'Fort Australië' gaat wekelijks nog maar 3000 reizigers toelaten
SYDNEY (ANP/RTR/AFP) - Australië scherpt het toch al strenge grensbeleid nog verder aan om het coronavirus buiten de deur te houden. De regering heeft besloten dat vanaf medio juli nog zo'n 3000 mensen per week op commerciële vluchten naar het land mogen komen, de helft minder dan nu nog het geval is.
Australië heeft het internationale reisverkeer tijdens de coronacrisis ingrijpend aan banden gelegd. Burgers en mensen met een permanente verblijfsvergunning zijn nog welkom, maar de grens blijft gesloten voor buitenlandse toeristen. Reizigers moeten na aankomst wekenlang in quarantaine in een hotel.
Dat strenge beleid leek aanvankelijk succesvol. Het 25 miljoen inwoners tellende land heeft tot dusver melding gemaakt van ruim 30.000 coronabesmettingen en minder dan 1000 doden door het virus, veel minder dan de 17.762 sterfgevallen die bijvoorbeeld het kleinere Nederland heeft gemeld.
Delta-variant
Het systeem begon echter steeds meer barsten te vertonen toen de zeer besmettelijke Delta-variant van het virus wereldwijd om zich heen begon te grijpen. Die zou herhaaldelijk zijn 'ontsnapt' uit quarantainehotels, met plaatselijke corona-uitbraken tot gevolg. Daardoor zit inmiddels bijna de helft van de bevolking in lockdown.
Ondertussen klinkt steeds meer kritiek op de trage vaccinatiecampagne in het land. Australië heeft minder dan 8 procent van de volwassenen volledig gevaccineerd tegen het coronavirus en loopt daarmee achter op veel andere westerse landen. Dat kan tot gevolg hebben dat de grens langer gesloten moet blijven.
Ook het verder beperken van het internationale reisverkeer ligt gevoelig. "Dit is dramatisch nieuws voor de ruim 34.000 Australiërs die nog zijn gestrand in het buitenland", zei een onderzoeker van mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch. Ze zei dat Australië verder is gegaan dan andere democratische landen met de reizigersquota waar ook de eigen burgers mee te maken hebben. "We moeten niet vergeten dat alle Australiërs het recht hebben om terug te keren naar hun eigen land."
Meer uit Buitenland
KYIV (ANP) - Bij een Russische aanval op de Oekraïense hoofdstad Kyiv is één dode gevallen. Zeker 15 anderen raakten gewond, aldus de Oekraïense hulpdiensten.
9 minuten geleden
TOKYO (ANP) - Japan wil gepensioneerde politieagenten en soldaten inzetten om beren te bestrijden, nu het land te maken heeft met een recordaantal dodelijke aanvallen dit jaar.
10 minuten geleden
HONOLULU (ANP) - De Amerikaanse kustwacht heeft op 29 oktober een Russisch marineschip gedetecteerd op ongeveer 24 kilometer ten zuiden van het eiland Oahu, nabij de territoriale wateren van de Verenigde Staten. Oahu maakt deel uit van de Hawaiiaanse eilandengroep.
3 uur geleden
KYIV (ANP) - Oekraïense luchtverdedigingssystemen zijn vrijdagochtend vroeg actief in Kyiv tijdens wat de burgemeester van de hoofdstad, Vitali Klitsjko, omschrijft als een "massale" Russische aanval op de hoofdstad. Daarbij zijn twee mensen gewond geraakt. De burgemeester draagt inwoners van de stad op in schuilkelders te blijven.
4 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - Families van enkele slachtoffers van twee dodelijke crashes met de Boeing 737 MAX, waarbij 346 mensen omkwamen, hebben een Amerikaans hof van beroep gevraagd een beslissing van een rechter terug te draaien. Deze rechter had een verzoek van het ministerie van Justitie goedgekeurd om een strafzaak tegen de vliegtuigbouwer te seponeren.
4 uur geleden
ISTANBUL (ANP) - Twee Duitse kinderen van 3 en 6 jaar oud zijn vermoedelijk overleden aan voedselvergiftiging in Istanbul. De kinderen werden dinsdag in het ziekenhuis opgenomen, maar konden ondanks alle inspanningen niet worden gered, schrijft Abdullah Emre Güner, plaatsvervangend directeur van de gezondheidsdienst in Istanbul, op X. De ouders worden naar verluidt behandeld op de intensive care van hetzelfde ziekenhuis.
4 uur geleden
BELÉM (ANP/BLOOMBERG) - VN-klimaatchef Simon Stiell heeft gastland Brazilië van de klimaattop COP30 aangesproken op de beveiliging van het conferentiecentrum in Belém. Daar stormden dinsdagavond zo'n 150 activisten binnen. Meerdere betogers richtten vernielingen aan en twee beveiligers liepen in het tumult lichte verwondingen op.
9 uur geleden