Energiek Oostenrijk maakte indruk tegen Fransen en Polen

Oostenrijk heeft een zege op Oranje nodig om zich als nummer 2 van de poule bij de laatste zestien te scharen. Bij een gelijkspel en zelfs nederlaag kwalificeert de ploeg zich mogelijk als een van de beste vier nummers 3 voor de achtste finale, maar in dat geval dreigt wel een zware confrontatie met Spanje, Engeland of België voor een plek in de kwartfinale.

Net als veel andere deelnemers aan het EK mist Oostenrijk belangrijke spelers in Duitsland na een lang en zwaar seizoen. David Alaba (Real Madrid), Xaver Schlager (RB Leipzig) en eerste doelman Alexander Schlager (RB Salzburg) revalideren nog van knieblessures. Bondscoach Rangnick had hen er graag bij gehad in zijn geboorteland. De 65-jarige Duitser heeft het naar zijn zin als bondscoach van Oostenrijk. Hij legde begin mei een uitnodiging van Bayern München naast zich neer.

Zege op Polen

Oostenrijk maakte al best wel indruk op het EK, met dank aan een energieke speelwijze en een dynamisch middenveld bestaande uit Marcel Sabitzer (Borussia Dortmund), Christoph Baumgartner (RB Leipzig) en Konrad Laimer (Bayern München). De ploeg maakte het Frankrijk lastig, maar leed tegen de finalist van het laatste WK wel de eerste nederlaag in acht interlands (1-0). Maximilian Wöber, oud-speler van Ajax, maakte een eigen doelpunt.

Oostenrijk won wel van Polen (3-1), met dank aan een treffer van de 35-jarige Marko Arnautovic die in 2007 voor FC Twente in het betaalde voetbal debuteerde. Linksback Phillipp Mwene vertrok vorig jaar bij PSV en Florian Grillitsch kreeg weinig speeltijd bij Ajax. Oostenrijk weet hoe het is om de achtste finales van een EK te bereiken. Drie jaar geleden was de latere Europees kampioen Italië net iets te sterk na verlenging (2-1).