EU straft Belarus voor 'mensensmokkel', bemoeilijkt reizen elite
BRUSSEL (ANP) - De Europese Unie straft Belarus voor het binnenhalen en doorsturen van migranten naar EU-landen als Polen. De EU maakt het moeilijker voor leden van het Belarussische regime om naar de unie te reizen.
De EU beticht het regime van president Aleksandr Loekasjenko er al langer van asielzoekers te misbruiken om de druk op buurlanden Polen, Litouwen en Letland op te voeren. De toestand in de onherbergzame grensstreek is de laatste dagen geëscaleerd, nu Belarus honderden migranten uit landen als Irak en Syrië naar de Poolse grens heeft gedirigeerd.
De president en tientallen steunpilaren komen de EU al niet in, maar ook andere overheidsfunctionarissen krijgen nu moeilijker toegang, hebben de EU-landen besloten. Het gaat om alle leden van het parlement in Minsk en van regionale besturen en parlementen, leden van officiële delegaties en de hoogste rechters van het land. Ze moeten voortaan onder meer langer wachten voor een visumaanvraag, meer documenten overleggen en meer betalen. Gewone burgers blijven buiten schot.
Migrantensmokkel
Het is voor het eerst dat de EU gericht optreedt tegen de 'migrantensmokkel' waaraan het regime in Minsk zich volgens haar bezondigt. Belarus kreeg afgelopen jaar al tal van strafmaatregelen opgelegd voor het bruut neerslaan van de protestbeweging in het land. Die kwam op de been rond de volgens de EU door Loekasjenko gestolen verkiezingsoverwinning in de zomer van vorig jaar.
De Europese Commissie stelt vast dat een groeiend aantal vluchten naar Minsk wordt gebruikt voor het 'gangstergedrag' van Loekasjenko, zegt een woordvoerder. De commissie houdt vluchten uit een dertigtal landen als Turkije en Rusland maar ook bijvoorbeeld India en Tunesië tegen het licht.
Strafmaatregelen
Vicepresident Margaritis Schinas reist komende dagen naar landen vanwaaruit Belarus migranten binnenhaalt of die als tussenhaltes dienen. Hij wil ze aansporen om te beletten dat hun burgers "in de valstrik trappen die de Belarussische autoriteiten hebben gespannen". Welke landen de Eurocommissaris precies aandoet, is nog onduidelijk.
De EU-landen denken ook over strafmaatregelen tegen de Belarussische luchtvaartmaatschappij Belavia en vliegmaatschappijen die de 'staatsgeleide mensensmokkel' mogelijk maken. Onder andere Turkse en Russische maatschappijen zouden daarin een aandeel hebben.
Meer uit Buitenland
WASHINGTON (ANP/AFP) - De Chinese president Xi Jinping is woensdag in de Verenigde Staten aangekomen voor een driedaags staatsbezoek. De Amerikaanse president Donald Trump verwelkomde hem persoonlijk op de militaire vliegbasis Joint Base Andrews bij Washington.
1 uur geleden
WASHINGTON (ANP/BLOOMBERG) - De Verenigde Staten en China hebben afgesproken hun bestand in de handelsoorlog met twee maanden te verlengen tot 10 januari. Dat zei de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent woensdag tegen Fox News. Beide landen praten verder over een bredere handelsovereenkomst.
2 uur geleden
CANBERRA (ANP) - Kunstmatige intelligentie (AI) van het bedrijf OpenAI heeft een Australische overheidswebsite binnengedrongen, meldt de Australische premier Anthony Albanese aan de Sydney Morning Herald. Het AI-programma had daardoor ook toegang tot medische gegevens die niet openbaar zijn.
6 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - De Europese Unie zegt "diep bezorgd" te zijn over het oplaaiende geweld tussen de Tigray-rebellen en het Ethiopische leger in het noorden van het land. De diplomatieke dienst van de EU roept op tot de-escalatie en stelt dat het "nog niet te laat" is om terug te keren naar de afspraken van het vredesakkoord uit 2022.
7 uur geleden
NEW YORK (ANP) - Oekraïne heeft twee Noord-Koreaanse krijgsgevangenen overgeleverd aan Zuid-Korea, meldde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in zijn toespraak bij de Verenigde Naties. Seoul had eerder al aangegeven die mannen graag op te vangen, maar Kyiv had nog niet aangegeven of dat ook het plan was.
8 uur geleden
NEW YORK (ANP/AFP) - De voormalige machtige filmproducent Harvey Weinstein heeft bij de nieuwe behandeling van een zaak rond seksueel geweld vijftien jaar gevangenisstraf gekregen. Het gaat om het misbruik van zijn voormalige productieassistent Miriam Haley.
11 uur geleden
BRUSSEL (ANP/BELGA) - België doet in 2027 mee aan het Eurovisiesongfestival. Dat heeft de Vlaamse publieke omroep woensdag bekendgemaakt. In verschillende landen, waaronder Nederland, zagen zenders en omroepen daar vorig jaar nog van af uit onvrede over de deelname van Israël.
11 uur geleden