De Groot wil na 'bijzonder gesprek' doen wat Djokovic niet lukte
TOKIO (ANP) - Rolstoeltennisster Diede de Groot kan dit tennisseizoen nog bewerkstelligen waar Novak Djokovic niet in is geslaagd; het winnen van alle grandslamtoernooien én olympisch/paralympisch goud. In aanloop naar de Spelen in Tokio troffen de twee nummers 1 van de wereld elkaar, na hun zeges op Wimbledon.
"Ik bedoel maar...", schreef De Groot (24) op 11 juli jongstleden bij een foto waarop ze poseert met haar trofee én Djokovic, die kort daarvoor zijn 20e grandslamtitel had veroverd. Djokovic was toen nog in de race voor de zogenoemde golden grand slam, maar verloor in Tokio in de halve finales.
"Het was wel een grappig moment, waarbij hij in alle haast voorbij liep. Ik wilde hem tegenhouden, maar zijn manager zei 'no'. Toen Djokovic mij zelf zag, legde hij meteen al zijn spullen neer", haalt De Groot de ontmoeting aan.
Bijzonder gesprek
"Daarna hebben we elkaar ook nog even gesproken en hij was echt 'daar', zeg maar. Het was een heel bijzonder gesprek. Hij zei dat hij rolstoeltennis zelf ook eens had geprobeerd en dat hij heel veel respect voor ons had."
Tokio was Djokovic minder goed gezind en hij is niet langer kansrijk de bijzondere prestatie van Steffi Graf te evenaren; in 1988 pakte de Duitse alle vijf de grote titels. De Groot heeft dit jaar al drie grand slams gewonnen en geldt als de grote favoriete voor paralympisch goud.
Niet bezig met record
"Gek genoeg leeft dat meer bij anderen dan bij mij zelf. We hebben aan Djokovic gezien dat het niet zomaar een gegeven is; dat je een eentje achter je naam hebt staan, betekent niks en ieder toernooi begin je weer opnieuw. Ik hou me niet heel erg bezig met record of lijstjes en dat werkt het beste naar mijn idee. Maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik geen druk voel", aldus De Groot, voor wie paralympisch goud wellicht meer telt dan een grandslamtitel.
"Op de Paralympics krijgen wij net een stukje meer aandacht en aanzien en dat valt in niet-paralympische jaren een beetje weg. Een paralympische titel is er eentje die je wilt hebben."
Veel vertrouwen
Vijf jaar geleden beleefde De Groot in Rio de Janeiro als tiener haar doorbraak. Ze verloor toen in de halve finales van Jiske Griffioen, de uiteindelijke winnares. "Ik denk dat daar het vuurtje is beginnen te branden. Dat was eigenlijk het eerste moment waarop ik merkte hoe goed ik eigenlijk was", aldus De Groot.
"Het was toen nog niet mijn tijd op dat moment, maar dat heeft me veel vertrouwen gegeven voor de jaren die volgden. Ik moest nog veel leren en ervaring opdoen en ik ben blij dat dat sindsdien is gelukt."
De Groot, in het bezit van elf grandslamtitels, neemt het in de eerste ronde op tegen de Chileense Macarena Cabrillana.
Meer uit Sport
THONON-LES-BAINS (ANP) - Remco Evenepoel heeft zijn tweede etappezege op rij geboekt in de Tour de France. De Belgische wereldkampioen tijdrijden van Red Bull - Bora-hansgrohe was in de zestiende etappe, een individuele tijdrit over 26 kilometer, duidelijk sneller dan geletruidrager Tadej Pogačar uit Slovenië. De Deen Mattias Skjelmose eindigde als derde. Thymen Arensman was op de zevende plaats de beste Nederlander.
13 uur geleden
THONON-LES-BAINS (ANP) - Florian Lipowitz heeft de Tour de France verlaten. De Duitse klassementsrenner ging dinsdag in de tijdrit aan het einde van de afdaling in een bocht hard onderuit en moest geblesseerd opgeven. Lipowitz kwam met zijn schouder tegen een stoeprand terecht, leek het. Hij werd ter plekke behandeld.
13 uur geleden
ÉVIAN-LES-BAINS (ANP) - Thymen Arensman is te laat begonnen aan zijn tijdrit in de zestiende etappe van de Tour de France. De wielrenner van Netcompany Ineos verscheen te laat op het startpodium in Évian-les-Bains. De startklok had al ongeveer vijftien seconden afgeteld toen hij vertrok.
15 uur geleden
AMSTELVEEN (ANP) - Het Europees kampioenschap padel vindt volgend jaar in Nederland plaats. De eerste twee fases van het toernooi zijn begin maart, de finaleweek is van 7 tot en met 11 juli.
19 uur geleden
BLACKPOOL (ANP) - Darter Kevin Doets is er niet in geslaagd om de tweede ronde van het World Matchplay in Blackpool te bereiken. De 28-jarige Nederlander verloor ondanks een hoog gemiddelde met drie pijlen (ruim 104) met 6-10 van de Brit Ross Smith.
1 dag geleden
ÉVIAN-LES-BAINS (ANP/AFP/BELGA) - Een rechter heeft afgelopen weekend toestemming gegeven voor de nachtelijke dopingcontroles bij wielrenners Tadej Pogačar en Jonas Vingegaard, op dat moment de nummers 1 en 2 in de Tour de France. Dit heeft het Franse Openbaar Ministerie aan persbureau AFP bevestigd, na eerdere berichtgeving door de krant L'Équipe. Volgens de Franse sportwetgeving mogen zulke controles enkel bij "ernstige en consistente vermoedens".
1 dag geleden
ÉVIAN-LES-BAINS (ANP/BELGA) - Wielrenner Remco Evenepoel gaat "niet zweven" nu hij de tweede plaats in de Tour de France bezet. De 26-jarige Belg van Red Bull-Bora-hansgrohe richt zich op het verdedigen van zijn positie en de tijdrit van dinsdag. Dat zei de tweevoudig olympisch kampioen maandag op de rustdag tijdens een online persmoment van zijn ploeg.
1 dag geleden