De Ligt is wel aan een succesje toe als Letland naar ArenA komt
ZEIST (ANP) - Na bijna anderhalf jaar keert Matthijs de Ligt zaterdag met het Nederlands elftal terug in de voor hem zo bekende Johan Cruijff ArenA, "We willen graag naar het WK ", zei de 21-jarige verdediger van Juventus. "Dus het lijkt me duidelijk dat we een thuiswedstrijd tegen Letland moeten winnen."
Het is nog niet het seizoen van De Ligt. Juventus had de oud-aanvoerder van Ajax vorig seizoen zo hard nodig om kampioen te worden, dat hij zich pas afgelopen zomer aan een slepende schouderblessure liet opereren. De Ligt maakte in november zijn rentree bij de 'Oude Dame', maar moest in januari weer even toekijken na een positieve coronatest.
Met De Ligt weer in de gelederen verloor Juventus de afgelopen weken het uitzicht op de tiende landstitel op rij. De achterstand op koploper Internazionale is al opgelopen tot 10 punten. En de club uit Turijn werd ook nog eens door FC Porto uitgeschakeld in de Champions League, een toernooi waar topspelers als Cristiano Ronaldo en De Ligt juist voor zijn aangetrokken.
Daley Blind
De nederlaag van woensdag tegen Turkije (4-2) was een nieuwe teleurstelling voor de in Leiderdorp geboren centrale verdediger. "We deden het niet slim genoeg", kijkt De Ligt terug. "Als je aanvalt, moet de verdediging goed staan. Dat was een paar keer niet het geval. Daar heeft Turkije van geprofiteerd."
Bij absentie van Virgil van Dijk, Stefan de Vrij en Nathan Aké speelde De Ligt tegen de Turken samen met Daley Blind in het hart van de defensie, net als twee jaar geleden tijdens het succesvolle seizoen van Ajax in de Champions League. "Het was even wennen", zei hij. "Maar we voelen elkaar goed aan. Het zal snel als vanouds zijn."
Virgil van Dijk
De Ligt voetbalde tijdens zijn vorige interlands steeds naast Virgil van Dijk, die nog herstellende is van een zware knieblessure. Bondscoach Frank de Boer rekent niet meer op zijn aanvoerder tijdens het EK. "Ik sprak hem donderdag tijdens een virtuele bijeenkomst van de spelersraad", vertelde De Ligt. "Hij oogde heel fris. Hij bekijkt van dag tot dag hoe het gaat. En hij beslist over het EK als het moment daar is. Dat is ook goed. Hij moet niet de druk van ons of het hele land voelen dat hij er bij moet zijn."
Als Van Dijk het EK mist, dan weet De Ligt niet wie hem moet vervangen. "Misschien ligt dat aan de tegenstander", zei hij. "Blind is een van de best voetballende verdedigers van de wereld. De Vrij kan weer beter verdedigen en we hebben Aké ook nog. En natuurlijk staat het ook niet vast dat ik speel, dat is aan de bondscoach."
Meer uit Voetbal
UTRECHT (ANP) - FC Utrecht heeft zich ten koste van Servette geplaatst voor de play-offs van de Europa League. De ploeg van trainer Ron Jans was in stadion Galgenwaard met 2-1 te sterk voor de Zwitsers. FC Utrecht had een week geleden in Genève het eerste duel al met 3-1 gewonnen.
4 uur geleden
VADUZ (ANP) - AZ heeft zich zonder veel franje geplaatst voor de play-offs van de Conference League. De ploeg van coach Maarten Martens won de uitwedstrijd tegen FC Vaduz in Liechtenstein met 1-0 dankzij een door Troy Parrott benutte strafschop. Het eerste duel tussen beide teams eindigde in Alkmaar in een 3-0-overwinning voor AZ.
5 uur geleden
UTRECHT (ANP) - FC Utrecht mist in het duel met Servette uit de derde voorronde van de Europa League niet alleen David Min, maar ook Yoann Cathline. Min liep afgelopen zondag een lichte hersenschudding op in het competitieduel met Heracles Almelo. De blessure van Cathline lijkt ernstiger. De Franse aanvaller blesseerde zich woensdag tijdens de training aan een enkel en is er mogelijk enkele weken uit.
7 uur geleden
SITTARD (ANP) - Mohamed Ihattaren zet zijn voetballoopbaan voort bij Fortuna Sittard. De Limburgse Eredivisionist heeft de 23-jarige middenvelder voor een jaar gecontracteerd met een optie voor nog een jaar. Ihattaren kwam sinds september vorig jaar uit voor RKC Waalwijk. Toen die club degradeerde, kondigde de Utrechter zijn vertrek aan.
7 uur geleden
ARNHEM (ANP) - Vitesse is akkoord met het ontbinden van contracten van spelers, als die de overstap kunnen maken naar een andere club uit het betaald voetbal. Dat is volgens spelersvakbond VVCS de uitkomst van een gesprek op Papendal. De vakbond had gedreigd met een arbitragezaak bij de KNVB, maar die is nu van de baan.
15 uur geleden
LIVERPOOL (ANP/RTR) - Liverpool heeft met de Italiaanse verdediger Giovanni Leoni de volgende zomeraankoop binnen. Dat bevestigde trainer Arne Slot tijdens zijn persconferentie voor het eerste competitieduel met Bournemouth van vrijdag.
15 uur geleden
UDINE (ANP) - Tottenham Hotspur heeft hard uitgehaald naar de mensen die aanvaller Mathys Tel racistisch hebben bejegend na zijn gemiste strafschop woensdag tegen Paris Saint-Germain. De 20-jarige Fransman miste de vierde penalty, waarna PSG de strijd om de Europese Supercup won. Eerder had ook Oranje-international Micky van de Ven zijn strafschop gemist.
17 uur geleden