De lach bij geplaagde PSV-spits Malen is terug
TILBURG (ANP) - Donyell Malen stond vrijdag met een grote lach op zijn gezicht enkele verslaggevers te woord. De PSV-spits maakte zaterdag tegen Vitesse na acht maanden afwezigheid zijn rentree op het voetbalveld en in zijn tweede optreden, tegen Willem II, was hij voor het eerst weer trefzeker (1-1). "Ik ben er nog lang niet, maar het voelt fijn om weer op het veld te staan. Het maakt me vrolijk, zeker als ik dan ook nog scoor", aldus Malen.
De 21-jarige aanvaller beleefde een klein jaar geleden zijn definitieve doorbraak. Begin september was Malen als invaller de gevierde man bij het Nederlands elftal. Hij zorgde in de uitwedstrijd tegen Duitsland voor de 2-3. Oranje won met 2-4 en zette daarmee een grote stap op weg naar deelname aan het Europees kampioenschap. Een week later leidde Malen PSV in de eredivisie met liefst vijf treffers hoogstpersoonlijk langs Vitesse (5-0) en niemand twijfelde er nog aan dat het zijn seizoen zou worden.
Het liep allemaal heel anders. Blessures zaten hem in de weg. Malen viel eind oktober eerst voor drie weken weg. In december, in de uitwedstrijd tegen Feyenoord, ging het weer mis voor de oud-jeugdspeler van Ajax en Arsenal. Dit keer was het veel ernstiger, een zware knieblessure. Malen liet zich in het Amerikaanse Pittsburgh opereren en kon een streep door het seizoen en het EK zetten.
Inmiddels ziet de wereld er weer een stuk beter uit voor de rappe aanvaller. Hij kan alsnog meedoen aan het vanwege het coronavirus uitgestelde EK. En de vorm lijkt bij het begin van dit seizoen direct terug. De nieuwe Duitse trainer Roger Schmidt is zuinig op Malen, die tegen Vitesse een half uur mocht spelen en tegen Willem II een helft.
"Natuurlijk had ik wel langer wilde spelen, dat wil je als voetballer altijd. Maar mijn fitheid is nu het belangrijkste", aldus Malen, die er lachend aan toevoegde. "Tegen Vitesse scoorde ik nog niet, nu wel. Er is dus zeker sprake van progressie."
Schmidt laat Malen vooralsnog voetballen in een 4-4-2-systeem, dat je ook kan uitleggen als 4-2-2-2. Voorin krijgt hij ondersteuning van Sam Lammers, kort daarachter voetballen aan de zijkanten Cody Gakpo en Mohammed Ihattaren. Pablo Rosario en Jorrit Hendrix moeten als controleurs zorgen voor de balans, zoals ook bij de vorige trainer Mark van Bommel vaak het geval was.
Op aangeven van Gakpo opende Malen in de 17e minuut de score. "Ik reageerde misschien wat ingetogen, maar van binnen was ik heel erg blij. Als spits wil je altijd scoren. Ik denk dat we over het algemeen wel goede dingen hebben laten zien. We zijn er nog niet, maar we zijn op de goede weg."
Meer uit Voetbal
MOSTAR (ANP) - FC Utrecht is de play-offs om een plaats in het hoofdtoernooi van de Europa League begonnen met een overwinning. In het Bosnische Mostar won de ploeg van trainer Ron Jans met 2-0 van Zrinjski Mostar. De return in Utrecht is volgende week.
7 uur geleden
SOFIA (ANP) - AZ heeft een knappe zege geboekt in de play-offs van de Conference League. De ploeg van coach Maarten Martens won in Bulgarije met 2-0 het eerste duel met Levski Sofia. Ibrahim Sadiq en Troy Parrott maakten in het nagenoeg uitverkochte nationale stadion van Sofia de doelpunten. Over een week kan AZ in de return in Alkmaar deelname aan de groepsfase van het derde Europese clubtoernooi veiligstellen.
7 uur geleden
LEVERKUSEN (ANP) - Coach Erik ten Hag heeft vlak voor aanvang van de Bundesliga nog een nieuwe speler erbij gekregen bij Bayer Leverkusen. De club presenteerde de Franse international Loïc Badé als aanwinst. De centrale verdediger is voor een bedrag van naar verluidt 20 miljoen euro overgenomen van de Spaanse club Sevilla. Hij heeft een contract van vijf jaar getekend.
10 uur geleden
LONDEN (ANP/RTR) - De Premier League heeft het transferrecord gebroken. Volgens FootballTransfers.com komt het totaalbedrag van deze transferperiode boven de 2,7 miljard euro die in de zomer van 2023 door de Engelse clubs werd uitgegeven. Met de transfer van de Zwitser Noah Okafor van AC Milan naar Leeds United werd het record overschreden. Met deze overgang was 20 miljoen euro gemoeid.
11 uur geleden
LIVERPOOL (ANP) - Voetballer Jeremie Frimpong (24) is enkele weken uitgeschakeld met een blessure aan zijn hamstring. Liverpool-coach Arne Slot zei tijdens een persconferentie dat de verdediger tot en met de interlandperiode van Oranje er bij Liverpool uitligt. Dat betekent dat Frimpong de kwalificatie-interlands voor het WK van 2026 thuis tegen Polen en uit tegen Litouwen hoogstwaarschijnlijk zal missen.
13 uur geleden
BARCELONA (ANP) - Jules Koundé (26) heeft zijn contract met FC Barcelona verlengd tot 2030. De Franse verdediger maakte in 2022 de overstap van FC Sevilla naar FC Barcelona. Destijds was er een bedrag van 50 miljoen euro gemoeid met zijn overgang.
15 uur geleden
BUENOS AIRES (ANP/RTR) - De Copa Sudamericana-wedstrijd tussen het Argentijnse Independiente en Universidad de Chile is gestaakt na supportersgeweld op de tribunes. In de rust in Buenos Aires ging het mis, nadat Chileense fans stenen hadden gegooid naar de thuisfans. Vervolgens bestormden Argentijnen het uitvak en vielen daar supporters aan.
18 uur geleden