Doelman Verbruggen voelt zich klaar voor Frankrijk en Mbappé

Koeman zag zondag hoe Verbruggen een ploeggenoot zo in de problemen bracht dat Liverpool een strafschop mocht nemen. Een paar weken eerder profiteerde Bournemouth ook al van een gewaagde bal van misschien wel het grootste keeperstalent van Nederland. "Bij Brighton hebben we er ook vaak baat bij dat we het spel zo opbouwen", weet Verbruggen. "Maar we moeten natuurlijk wel zorgen dat het niet fout gaat. Voor mij is het geen probleem als een andere trainer wil dat ik anders speel. Dat is niet lastig schakelen. Ik doe wat ze van mij vragen."

Roberto De Zerbi, de opvallende trainer van Brighton, laat Verbruggen en Jason Steele voorlopig beurtelings twee duels achter elkaar keepen. "We spelen zoveel wedstrijden en hij rouleert met veldspelers en keepers", vertelt de 21-jarige Verbruggen die afgelopen zomer voor 20 miljoen euro van Anderlecht naar de Premier League verhuisde. "Ik ben het al bijna gewend. Het is prima, als ik mezelf maar kan blijven verbeteren."

'Klein jongetje'

Koeman is bij het Nederlands elftal al een tijdje op zoek naar een min of meer vaste doelman. Maar Justin Bijlow valt van de ene in de andere blessure en Andries Noppert komt na een langdurige blessure maar niet in de buurt van zijn goede vorm op het WK in Qatar. Mark Flekken maakte vorige maand een matige indruk tegen Ierland en is komende week niet inzetbaar. En Jasper Cillessen is uit beeld geraakt na een reeks mindere duels met NEC.

Opvallend is dat de drie doelmannen van de huidige selectie van het Nederlands elftal een verleden bij NAC hebben. "Dat is een compliment voor Jelle ten Rouwelaar", zegt de in Breda geboren Verbruggen over de keeperstrainer die hem ook naar Anderlecht heeft gehaald. "Ik heb echt heel veel aan hem te danken. Door hem ben ik de keeper die ik nu ben."

Het kan bijna niet anders dan dat Verbruggen vrijdag het doel van Oranje tegen Frankrijk verdedigt. Want Nick Olij is voor het eerst opgeroepen voor Oranje en Noppert werd zondag pas uitgenodigd nadat Flekken was afgehaakt. "Ik weet zelf nog niets", stelt Verbruggen. "Maar het zou heel mooi zijn. Zondag tegen Liverpool spelen en vrijdag tegen Frankrijk en Kylian Mbappé. Ik ben er klaar voor. Over zulke duels droomde ik als klein jongetje."