele tijdrit. "De mensen waren zeer betrokken. Ik hoop dat we met de Vuelta hetzelfde mogen ervaren", vertelde de inmiddels 37-jarige Brit, die na een ongeval in 2019 nooit meer de oude werd.
Het was op een snikhete dag in juli dat Froome in Utrecht aan zijn vijfde Tour de France begon. Hij had er al een gewonnen en was het jaar ervoor na een val op Noord-Franse kasseien uitgevallen. Het was tijd voor revanche, al bleek dat nog niet op de openingsdag waar hij 50 seconden toegaf op winnaar Rohan Dennis en 39e werd. "Ik herinner me vooral het enthousiasme langs de kant. Het gaf ook aan hoe belangrijk het is dat een koers zoals de Tour of de Vuelta ook eens buiten Frankrijk of Spanje komt. Het was 'cool', ik heb alleen maar mooie herinneringen."
Froome won dat jaar de Tour, erna volgden nog twee eindzeges. Maar een val in het Critérium du Dauphiné in 2019 veranderde de Brit in een lang revaliderend atleet die nooit meer zijn niveau haalde. In de afgelopen Tour kwam hij als renner van Israel - Premier Tech er nog het dichtste bij met een hoofdrol in de rit naar Alpe d'Huez. Het einde van de Tour haalde hij door een coronabesmetting niet.
Tevreden
"Dat was jammer want we hadden niet alleen met de ploeg dankzij twee ritzeges een goede Tour. Voor mij persoonlijk was het ook fijn dat ik steeds beter in vorm kwam. Helaas werd ik een van de vele renners die door Covid-19 werd uitgeschakeld. Ik heb er ook flink wat last van gehad, had zeker tien dagen alle symptomen en eenmaal weer op de fiets merkte ik dat ik geen zware trainingen aankon."
Tevreden is hij over de afgelopen anderhalve week. "Nu hoop ik de eerste week zo goed mogelijk door te komen en dan op te bouwen naar de laatste week." Voor het klassement maakt Froome zich inmiddels geen illusies meer. Zijn ploeg heeft de Canadees Michael Woods als kopman. "Ik zal hem zo goed mogelijk helpen maar er zijn wel een of twee bergritten waar ik misschien voor mijn eigen kans kan gaan."
De Vuelta heeft een speciaal plekje in zijn hart. Zijn eindzege in 2011 betekende de doorbraak van de toen 26-jarige Brit. "Ik heb altijd van deze koers gehouden, vooral vanwege de vele bergetappes. Bovendien verreden in warm weer. Dat ligt me."
Meer uit Sport
BOURGES (ANP) - De Belgische sprinter Jasper Philipsen heeft donderdag Parijs-Bourges op zijn naam geschreven. De renner van Alpecin-Deceuninck versloeg na 198 kilometer de Fransen Arnaud Démare en Bryan Coquard in de massasprint.
35 minuten geleden
MONTFORT (ANP) - Montfort, bakermat van vader Jos en zoon Max Verstappen, bereidt zich voor op een groot feest komende zondag als de Nederlandse F1-coureur wereldkampioen wordt in Japan. Zaal Housmans in het Midden-Limburgse dorpje gooit zondagochtend al om 05.00 uur de deuren open om de fans van Max welkom te heten.
1 uur geleden
ASTANA (ANP) - Botic van de Zandschulp heeft in de tweede ronde van het ATP-toernooi van Astana niet voor een verrassing kunnen zorgen tegen Novak Djokovic. De beste tennisser van Nederland verloor op het indoortoernooi in Kazachstan met 6-3 6-1 van de mondiale nummer 7.
2 uur geleden
SUZUKA (ANP) - Max Verstappen heeft zich dit jaar bewezen als een van de beste Formule 1-rijders aller tijden. Zelden domineerde een coureur zo het seizoen als de Nederlander in zijn achtste jaar in de Formule 1. Als hij zondag in de Grote Prijs van Japan zijn twaalfde zege boekt én de snelste raceronde rijdt, stelt hij de titel al op vier races voor het einde veilig.
4 uur geleden
SUZUKA (ANP) - Lewis Hamilton vindt dat teams die het budgetplafond in de Formule 1 overschrijden gestraft moeten worden. Volgens nog onbevestigde berichten zouden twee renstallen afgelopen jaar meer hebben uitgegeven dan de maximaal toegestane 145 miljoen dollar voor de bouw en ontwikkeling van hun raceauto's. Bij Red Bull, het team van wereldkampioen Max Verstappen, zou zelfs sprake zijn van een forse overschrijding.
5 uur geleden
ARNHEM (ANP) - Directeur Thorwald Veneberg verruilt de Nederlandse wielerbond KNWU voor de Nederlandse Triathlon Bond (NTB). De 44-jarige Amsterdammer stapt op 1 november over. Hij volgt als algemeen directeur bij de NTB de begin dit jaar vertrokken Rembert Groenman op, die wegging vanwege een kritisch rapport over grensoverschrijdend gedrag binnen het topsportprogramma van de bond. Rita van Driel is sindsdien interim-directeur.
7 uur geleden
SUZUKA (ANP) - Max Verstappen heeft naar eigen zeggen een "perfect weekend" nodig om in Japan wereldkampioen te worden. De 25-jarige Nederlander verzekert zich van zijn tweede titel in de Formule 1 als hij zondag wint op het circuit van Suzuka én de snelste raceronde rijdt. In alle andere gevallen is Verstappen ook afhankelijk van de resultaten van Charles Leclerc en Sergio Pérez.
8 uur geleden