De lach bij geplaagde PSV-spits Malen is terug
TILBURG (ANP) - Donyell Malen stond vrijdag met een grote lach op zijn gezicht enkele verslaggevers te woord. De PSV-spits maakte zaterdag tegen Vitesse na acht maanden afwezigheid zijn rentree op het voetbalveld en in zijn tweede optreden, tegen Willem II, was hij voor het eerst weer trefzeker (1-1). "Ik ben er nog lang niet, maar het voelt fijn om weer op het veld te staan. Het maakt me vrolijk, zeker als ik dan ook nog scoor", aldus Malen.
De 21-jarige aanvaller beleefde een klein jaar geleden zijn definitieve doorbraak. Begin september was Malen als invaller de gevierde man bij het Nederlands elftal. Hij zorgde in de uitwedstrijd tegen Duitsland voor de 2-3. Oranje won met 2-4 en zette daarmee een grote stap op weg naar deelname aan het Europees kampioenschap. Een week later leidde Malen PSV in de eredivisie met liefst vijf treffers hoogstpersoonlijk langs Vitesse (5-0) en niemand twijfelde er nog aan dat het zijn seizoen zou worden.
Het liep allemaal heel anders. Blessures zaten hem in de weg. Malen viel eind oktober eerst voor drie weken weg. In december, in de uitwedstrijd tegen Feyenoord, ging het weer mis voor de oud-jeugdspeler van Ajax en Arsenal. Dit keer was het veel ernstiger, een zware knieblessure. Malen liet zich in het Amerikaanse Pittsburgh opereren en kon een streep door het seizoen en het EK zetten.
Inmiddels ziet de wereld er weer een stuk beter uit voor de rappe aanvaller. Hij kan alsnog meedoen aan het vanwege het coronavirus uitgestelde EK. En de vorm lijkt bij het begin van dit seizoen direct terug. De nieuwe Duitse trainer Roger Schmidt is zuinig op Malen, die tegen Vitesse een half uur mocht spelen en tegen Willem II een helft.
"Natuurlijk had ik wel langer wilde spelen, dat wil je als voetballer altijd. Maar mijn fitheid is nu het belangrijkste", aldus Malen, die er lachend aan toevoegde. "Tegen Vitesse scoorde ik nog niet, nu wel. Er is dus zeker sprake van progressie."
Schmidt laat Malen vooralsnog voetballen in een 4-4-2-systeem, dat je ook kan uitleggen als 4-2-2-2. Voorin krijgt hij ondersteuning van Sam Lammers, kort daarachter voetballen aan de zijkanten Cody Gakpo en Mohammed Ihattaren. Pablo Rosario en Jorrit Hendrix moeten als controleurs zorgen voor de balans, zoals ook bij de vorige trainer Mark van Bommel vaak het geval was.
Op aangeven van Gakpo opende Malen in de 17e minuut de score. "Ik reageerde misschien wat ingetogen, maar van binnen was ik heel erg blij. Als spits wil je altijd scoren. Ik denk dat we over het algemeen wel goede dingen hebben laten zien. We zijn er nog niet, maar we zijn op de goede weg."
Meer uit Voetbal
LISSABON (ANP) - Sporting Portugal heeft zich geplaatst voor de kwartfinale van de Champions League. De huidige nummer 2 van Portugal toonde veerkracht tegen Bodø/Glimt, dat de eerste wedstrijd in Noorwegen vorige week met 3-0 had gewonnen. Sporting stond nu na de reguliere speeltijd met 3-0 voor en maakte het verschil in de verlenging: 5-0.
18 minuten geleden
LIVERPOOL (ANP/RTR) - Trainer Arne Slot van Liverpool heeft er ondanks de matige resultaten van de laatste tijd vertrouwen in dat de supporters woensdag achter hun ploeg gaan staan. Liverpool moet in de achtste finales van de Champions League tegen Galatasaray een achterstand van 1-0 wegwerken. In september verloor Liverpool in het hoofdtoernooi van de Champions League ook met 1-0 bij Galatasaray.
3 uur geleden
MEXICO-STAD (ANP) - De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum vindt het geen probleem als Iran de drie groepswedstrijden op het WK in haar land speelt. Ze reageerde op het verzoek dat Iran bij de wereldvoetbalbond FIFA heeft ingediend. Voorzitter Mehdi Taj van de Iraanse voetbalbond heeft de FIFA gevraagd de groepsduels naar Mexico te verplaatsen omdat zijn land in oorlog is met de Verenigde Staten en Israël.
5 uur geleden
VOLENDAM (ANP) - Dave Kwakman komt dit seizoen niet meer in actie voor FC Volendam. De middenvelder heeft zaterdag een knieblessure opgelopen in een thuisduel met Fortuna Sittard. FC Volendam huurt hem sinds de winterstop van AZ.
7 uur geleden
ZÜRICH (ANP) - De FIFA is voorlopig niet van plan om de wedstrijden van Iran op het WK te verplaatsen naar Mexico. "We hebben regelmatig contact met alle deelnemende landen, waaronder Iran, om de planning voor het WK te bespreken", laat een woordvoerder van de wereldvoetbalbond weten. "FIFA kijkt ernaar uit dat alle deelnemende teams volgens het op 6 december aangekondigde wedstrijdschema zullen spelen."
7 uur geleden
BARCELONA (ANP/DPA) - Trainer Hansi Flick verlengt binnenkort zijn contract bij FC Barcelona. "Dat willen wij en dat wil hij", vertelde de herkozen voorzitter Joan Laporta bij radiozender RAC1.
9 uur geleden
ACCRA (ANP) - Derrick Luckassen is voor het eerst opgeroepen voor de nationale voetbalploeg van Ghana. De verdediger, geboren in Amsterdam, heeft een uitnodiging ontvangen voor de oefenduels van eind deze maand tegen Oostenrijk en Duitsland.
12 uur geleden