FIFA-baas Infantino vindt Benelux-competitie een optie
DOHA (ANP/RTR) - De FIFA zal zich niet langer fel verzetten tegen de plannen voor het creëren van nieuwe competities, zoals een Benelux-competitie of een Atlantic League. Voorzitter Gianni Infantino zei vrijdag in Doha steeds beter te begrijpen dat de kleinere landen daar in de toekomst naartoe willen.
"We moeten openstaan voor discussies. De Belgen en de Nederlanders hebben gepraat over het creëren van een Benelux-competitie. Deze discussies zijn al 20 jaar aan de gang. We zeggen altijd nee, omdat we de voorkeur hebben voor nationale competities", aldus Infantino. "Maar misschien helpt het? Misschien is het de enige uitweg. Dat geldt voor landen in Europa maar misschien ook voor Afrika. Ik denk dat de FIFA als plicht heeft om deze plannen te bestuderen en dan te kijken welke kant het opgaat."
De verschillen tussen de grote Europese competities en de kleinere worden steeds groter, vooral in financieel opzicht. Dit seizoen komen voor het eerst alle clubs die in de achtste finales van de Champions League staan, uit slechts vijf landen: Engeland, Spanje, Duitsland, Italië en Frankrijk.
Harry van Raaij
Sepp Blatter, de voorganger van Infantino, liet geen ruimte voor gesprekken. Ook de Europese voetbalbond UEFA wilde er niets van weten en zag het als concurrentie voor de bestaande Europese clubtoernooien. Clubs uit kleinere landen plaatsen zich vaak niet meer (of moeizaam) voor de Champions League of Europa League. Daarom moeten nieuwe structuren worden overwogen, vindt Infantino.
Harry van Raaij, voormalig voorzitter van PSV, nam lang geleden het voortouw bij de gesprekken. In 2000 was er het plan voor een Atlantic League, met clubs uit Nederland, België, Portugal, Schotland en enkele Scandinavische landen. Momenteel zijn clubs in Noord-Ierland en Ierland aan het praten over een mogelijke 'All-Island League'. De Schotse topclub Rangers FC en Celtic overwegen al langer over te stappen naar de Engelse Premier League.
"De Premier League is de meest succesvolle competitie. Ze hebben het in Engeland geweldig gedaan. Uiteraard willen ze ook de komende honderd jaar de top blijven", aldus Infantino. "Het gaat er ook niet om grote landen wat meer naar beneden te halen, het is juist de bedoeling clubs die wat zijn afgedaald er weer bovenop te krijgen en meer mee te laten tellen. We zijn bereid met iedereen te discussiëren."
Meer uit Voetbal
LONDEN (ANP) - Bayer Leverkusen heeft zich, vier dagen na het veroveren van de Duitse landstitel, verzekerd van een plek in de halve eindstrijd van de Europa League. De kampioen speelde in Londen met 1-1 gelijk tegen West Ham United. Invaller Jeremie Frimpong, na de rust in de ploeg gekomen, bepaalde vlak voor tijd de eindstand.
6 uur geleden
BERGAMO (ANP) - Liverpool FC is er niet in geslaagd om de 3-0-nederlaag tegen Atalanta weg te poetsen. De ploeg van de basisspelers Cody Gakpo en Virgil van Dijk won weliswaar met 1-0 in Bergamo, maar plaatste zich niet voor de halve finale van de Europa League.
6 uur geleden
LILLE (ANP) - Aston Villa heeft LOSC Lille na strafschoppen uitgeschakeld in de kwartfinales van de Conference League. Villa-keeper Emiliano Martínez stopte de beslissende penalty, terwijl hij vlak daarvoor zijn tweede gele kaart had gekregen.
7 uur geleden
DEN HAAG (ANP/RTR) - Italië en Duitsland lijken de twee extra Champions League-plekken voor volgend seizoen te bemachtigen. Tot woensdag lag de strijd om de tweede plek op de coëfficiëntenlijst van dit seizoen van de UEFA nog open, maar door de uitschakeling van zowel Manchester City als Arsenal heeft Duitsland een duidelijke voorsprong genomen op Engeland. Italië is met afstand de nummer 1 op de lijst.
14 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - PSV gaat samenwerken met de Australische voetclub Adelaide United FC. Het is onder meer de bedoeling dat jonge spelers van de nummer 8 van de A-League komen meetrainen in Eindhoven en misschien zelfs spelen. Verder willen de twee clubs "op en buiten het veld" kennis uitwisselen, meldt PSV op de website.
18 uur geleden
ROME (ANP) - Clubicoon Daniele De Rossi blijft ook komend seizoen de trainer van AS Roma. Dit hebben clubeigenaren Dan en Ryan Friedkin besloten na de goede prestaties van de Romeinen sinds januari, toen de oud-voetballer het als coach overnam van de Portugees José Mourinho. Roma is sindsdien gestegen van de negende naar de vijfde plaats.
19 uur geleden
MANCHESTER (ANP/RTR) - Manchester City-trainer Pep Guardiola verwijt zichzelf en zijn ploeg niets na de Champions League-uitschakeling tegen Real Madrid. "We speelden uitmuntend op alle vlakken, zowel verdedigend als aanvallend. En eigenlijk ook op het gebied van passie en eigenlijk al het andere. Helaas konden we niet winnen, dus dat is wat het is", zei de Spanjaard na de nederlaag via strafschoppen (4-3) in de kwartfinales.
21 uur geleden