Darttalent Van Veen (21) gooit zijn leven na WK helemaal om
POEDEROIJEN (ANP) - Het leven van darttalent Gian van Veen is dit jaar compleet veranderd. En op basis van zijn goede prestaties op steeds grotere toernooien staat er in 2024 nog meer te gebeuren. De 21-jarige Gelderlander heeft zijn deeltijdbaan op Schiphol niet meer nodig, waardoor hij zich helemaal kan toeleggen op zijn sportcarrière. Maar eerst maakt Van Veen zijn droom waar met een optreden op het WK, dat voor hem maandag begint in de eerste ronde tegen Man Lok Leung uit Hongkong.
"Toen ik nog wat jonger was, keek ik elke wedstrijd van het WK. Het moment dat ik alleen de zaal al zie, zal heel mooi zijn", vertelt Van Veen vanuit Poederoijen, het kleine Gelderse dorp waar hij nog bij zijn ouders woont. Op zijn tiende begon de huidige nummer 45 van de wereld met darten, maar op een professionele carrière had hij zelfs de afgelopen jaren niet gerekend.
Dit jaar brak Van Veen door, met als hoogtepunt een zege op drievoudig wereldkampioen Michael van Gerwen in de kwartfinale van het EK eind oktober. "Veel mensen in het dorp wisten dat ik al jaren met de sport bezig was, maar kennen binnen het darts alleen de naam van Van Gerwen. Toen ze zagen dat ik van hem had gewonnen, wisten ze ineens hoe serieus het was."
Baan
Dat heeft zo zijn praktische gevolgen in de plaats met ruim duizend inwoners. "Nu ik zoveel meer in het nieuws ben geweest, word ik een stuk meer aangekeken en aangesproken. Dat vind ik alleen maar leuk, maar het boodschappen doen duurt nu al wel een half uur in plaats van een kwartier. Als dat zo doorgaat en uiteindelijk drie kwartier duurt, ga ik dat wel anders aanpakken."
Door het combineren van darts met zijn 24-urige werkweek op Schiphol zat Van Veens leven afgelopen jaar erg vol. Maar vooral door het verdienen van 115.000 pond bruto (ruim 130.000 euro) aan prijzengeld en het strikken van twee nieuwe grote sponsoren is die baan niet meer nodig. "Ik ga veel meer tijd krijgen. Dit jaar wilde ik een uurtje per dag trainen, wat niet altijd lukte. Volgend jaar wil ik naar de 2,5 uur."
Vaste routine
Van Veen kijkt uit naar zijn nieuwe leven, al gaat hij de gezelligheid van zijn collega's wel missen. "Andere darters hebben me er voor gewaarschuwd dat een leven zonder ander werk je lui kan maken. Dus ik moet nog een vaste routine gaan krijgen. Ik wil meer aan de slag met voedingscoaching en conditietraining."
Van Veen verwacht dat de Brit Luke Humphries het WK, dat vrijdag begint, gaat winnen. "Ik kan hem op zijn vroegst in de kwartfinale tegenkomen. Mocht ik dan van hem verliezen, heb ik daar zeker vrede mee. Mijn hoofddoel is de tweede ronde overleven."
Meer uit Sport
ABU DHABI (ANP) - De Nederlandse judoka's zijn op het WK voor gemengde landenteams in de achtste finales uitgeschakeld. Nederland verloor met 4-3 van Italië, waar Kim Polling een van de judoka's was.
58 minuten geleden
ROTTERDAM (ANP) - Tennisser Jannik Sinner verdedigt in 2025 zijn titel op het ATP-toernooi van Rotterdam. Toernooidirecteur Richard Krajicek van het ABN AMRO Open maakte de komst van de 22-jarige Italiaan bekend voor het toernooi in februari volgend jaar.
1 uur geleden
MELBOURNE (ANP/AFP) - Zwemster Chelsea Hodges uit Australië heeft ruim twee maanden voor de Olympische Spelen haar carrière beëindigd. De 22-jarige schoolslagspecialiste meldt dat ze door te veel operaties "de heupen van een zestigjarige heeft".
3 uur geleden
UTRECHT (ANP) - Oud-international Saskia Kosterink wordt de nieuwe bondscoach van de Nederlandse softbalsters. Na het WK in juli neemt ze de leiding over van Ferenc Jongejan. Tijdens het EK in Utrecht, september dit jaar, staat de ploeg dus onder leiding van Kosterink.
3 uur geleden
LONDEN (ANP) - Darter Michael van Gerwen ligt uit de Premier League. In de halve finale van de play-offs redde de Nederlander het niet tegen regerend wereldkampioen Luke Humphries: 10-5. Tiener Luke Littler is later op donderdag de tegenstander van Humphries in de finale. Hij versloeg Michael Smith.
14 uur geleden
ANTALYA (ANP) - De Nederlandse volleybalmannen hebben hun eerste zege in de Nations League binnen. Het team van bondscoach Roberto Piazza won in Antalya met 3-2 van Turkije. Oranje toonde veerkracht, want de eerste twee sets gingen met duidelijke cijfers naar de Turken: 19-25 20-25 25-18 25-21 15-9.
15 uur geleden
GENÈVE (ANP) - Tallon Griekspoor is er bij het tennistoernooi van Genève niet in geslaagd om zijn kwartfinale te winnen van Novak Djokovic. De Nederlander ging in aanloop naar Roland Garros, de tweede grand slam van het jaar, met 7-5 6-1 onderuit tegen de mondiale nummer 1.
17 uur geleden