FIFA-baas Infantino vindt Benelux-competitie een optie
DOHA (ANP/RTR) - De FIFA zal zich niet langer fel verzetten tegen de plannen voor het creëren van nieuwe competities, zoals een Benelux-competitie of een Atlantic League. Voorzitter Gianni Infantino zei vrijdag in Doha steeds beter te begrijpen dat de kleinere landen daar in de toekomst naartoe willen.
"We moeten openstaan voor discussies. De Belgen en de Nederlanders hebben gepraat over het creëren van een Benelux-competitie. Deze discussies zijn al 20 jaar aan de gang. We zeggen altijd nee, omdat we de voorkeur hebben voor nationale competities", aldus Infantino. "Maar misschien helpt het? Misschien is het de enige uitweg. Dat geldt voor landen in Europa maar misschien ook voor Afrika. Ik denk dat de FIFA als plicht heeft om deze plannen te bestuderen en dan te kijken welke kant het opgaat."
De verschillen tussen de grote Europese competities en de kleinere worden steeds groter, vooral in financieel opzicht. Dit seizoen komen voor het eerst alle clubs die in de achtste finales van de Champions League staan, uit slechts vijf landen: Engeland, Spanje, Duitsland, Italië en Frankrijk.
Harry van Raaij
Sepp Blatter, de voorganger van Infantino, liet geen ruimte voor gesprekken. Ook de Europese voetbalbond UEFA wilde er niets van weten en zag het als concurrentie voor de bestaande Europese clubtoernooien. Clubs uit kleinere landen plaatsen zich vaak niet meer (of moeizaam) voor de Champions League of Europa League. Daarom moeten nieuwe structuren worden overwogen, vindt Infantino.
Harry van Raaij, voormalig voorzitter van PSV, nam lang geleden het voortouw bij de gesprekken. In 2000 was er het plan voor een Atlantic League, met clubs uit Nederland, België, Portugal, Schotland en enkele Scandinavische landen. Momenteel zijn clubs in Noord-Ierland en Ierland aan het praten over een mogelijke 'All-Island League'. De Schotse topclub Rangers FC en Celtic overwegen al langer over te stappen naar de Engelse Premier League.
"De Premier League is de meest succesvolle competitie. Ze hebben het in Engeland geweldig gedaan. Uiteraard willen ze ook de komende honderd jaar de top blijven", aldus Infantino. "Het gaat er ook niet om grote landen wat meer naar beneden te halen, het is juist de bedoeling clubs die wat zijn afgedaald er weer bovenop te krijgen en meer mee te laten tellen. We zijn bereid met iedereen te discussiëren."
Meer uit Voetbal
KEULEN (ANP) - Thijs Dallinga heeft tijdens een oefenwedstrijd van zijn ploeg 1. FC Köln een kruisbandblessure opgelopen. De aanvaller zal daardoor voor langere tijd niet inzetbaar zijn, meldde zijn Duitse werkgever.
42 minuten geleden
PORTO (ANP/AFP) - De Portugese international Bruno Fernandes heeft gezegd dat teamgenoot Cristiano Ronaldo voor altijd het grootste symbool van het Portugese nationale team is. De voetballer van Manchester United riep een dag voor de Nations League-wedstrijd tegen Noorwegen op tot eenheid, na tumultueuze dagen na het weglopen van Ronaldo uit de selectie.
1 uur geleden
RIJEKA (ANP) - Engeland heeft de tweede overwinning op rij geboekt in de Nations League. De ploeg van bondscoach Thomas Tuchel overklaste Kroatië in eigen huis en won met 7-0. Bij rust bedroeg de marge al vier doelpunten.
2 uur geleden
BARCELONA (ANP) - Frenkie de Jong heeft zijn rentree gemaakt op het trainingsveld bij FC Barcelona. De 29-jarige middenvelder deelde zaterdag via Instagram een serie foto's van zichzelf op een veld bij het trainingscomplex van zijn club.
4 uur geleden
BAČKA TOPOLA (ANP/AFP) - De persconferentie van bondscoach Heimir Hallgrímsson van Ierland in aanloop naar de tweede Nations League-wedstrijd tegen Israël is zaterdag vroegtijdig stilgelegd. Dat gebeurde na een beschuldiging van een Israëlische journalist aan het adres van bondscoach Hallgrímsson.
4 uur geleden
ZEIST (ANP) - De vele doelpunten die het Nederlands elftal tegenkrijgt, zijn binnen de selectie steeds meer een thema. Dat vertelde international Denzel Dumfries, een dag voor de ontmoeting met Servië in Eindhoven in de Nations League.
6 uur geleden
ZEIST (ANP) - Het Nederlands elftal wil zondag in de thuiswedstrijd tegen Servië in de Nations League aanvoerder Virgil van Dijk een overwinning als cadeau geven voor zijn honderdste interland. Dat zei rechtervleugelverdediger Denzel Dumfries, die zondag zelf aan zijn tachtigste wedstrijd voor het Nederlands elftal begint.
7 uur geleden