Farage wint verkiezingen, keert terug in Brits parlement

Vrijdagochtend werd bekend dat Farage 22.239 stemmen had gekregen, oftewel 62,8 procent van de stemmen. Hij claimde de overwinning voordat alle stemmen waren geteld. De leider van de anti-immigratiepartij sprak van een "overtuigende en overweldigende" overwinning. De opkomst lag op 44,4 procent, in 2024 was dat 58,7 procent.

Gevestigde partijen weigerden deel te nemen aan wat zij als een politieke stunt omschreven en vaardigden geen kandidaten af. Een recordaantal van 34 deelnemers meldde zich voor de verkiezingen, voornamelijk onafhankelijke kandidaten. De bekendste tegenkandidaat was Count Binface. Dat is komiek Jon Harvey in een prullenbakpak. Hij werd met 9455 stemmen tweede.

Mogelijke dreiging

Farage was niet bij de bekendmaking van de uitslag. Hij zei dat de politie hem had gewaarschuwd voor een geplande actie om die te verstoren. Volgens Sky News heeft de politie geen kandidaten geadviseerd weg te blijven. De politie zei tegen de zender dat kandidaten zelf over hun aanwezigheid gaan en dat er geen incidenten of problemen waren.

Een partijwoordvoerder sprak van een geloofwaardige dreiging tegen Farage. Reform UK meldt dat een geplande toespraak van Farage niet doorgaat, omdat hij al iets had gezegd over de verwachte uitslag.

Parlementair onderzoek

Farage kondigde zijn ontslag vorige maand onverwachts aan. Er liep een parlementair onderzoek naar hem, omdat hij verzuimd zou hebben een donatie van 5 miljoen pond van een cryptomiljardair op te geven. Als blijkt dat Farage de regels heeft overtreden, kan hij zijn zetel alsnog verliezen.

De Londense politie bevestigde vorige maand onderzoek te doen naar donaties aan Reform UK voorafgaand aan de parlementsverkiezingen van 2024. Het onderzoek begon vorig jaar en is volgens Britse media gelinkt aan steun van George Cottrell, die in de Verenigde Staten is veroordeeld voor fraude.

Farage werd in 2024 voor het eerst lid van het Lagerhuis. Voordat hij in dat jaar de verkiezingen in Clacton met 46,2 procent van de stemmen won, had hij al zeven keer geprobeerd een zetel te bemachtigen. Hij was eerder Europarlementariër en stond bekend als Mr Brexit vanwege zijn jarenlange inzet voor het Britse vertrek uit de Europese Unie.