Dartssensatie Littler (16) één zege verwijderd van wereldtitel
LONDEN (ANP) - Luke Littler staat in de finale van het wereldkampioenschap darts. De 16-jarige Engelsman was in de halve eindstrijd veel te sterk voor zijn 33-jarige landgenoot Rob Cross (6-2), de wereldkampioen van 2018. Alleen Luke Humphries of Scott Williams kunnen de ongeplaatste tiener nog van de wereldtitel afhouden.
Littler stond met 1-0 in sets en 2-1 in legs achter toen hij naar een nog hoger niveau schakelde. Het resultaat was een zege met een gemiddelde van 106,05 punten. 'The Nuke' gooide zestien keer de maximale score van 180 en wierp 27 keer 140.
"Ik heb hier geen woorden voor. Het is gewoon te gek dat ik bij mijn debuut in een WK-finale sta", zei Littler vlak nadat hij zijn laatste pijl in het bord had gegooid. "Ik was al blij toen ik de eerste wedstrijd op dit WK wist te winnen. Daarna was mijn doel om hier na de kerstdagen nog te gooien. Nu merk ik dat heel veel lukt als ik een tijdje op het podium sta. Het gaat heerlijk als ik in mijn ritme kom."
Plek in top 10
Het grote publiek kende Littler nog niet toen hij in de eerste ronde de Nederlander Christian Kist (3-0) versloeg. De scholier stond eind november slechts 164e op de wereldranglijst, ook omdat hij nog nauwelijks aan grote toernooien voor senioren had meegedaan. Nu lonkt een plek in de top 10.
Littler had weinig tijd nodig om naam te maken. Hij groeide de afgelopen weken al snel uit tot de absolute smaakmaker in Alexandra Palace, met duizelingwekkende gemiddelden van ver boven de 100 en imposante finishes. Andrew Gilding, winnaar van de UK Open, moest eraan geloven. Net als de Canadees Matt Campbell en Raymond van Barneveld die in 2007 wereldkampioen werd toen Littler nog niet eens was geboren. De 16-jarige dartssensatie gunde in de kwartfinale Brendan Dolan uit Noord-Ierland slechts één set (5-1).
Geldprijs wereldtitel
De 16-jarige scholier heeft al 230.000 euro verdiend op het WK. De wereldtitel is goed voor 575.000 euro. Littler bekende voor de halve eindstrijd al dat hij na de kerstvakantie nog naar school wil gaan. Zijn concurrenten vrezen dat Littler zich de komende jaren nog kan verbeteren.
Meer uit Sport
BARCELONA (ANP) - Tweevoudig ritwinnaar Thymen Arensman zit nog in onzekerheid over zijn vorm en fitheid tijdens de komende Tour de France, die zaterdag begint in Barcelona. Ruim een maand geleden reed hij voor het klassement in de Giro d'Italia, waarin hij als vierde eindigde. De 26-jarige wielrenner van Netcompany Ineos combineerde de twee grote rondes vorig jaar ook al, wat hem bij zijn Tourdebuut twee ritzeges opleverde.
3 uur geleden
SANTA CLARA (ANP) - De Verenigde Staten spelen in de nacht van dinsdag op woensdag in de achtste finales van het WK voetbal in Seattle tegen België. Het elftal van bondscoach Mauricio Pochettino versloeg Bosnië en Herzegovina in de zestiende finales in de nacht van woensdag op donderdag met 2-0. Het publiek in het afgeladen San Francisco Bay Area Stadium vierde na afloop massaal feest.
6 uur geleden
MEXICO-STAD (ANP) - FIFA-baas Gianni Infantino heeft de nabestaanden van de overleden Mexicaanse voetbalfans gecondoleerd. Gastland Mexico won in de nacht van dinsdag op woensdag met 2-0 van Ecuador in de zestiende finales van het WK. Bij de festiviteiten na afloop overleden vier Mexicaanse supporters.
6 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Novak Djokovic heeft de derde ronde op Wimbledon bereikt. De 24-voudig grandslamwinnaar versloeg de Griek Stéfanos Tsitsipás met 6-3 6-4 6-2. De Serviër treft in de volgende ronde de Fransman Arthur Rinderknech.
12 uur geleden
LONDEN (ANP/AFP) - Tennisster Aryna Sabalenka heeft zich geplaatst voor de derde ronde op Wimbledon. De Belarussische nummer 1 van de wereld was met 6-1 7-6 (9) te sterk voor de Amerikaanse McCartney Kessler.
14 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Botic van de Zandschulp is er niet in geslaagd om de derde ronde op Wimbledon te bereiken. De nummer 54 van de wereldranglijst verloor met 0-6 6-4 3-6 6-3 6-7 (5) van de Rus Roman Safioellin, de mondiale nummer 132.
16 uur geleden
BARCELONA (ANP) - Wielrenner Olav Kooij gaat niet meer voor de groene puntentrui in de komende Tour de France. Dat is een gevolg van de gedeelde focus van zijn team Decathlon CMA CGM, dat met de Franse revelatie Paul Seixas op een goed eindklassement mikt. "Voor het puntenklassement zijn ook de tussensprints belangrijk en dat vraagt veel van de ploeg. Daarom is het doel nu één ritzege", vertelde de 24-jarige geboren Numansdorper tijdens een online persmoment vanuit Barcelona, waar hij zaterdag zijn Tourdebuut beleeft.
17 uur geleden