Emotionele Nadal trots bij terugkeer op tennisbaan
BRISBANE (ANP) - Het was een emotionele dag, zei Rafael Nadal nadat hij in de eerste ronde van het tennistoernooi van Brisbane de Oostenrijker Dominic Thiem had verslagen. Dat deed de 37-jarige Spanjaard in zijn eerste enkelpartij na bijna een jaar blessureleed. "Het was een van de zwaarste jaren uit mijn leven. Het geeft veel emotie om hier voor dit publiek terug te keren. Ik ben trots op mezelf, mijn team en mijn familie", zei Nadal bij het flashinterview op de baan.
Nadal neemt het in de tweede ronde op tegen de Australiër Jason Kubler. Die zag zijn Russische tegenstander Aslan Karatsev, kort nadat hij de stand in sets op 1-1 had gebracht, opgeven.
Nadal werd ermee geconfronteerd dat het zijn 1069e zege was op de ATP Tour. Daarmee passeert hij de in voormalig Tsjechoslowakije geboren Amerikaan Ivan Lendl op de eeuwige ranglijst. Alleen de Amerikaan Jimmy Connors, de Zwitser Roger Federer en de Serviër Novak Djokovic staan met een respectabele voorsprong boven Nadal. "Ik was er eerlijk gezegd niet echt mee bezig", zei de Spanjaard met een lachje. "Eigenlijk wist ik het niet."
'Veel tegenslag'
Het optreden in Brisbane, na een eerder verloren dubbelpartij, was belangrijker dan een ranglijst, benadrukte hij. "Ik was nerveus en had twijfels. Ik heb het afgelopen jaar het gevoel gemist dat ik gezond en competitief was. Mijn team en familie hebben me er doorheen gesleept. Met Thiem trof ik een tegenstander die ook veel tegenslag heeft gehad de afgelopen jaren. Ik ben blij hem weer op de baan te zien. Het ging lang gelijk op tot ik hem brak en meteen de eerste set binnenhaalde. Ik ben positief over het niveau dat ik vandaag bereikte."
Nadal en Thiem stonden twee keer tegenover elkaar in de finale van Roland Garros. Beide keren won de Spanjaard.
Meer uit Sport
MONACO (ANP) - Max Verstappen heeft bij de derde vrije training van de Grote Prijs van Monaco de vijfde tijd neergezet. Op het stratencircuit aan de Middellandse Zee was hij in zijn Red Bull 0,942 seconde langzamer dan Kimi Antonelli, die de snelste tijd noteerde. De Italiaanse leider in de WK-stand klokte met zijn Mercedes 1.12,720. De tweede en derde tijd waren voor de Ferrari's van Charles Leclerc en Lewis Hamilton.
31 minuten geleden
PARIJS (ANP) - Rolstoeltennisster Diede de Groot heeft voor de zesde keer Roland Garros gewonnen. De 29-jarige Nederlandse versloeg in de finale de Française Ksenia Chasteau met duidelijk verschil: 6-1 6-0. De partij duurde slechts 48 minuten.
2 uur geleden
SAN ANTONIO (ANP) - De basketballers van de New York Knicks hebben ook de tweede wedstrijd in de finale van de NBA gewonnen. Het team van coach Mike Brown was opnieuw te sterk voor de San Antonio Spurs: 104-105. Bij rust leidden de Knicks met iets groter verschil (52-56).
5 uur geleden
BADHOEVEDORP (ANP) - Golfer Joost Luiten is na een mindere tweede ronde weggezakt op de KLM Open. De 40-jarige Bleiswijker ging vrijdag rond in 72 slagen op The International in Badhoevedorp, één slag boven het baangemiddelde. Daarmee staat hij voorlopig gedeeld 43e, al kon niet iedereen de tweede ronde vrijdag afmaken. Die wordt daardoor zaterdagochtend voltooid.
17 uur geleden
PARIJS (ANP/AFP) - De Italiaan Matteo Arnaldi heeft zich afgemeld voor zijn halve finale op Roland Garros van vrijdagavond tegen landgenoot Flavio Cobolli. De 25-jarige tennisser, die als mondiale nummer 104 aan het toernooi begon, heeft last van een virus en heeft zich op het laatste moment teruggetrokken. Daardoor speelt Cobolli zondag de finale tegen de Duitser Alexander Zverev.
19 uur geleden
MONACO (ANP) - Max Verstappen heeft de derde tijd gereden bij de tweede vrije training van de GP van Monaco. Net als in de eerste vrije training waren ook nu de twee Ferrari's sneller dan de 28-jarige Nederlander.
21 uur geleden
PARIJS (ANP) - Tennisser Alexander Zverev heeft zich geplaatst voor de finale op Roland Garros. De Duitse nummer 3 van de wereld was in de halve finale in vier sets te sterk voor Jakub Menšík uit Tsjechië: 7-5 6-2 3-6 6-3.
21 uur geleden