Conditie nog vraagteken voor Van der Poel bij WK wielrennen
ANTWERPEN (ANP) - De rug en de conditie, het zijn de onzekere factoren waarmee Mathieu van der Poel zondag aan de start staat bij de WK wielrennen over Belgische wegen. "Het is de combinatie. Maar de rug heeft me in de wedstrijden die ik heb gereden niet echt belemmerd. De conditie is voor mij een groter vraagteken", vertelde de kopman van de Nederlandse ploeg vrijdag. Van der Poel viel in de olympische mountainbikerace in Japan hard op zijn rug en keerde pas op 12 september terug in koers.
Zondag geldt hij misschien door de omstandigheden meer als outsider dan als favoriet op het parcours over tal van hellingen rond Leuven. "Ik ben blij dat ik erbij ben. Ik heb er alles aan gedaan om hier te kunnen starten. Ik voel me vrij oké. De voorbereiding was niet ideaal, maar ik sta niet aan de start als ik niet geloof dat ik een rol kan spelen."
Van der Poel (26) baalde met name van het missen van het WK mountainbike eind augustus, maar is blij dat hij zijn wegseizoen kan afsluiten met de WK op de weg en volgende week Parijs-Roubaix. "Ik zal wel iets verstandiger om moeten gaan met mijn krachten en niet zo maar aanvallen als ik er zin in heb."
Uitputtingsslag
Van der Poel reed na de Spelen drie koersen waarvan hij er een won: de Antwerp Port Epic. Maandag werd zijn WK-deelname definitief. Hij had er ook niet aan moeten denken de titelstrijd in België te moeten missen. "Dit is een uniek WK, België is een echt koersland en ik ken de wegen hier natuurlijk goed. En het is natuurlijk een godsgeschenk dat we van de meeste restricties rond corona af zijn. Het wordt eigenlijk de eerste keer dat we weer door een geluidsmuur van publiek heenrijden."
Maar hoe de vorm is, dat zal moeten blijken als na de aanloop vanuit Antwerpen wordt begonnen aan de lokale ronden in Leuven en op het zogenoemde Flandriencircuit ten zuiden van de finishplaats. "Ik zal wel in orde zijn maar op mijn best ben ik niet."
Van der Poel verwacht een uitputtingsslag. Niemand wil met de Belgische topfavoriet Wout van Aert naar de finish rijden. "Met name de Italianen en de Denen zullen de koers hard willen maken. En de Belgen hebben outsiders om mee te springen als het moet. Ze zullen niet tactisch in de verdrukking willen komen. En ja, ik denk dat ze ook wel rekening houden met mij. Maar Wout is topfavoriet, op basis van hoe hij de laatste weken rijdt en met dit parcours. Ja, ook voor mij is het een perfect parcours zoals voor meer typische klassiekerrenners. Wie weet moeten we weer een paar jaar wachten voordat we zo'n kans krijgen."
Meer uit Sport
ROME (ANP) - De halve finale tussen tennissers Jannik Sinner en Daniil Medvedev bij het masterstoernooi van Rome is vrijdag stilgelegd en wordt zaterdag afgemaakt. Bij een stand van 6-2 5-7 4-2 in het voordeel van Sinner begon het te regenen. Omdat het slechte weer aanhield, besloot de scheidsrechter rond 23.00 uur om het restant te verplaatsen naar de volgende dag.
4 uur geleden
ROME (ANP) - Tennisser Casper Ruud (27) heeft zich als eerste verzekerd van een finaleplaats bij het tennistoernooi van Rome. De Noorse nummer 25 van de wereld gunde de Italiaan Luciano Darderi (24) voor eigen publiek slechts twee games: 6-1 6-1.
9 uur geleden
DEN HAAG (ANP/BELGA) - De Belgische voormalige wielerkampioene Jilke Michielsen is op 19-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van botkanker. Dat werd vrijdag bekendgemaakt op haar Instagramaccount, waar ze de afgelopen tijd verschillende updates plaatste over haar gezondheid.
9 uur geleden
BLOCKHAUS (ANP) - Wielrenner Jonas Vingegaard heeft zijn favorietenrol in de Ronde van Italië waargemaakt. De Deen van Visma - Lease a Bike sloeg zijn slag in de zevende etappe, waar het in het slot de beurt was aan de klassementsrenners. Vingegaard was de sterkste op de zware beklimming van Blockhaus, waar hij na een rit van 244 kilometer die in Formia begon solo aankwam.
11 uur geleden
ZARAUTZ (ANP/BELGA) - Wielrenster Mischa Bredewold heeft voor het derde jaar op rij de openingsetappe van de Itzulia Women (Ronde van Baskenland) op haar naam geschreven. De 25-jarige Nederlandse van SD Worx-Protime was na een sprint de sterkste van een groepje van vijf, onder wie landgenote Yara Kastelijn (Fenix-Premier Tech) en Riejanne Markus (Lidl-Trek).
13 uur geleden
NÜRBURGRING (ANP) - Het team van Max Verstappen start bij de 24 uur van de Nürburgring zaterdag als vierde. De Spanjaard Daniel Juncadella kwam in de Mercedes-AMG GT3 in de derde kwalificatiesessie op het circuit in de Duitse Eifel tot een tijd van 8.12,005. Daarmee was hij 0,882 seconde langzamer dan de Lamborghini van de Duitser Luca Engstler, die poleposition veroverde.
14 uur geleden
NÜRBURGRING (ANP) - Max Verstappen heeft bij de 24 uur van de Nürburgring de derde tijd neergezet in de tweede kwalificatie. Verstappen was in de Mercedes-AMG GT3 bijna een seconde langzamer dan de Lamborghini van de Brit Nicholas Yelloly. Met de zesde plaats heeft hij een plek verzekerd voor de derde kwalificatie later vrijdag, waarin wordt gestreden om de poleposition.
16 uur geleden