Darter Littler voorspelt 'geweldige finale' tegen Van Gerwen
LONDEN (ANP/DPA) - Luke Littler kan niet wachten tot hij Michael van Gerwen treft in de finale van het WK darts. De pas 17-jarige Engelse darter versloeg donderdagavond zijn landgenoot Stephen Bunting en neemt het nu op tegen de drievoudig wereldkampioen uit Vlijmen. "Dit is nu al een adembenemend toernooi voor mij", sprak Littler, die vorig jaar ook al de finale bereikte. Daarin verloor hij van de Engelsman Luke Humphries.
Littler kan de jongste wereldkampioen ooit worden in Alexandra Palace, waar de finale om 21.00 uur (Nederlandse tijd) begint. "Ik kan niet wachten tot het begint. Het wordt sowieso een geweldige partij", voorspelde hij al. Littler had met 6-1 afgerekend met Bunting, even ervoor had Van Gerwen met dezelfde cijfers de Engelsman Chris Dobey kansloos gelaten.
"Ik heb het afgelopen jaar veel ervaring opgedaan", zei Littler op de website van dartsbond PDC. "Michael heeft veel meer finales gespeeld dan ik, maar ik weet wat ik vorig jaar verkeerd heb gedaan. En ik ben ervan overtuigd dat ik dit keer niet dezelfde fouten maak. Die trofee optillen zou heel veel betekenen voor me, maar ik focus me nu alleen op het winnen van zeven legs."
Sensationele opmars
De als vierde geplaatste Littler maakt opnieuw indruk. Vorig jaar was hij de grote onbekende met een sensationele opmars naar de finale. Dit keer kwam hij na het winnen van drie toonaangevende toernooien - de Premier League, de World Series of Darts Finals en de Grand Slam of Darts - met een andere status naar Londen. "Ik blaak van het zelfvertrouwen", zei hij na zijn overtuigende zege op Bunting. "Maar eigenlijk voelde ik me in de kwartfinales tegen Nathan (Aspinall) nog beter."
De aanstaande finale doet enigszins denken aan de titelstrijd van 2013 toen recordkampioen Phil Taylor het opnam tegen Van Gerwen, toen de man in opkomst. Taylor won nog, maar het jaar erop begon de heerschappij van de Brabander die hem drie wereldtitels en tal van andere successen bracht.
Littler en Van Gerwen troffen elkaar het afgelopen jaar twaalf keer, onder meer in Bahrein, Berlijn en Blackpool. De score is in evenwicht: beiden wonnen zes keer. Op het World Matchplay, het belangrijkste toernooi na het WK, won de Nederlander met duidelijke cijfers: 10-6.
Meer uit Sport
HEERENVEEN (ANP) - Jenning de Boo spreekt van het mooiste schaatsweekend uit zijn carrière, al werd het WK sprint op een donderdag en vrijdag gehouden. De 22-jarige Groninger klopte zijn rivaal Jordan Stolz en veroverde de wereldtitel sprint in Thialf. "Ik ben heel goed in één keer pieken, maar moest hier vier keer goed zijn. Dat het me gewoon lukt, had ik niet gedacht", aldus De Boo.
4 uur geleden
HEERENVEEN (ANP) - Jenning de Boo heeft voor het eerst de wereldtitel sprint veroverd. De 22-jarige Groninger bleef met de tweede tijd van 1.07,40 op de 1000 meter de Amerikaan Jordan Stolz voor. Stolz won de 1000 meter in 1.07,26 en werd tweede in het klassement. Het brons ging naar titelverdediger Ning Zhongyan uit China. Joep Wennemars werd vierde.
6 uur geleden
MIAMI (ANP) - De honkballers van het Nederlands Koninkrijksteam zijn door een compleet mislukte vijfde inning teleurstellend aan de World Baseball Classic begonnen. Venezuela vierde een ruime zege (6-2) voor 20.000 toeschouwers in het overdekte stadion van Miami Marlins.
7 uur geleden
HEERENVEEN (ANP) - Femke Kok is voor het eerst wereldkampioene sprint geworden. De 25-jarige Friezin deed dat door ook de vierde afstand van het WK in Thialf te winnen. Ze bleef het hele WK sprint ongeslagen. Met Suzanne Schulting (zilver) en Marrit Fledderus (brons) is het podium voor het eerst geheel Nederlands.
7 uur geleden
VERONA (ANP) - De openingsceremonie van de veertiende Paralympische Winterspelen is begonnen. Nederland is niet vertegenwoordigd in het amfitheater van Verona. De bestuurders ontbreken uit protest tegen het besluit van het Internationaal Paralympisch Comité (IPC) om Russen en Belarussen onder hun eigen vlaggen deel te laten nemen. De acht Nederlandse sporters zijn niet bij de opening omdat het niet in de voorbereiding past.
8 uur geleden
HEERENVEEN (ANP) - Femke Kok heeft ook de derde afstand van het WK sprint gewonnen. De olympisch kampioene op de 500 meter was op die afstand, net als een dag eerder, verreweg de beste. Met 36,76 bleef ze landgenote Suzanne Schulting en Kaja Ziomek-Nogal uit Polen voor.
8 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - De marathon van Rotterdam heeft dit jaar tijdens de 45e editie een andere finishlocatie. Vanwege werkzaamheden ligt de streep op de Coolsingel bij Beursplein, ter hoogte van het WTC. Dat maakte de organisatie bekend in een persbericht.
16 uur geleden