De Jong bewondert Yamal maar gelooft niet in een nieuwe Messi
ZEIST (ANP) - Frenkie de Jong wil zijn ploeggenoot Lamine Yamal bij FC Barcelona niet vergelijken met Lionel Messi. "Want elke vergelijking met Messi schiet tekort", zei hij op een persconferentie voor het thuisduel van het Nederlands elftal van donderdag met Spanje in de kwartfinale van de Nations League. "Ik denk niet dat er nog iemand als Messi komt. Maar wat Yamal doet op deze leeftijd is uitzonderlijk. Hij is een natuurtalent en begrijpt en ziet alles. Dat is aangeboren."
De 17-jarige Yamal is een van de sterren van Spanje, de regerend Europees kampioen en laatste winnaar van de Nations League. Messi, Kylian Mbappé en Cristiano Ronaldo voetbalden voor hun achttiende niet zo indrukwekkend als de in Spanje geboren zoon van een Marokkaanse vader en moeder uit Equatoriaal-Guinea. Alleen Pelé was op zijn 17e minstens zo goed, zo vertellen statistieken van databureaus.
Jurriën Timber of Jorrel Hato komt donderdag als linksback tegenover Yamal te staan. "Maar we moeten hem met het hele team verdedigen. Er is geen speler die niet afgestopt kan worden. Dus dat is mogelijk", zei De Jong voordat hij benadrukte dat Spanje niet alleen door Yamal Europees kampioen is geworden. De 55-voudig international van Oranje speelt donderdag ook tegen zijn clubgenoten Pedri en Dani Olmo. En Nico Williams, de getalenteerde linksbuiten van Athletic Club uit Bilbao, is eveneens van de partij.
Maagproblemen
De Jong is blij dat hij eindelijk weer fit is. Hij denkt niet meer aan de enkelblessure die hem ruim veertien maanden weghield bij het Nederlands elftal. "Het heeft even geduurd, maar die is uit mijn hoofd", zei de oud-speler van Ajax die zondag het uitduel van FC Barcelona met Atlético Madrid miste door maagproblemen. "Misschien had ik iets verkeerds gegeten", zei hij. "Want een dag later ging het wel weer."
Oranje won de laatste vijf jaar zelden van een topland. "Alleen van België geloof ik", zei De Jong tegen aanwezige journalisten. "Of is dat volgens jullie geen topland? Maar veel belangrijke spelers van ons zijn geblesseerd geweest. Dat heeft ons wel parten gespeeld. Spanje heeft een heel sterke ploeg. Ze spelen verzorgd voetbal. Dat ziet er makkelijk uit, maar dat komt omdat ze zo'n goede techniek hebben. Maar wij kunnen op een goede dag van ze winnen. We lopen misschien vaker achter de bal aan dan in veel andere wedstrijden. Maar Spanje laat ons ook voetballen. We zijn donderdag en zondag zeker niet kansloos."
Meer uit Voetbal
BOEKAREST (ANP) - Gheorghe Hagi is de nieuwe bondscoach van de Roemeense voetballers. De 61-jarige oud-speler van onder meer Real Madrid en FC Barcelona is de opvolger van Mircea Lucescu, die twee weken geleden op 80-jarige leeftijd overleed. Onder leiding van Lucescu wist Roemenië zich niet voor het komende WK te kwalificeren.
18 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Tjaronn Chery kon vlak na het laatste fluitsignaal van de bekerfinale nauwelijks geloven dat NEC met ruime cijfers van AZ had verloren (5-1). "Ik had gisteren maar ook vandaag het gevoel dat het bijna onmogelijk was dat we hier zouden verliezen", stamelde de aanvoerder van de club uit Nijmegen in de catacomben van De Kuip.
1 dag geleden
ROTTERDAM (ANP) - AZ heeft met een sterk optreden tegen NEC de KNVB-beker gewonnen. De club uit Alkmaar zegevierde met 5-1 in De Kuip en nam zo een beetje revanche voor de pijnlijke nederlaag na strafschoppen in de eindstrijd van vorig jaar tegen Go Ahead Eagles.
1 dag geleden
ROTTERDAM (ANP) - AZ heeft voor de vijfde keer de KNVB-beker gewonnen. De club uit Alkmaar versloeg NEC in de uitverkochte Kuip (5-1).
1 dag geleden
MÜNCHEN (ANP) - FC Bayern München is voor de 35e keer kampioen van Duitsland. Het elftal van coach Vincent Kompany won zondag in de Allianz Arena met 4-2 van VfB Stuttgart. FCB heeft na dertig wedstrijden 79 punten. Dat zijn 15 punten meer dan nummer 2 Borussia Dortmund.
1 dag geleden
ROTTERDAM (ANP) - De bekerfinale tussen AZ en NEC is een paar minuten later begonnen. Scheidsrechter Danny Makkelie kon om 18.00 uur beide doelen niet zien in De Kuip omdat fans van de club uit Alkmaar veel vuurwerk afstaken. Vijf minuten later floot hij alsnog voor de aftrap.
1 dag geleden
LIVERPOOL (ANP) - Liverpool heeft de Merseyside-derby tegen Everton gewonnen. De ploeg van trainer Arne Slot won met 2-1 in het Hill Dickinson Stadium tegen de rivaal uit dezelfde stad. Virgil van Dijk maakte in de blessuretijd het winnende doelpunt.
1 dag geleden