'Fort Australië' gaat wekelijks nog maar 3000 reizigers toelaten
SYDNEY (ANP/RTR/AFP) - Australië scherpt het toch al strenge grensbeleid nog verder aan om het coronavirus buiten de deur te houden. De regering heeft besloten dat vanaf medio juli nog zo'n 3000 mensen per week op commerciële vluchten naar het land mogen komen, de helft minder dan nu nog het geval is.
Australië heeft het internationale reisverkeer tijdens de coronacrisis ingrijpend aan banden gelegd. Burgers en mensen met een permanente verblijfsvergunning zijn nog welkom, maar de grens blijft gesloten voor buitenlandse toeristen. Reizigers moeten na aankomst wekenlang in quarantaine in een hotel.
Dat strenge beleid leek aanvankelijk succesvol. Het 25 miljoen inwoners tellende land heeft tot dusver melding gemaakt van ruim 30.000 coronabesmettingen en minder dan 1000 doden door het virus, veel minder dan de 17.762 sterfgevallen die bijvoorbeeld het kleinere Nederland heeft gemeld.
Delta-variant
Het systeem begon echter steeds meer barsten te vertonen toen de zeer besmettelijke Delta-variant van het virus wereldwijd om zich heen begon te grijpen. Die zou herhaaldelijk zijn 'ontsnapt' uit quarantainehotels, met plaatselijke corona-uitbraken tot gevolg. Daardoor zit inmiddels bijna de helft van de bevolking in lockdown.
Ondertussen klinkt steeds meer kritiek op de trage vaccinatiecampagne in het land. Australië heeft minder dan 8 procent van de volwassenen volledig gevaccineerd tegen het coronavirus en loopt daarmee achter op veel andere westerse landen. Dat kan tot gevolg hebben dat de grens langer gesloten moet blijven.
Ook het verder beperken van het internationale reisverkeer ligt gevoelig. "Dit is dramatisch nieuws voor de ruim 34.000 Australiërs die nog zijn gestrand in het buitenland", zei een onderzoeker van mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch. Ze zei dat Australië verder is gegaan dan andere democratische landen met de reizigersquota waar ook de eigen burgers mee te maken hebben. "We moeten niet vergeten dat alle Australiërs het recht hebben om terug te keren naar hun eigen land."
Meer uit Buitenland
PARIJS (ANP/AFP) - Frankrijk zet zich in voor de snelle terugkeer van zes Franse staatsburgers aan boord van de Madleen. Het schip was met hulpgoederen onderweg naar Gaza, maar werd onderschept door Israël.
50 minuten geleden
LONDEN (ANP) - Mensenrechtenorganisatie Amnesty International heeft kritiek geuit op Israël voor het onderscheppen van de Madleen. Het schip van de Freedom Flotilla Coalition was met noodhulp op weg naar Gaza, maar moest van Israël koers zetten naar Israël.
1 uur geleden
LONDEN (ANP) - De NAVO moet haar luchtverdediging vervijfvoudigen en duizenden extra tanks en pantservoertuigen aanschaffen. Ook zijn er miljoenen meer artilleriegranaten nodig, zegt NAVO-topman Mark Rutte. Het bondgenootschap zit verder verlegen om twee keer zoveel militaire transportmiddelen en andere ondersteunende zaken.
4 uur geleden
LOS ANGELES (ANP) - Voor het eerst zijn zondag daadwerkelijk troepen van de Nationale Garde ingezet in Los Angeles tegen demonstranten die zich verzetten tegen de arrestatie van migranten in hun stad. Voor de derde dag op rij kwam het op meerdere plekken in de tweede stad van de Verenigde Staten tot botsingen tussen demonstranten en de politie en extra ordetroepen.
7 uur geleden
TEL AVIV (ANP/RTR) - Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat het activistenschip Madleen van de Freedom Flotilla Coalition, dat op weg was naar Gaza, zijn koers heeft verlegd naar de kust van Israël. Iedereen aan boord is veilig volgens het bericht van het ministerie, en de activisten zullen volgens Israël eenmaal aan wal terugkeren naar hun landen van herkomst.
9 uur geleden
TEL AVIV (ANP) - Freedom Flotilla Coalition stelt dat Israëlische militairen in de nacht van zondag op maandag activistenschip Madleen hebben "geënterd". Het contact met het schip, dat onderdeel is van Freedom Flotilla Coalition, is verbroken, voegde de organisatie daaraan toe in een bericht op Telegram.
10 uur geleden
MÜNCHEN (ANP) - Een voetbalfan is zondag om het leven gekomen na een val van de tribune tijdens de finale van de Nations League tussen Portugal en Spanje in München. Dat heeft de UEFA bevestigd aan het Duitse sportpersbureau SID.
10 uur geleden