Eerste commerciële ruimtewandeling klaar, astronauten naar binnen
CAPE CANAVERAL (ANP) - De eerste commerciële ruimtewandeling ooit is achter de rug. Jared Isaacman (41) en Sarah Gillis (30) waren in totaal ongeveer twintig minuten buiten hun ruimtevaartuig, in het luchtledige. Nadat ze naar binnen waren gegaan, sloten ze het luik. Het vaartuig werd daarna weer gevuld met lucht, zodat ze weer vrij konden ademen.
Isaacman en Gillis zijn de eerste burgers die een ruimtewandeling hebben gemaakt. Ze zijn wel uitgebreid getraind voor hun missie, maar ze zijn geen professionele astronauten en ze zijn niet in dienst van een overheid. Isaacman is de oprichter van betaaldienst Shift4. Hij betaalt de ruimtereis. Gillis werkt als ruimtevaarttechnicus voor SpaceX, het bedrijf dat het ruimtevaartuig heeft gebouwd.
Het ruimteschip met Isaacman, Gillis en de andere bemanningsleden Kidd Poteet (50) en Anna Menon (38) was dinsdag gelanceerd. De missie heet Polaris Dawn. Op donderdag deden alle vier de astronauten hun speciaal ontwikkelde ruimtepakken aan en werd het vaartuig luchtledig gemaakt. Iets voor 13.00 uur Nederlandse tijd opende Isaacman het luik van het vaartuig en zweefde hij langzaam naar buiten. Vanaf een hoogte van ruim 700 kilometer keek hij naar de aarde onder zich. Het vaartuig vloog toen boven de Zuidelijke IJszee tussen Australië en de Zuidpool.
'Grote stap'
Nadat Isaacman naar binnen was gegaan, was het de beurt aan Gillis om naar buiten te gaan. Ze vloog toen ongeveer 600 kilometer boven nachtelijk Nieuw-Zeeland.
SpaceX-eigenaar Elon Musk en de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA hebben de ruimtewandelaars gefeliciteerd. "Dit succes is een grote stap voorwaarts voor de commerciële ruimtevaartindustrie en voor het langetermijndoen van de NASA om een bruisende ruimte-economie te bouwen", verklaarde NASA-topman Bill Nelson.
Toeristische vluchten
De vier bemanningsleden keren over ongeveer drie dagen terug naar de aarde.
Sinds de eerste ruimtewandeling in 1965 hebben honderden mensen hun ruimteschip verlaten voor een ruimtewandeling, bijvoorbeeld bij ruimtestation ISS. Dit waren allemaal professionele en getrainde astronauten. Als het aan SpaceX ligt, krijgen ook burgers die gelegenheid. Elon Musk, eigenaar van SpaceX, wil zulke toeristische vluchten verkopen aan gewone mensen die veel geld over hebben voor een buitenaardse ervaring. SpaceX concurreert daarin met Blue Origin van Jeff Bezos en Virgin Galactic van Richard Branson.
Meer uit Buitenland
KYIV (ANP/DPA/AFP) - Bij een Russische raketaanval op de Oekraïense hoofdstad Kyiv zijn in de nacht van vrijdag op zaterdag zeker tien mensen gewond geraakt, onder wie een kind. Dat meldt het militaire bestuur van de stad. Het was de derde Russische aanval op Kyiv in een week.
2 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - De iconische Reflecting Pool bij het Lincoln Memorial in Washington wordt opnieuw leeggepompt door nieuwe problemen met de renovatie die president Donald Trump liet uitvoeren, melden media zoals The Guardian. Het waterbassin was pas begin juni heropend na een ingrijpende opknapbeurt.
8 uur geleden
CARACAS (ANP/AFP) - Het dodental door de dubbele aardbeving die Venezuela op 24 juni trof, is opgelopen tot 4118. Dat heeft de Venezolaanse regering bekendgemaakt. Het aantal gewonden blijft volgens de autoriteiten staan op 16.740. Bij de vorige officiële balans werden 3889 doden gemeld.
10 uur geleden
ISLAMABAD/CAÏRO/TEHERAN (ANP/AFP/RTR) - De Pakistaanse premier Shehbaz Sharif heeft de Iraanse president Masoud Pezeshkian gebeld en aangedrongen op terughoudendheid. Hij riep volgens zijn kantoor Pezeshkian op "de met grote inspanningen verworven" vooruitgang naar vrede te behouden. Pakistan is de meest vooraanstaande bemiddelaar tussen Iran en de VS en is volgens de premier bezorgd over de recente escalaties.
13 uur geleden
DOUGHTON (ANP) - Voor het eerst in jaren is het gezin van de Britse prins Harry weer langsgegaan bij koning Charles. De koning en koningin Camilla ontvingen prins Harry, zijn vrouw Meghan en hun kinderen prins Archie (7) en prinses Lilibet (5) op hun Engelse landgoed Highgrove. Dat melden Britse media.
14 uur geleden
NEWTON ABBOT (ANP/RTR) - De Engelse politie heeft een verdachte aangehouden in het onderzoek naar de moord op de conservatieve Britse oud-politica Ann Widdecombe. De politie spreekt van een 26-jarige Britse man uit de omgeving en brengt de zaak niet in verband met politiek of terrorisme. De 78-jarige vrouw is in haar woning in Haytor in het graafschap Devon met ernstige verwondingen dood aangetroffen.
15 uur geleden
NEWTON ABBOT (ANP) - De conservatieve Britse oud-parlementariër Ann Widdecombe is in haar woning in het zuidwesten van Engeland dood aangetroffen. De politie is naar eigen zeggen een onderzoek naar moord begonnen en zoekt een witte man die mogelijk verantwoordelijk voor het misdrijf zou zijn. De 78-jarige vrouw werd volgens de politie in haar woning in Haytor dood met ernstige verwondingen aan het hoofd gevonden.
17 uur geleden