Coach Wolff na heftige jaren terug bij Nederlandse baansprinters
KAMPEN (ANP) - Na jaren afwezigheid is René Wolff weer dagelijks te vinden op de wielerpiste van Apeldoorn. De Duitser begon op 1 februari aan een tweede periode als bondscoach van de Nederlandse baansprinters, vijf jaar nadat hij opstapte na een verschil van visie met de toenmalige directie. Wolff (43) neemt een zeer succesvolle groep over van de eind vorig jaar opgestapte Hugo Haak. De huidige aanpak, met een ruimer budget en meer begeleiding, was een van de redenen om terug te keren.
Wolff was zeven jaar bondscoach geweest, maar kon zich in 2017 niet langer vinden in het naar zijn mening te zuinige beleid van wielerbond KNWU. "Ik zag niet hoe we op die manier ons niveau vast konden houden." De oud-wereldkampioen sprint op de piste werd prestatiemanager bij NOC*NSF. "Een superleuke baan, maar ik zat een laagje te ver van het vuur." Het aanbod, een jaar later, om de baansprinters van Nieuw-Zeeland te gaan coachen, kwam als geroepen. Wolff trof een groep waarin het prestatieniveau hoog had gelegen, maar waar met name in de mentale begeleiding veel mis was. "Ik moest er weer iets van de grond af aan opbouwen." Na drie soms heftige jaren nam hij er in december afscheid.
Het zwaarst was de periode meteen na de Spelen van Tokio. Op de dag van vertrek daar kwam het nieuws dat de niet voor de Spelen geselecteerde baansprintster Olivia Podmore was overleden. De 24-jarige had de dag ervoor in een uitgebreide Instagram-post verteld moeite te hebben met de prestatiedruk als topsporter. Aangenomen wordt dat ze een einde aan haar leven maakte, al is dat officieel niet bevestigd.
Giftige omgeving
Wolff verhaalt van een 'giftige' omgeving waarin Podmore op 17-jarige leeftijd, ver weg van haar ouders, was beland. Het had geleid tot het vertrek van zijn voorganger en een reeks aanbevelingen. Een onderzoek naar de naleving loopt nog. Wolff vroeg zich vaak af of hij zaken anders had kunnen aanpakken. "Natuurlijk, maar ik denk dat ik al het mogelijke gedaan heb."
De ontdane renners en begeleiders moesten eenmaal thuis vanwege de coronaregels ook nog twee weken in quarantaine. "Daar zaten we, allemaal alleen op onze kamer. Veelal jonge renners, die vaak voor het eerst te maken hadden met een overleden naaste."
Ongelukkige periode
Nadat zijn vrouw, voormalig sprintster Willy Kanis, in het najaar ook nog een operatie moest ondergaan, hakten ze de knoop door. Terug naar huis, voorlopig in Kampen bij de ouders van Kanis die hun twee kleinkinderen meer dan twee jaar niet gezien hadden. Straks volgt de verhuizing naar Vaassen, nabij de wielerbaan waar hij vorige week na vijf jaar terugkeerde. Hij trof er talenten alsmede oude bekenden, die na zijn vertrek een ongelukkige periode doormaakten met opvolger Bill Huck, de Duitser die weer werd afgelost door Haak. "Onder Bill namen de renners zelf hun verantwoordelijkheid. Hugo heeft daarna zeer goed werk geleverd."
Wolff verwacht veel van de samenwerking met de nieuw aangesteld talentcoach Bas de Bever. "De top moet breder worden, daar gaat met name Bas aan werken. Mijn taak is vooral straks presteren op de Spelen van Parijs."
Meer uit Sport
SÃO PAULO (ANP/RTR) - Lewis Hamilton en Charles Leclerc hebben hun onderlinge irritaties uitgesproken. Dat hebben de beide coureurs van Ferrari gedaan in een bijeenkomst met hun teambaas Fred Vasseur bij de Grote Prijs van São Paulo.
1 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Max Verstappen gaat er alles aan doen om zondag (18.00 uur Nederlandse tijd) zoveel mogelijk coureurs in te halen in de Grote Prijs van São Paulo. "Ik heb al vaker moeilijke omstandigheden doorstaan, dus laten we maar zien wat er mogelijk is", zei de viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 in een persbulletin van zijn team Red Bull.
2 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Lando Norris heeft poleposition veroverd bij de Grote Prijs van São Paulo. Op een kletsnat circuit op het Autódromo José Carlos Pace was de Britse wereldkampioen van vorig seizoen in de McLaren net iets sneller dan de Mercedessen van de Brit George Russell en de nieuwe wereldkampioen Kimi Antonelli uit Italië.
13 uur geleden
INDIAN WELLS (ANP) - Tennisster Elena Rybakina, de nummer 1 van de wereld, heeft zich teruggetrokken van het deelnemersveld van de WTA Finals. Dat heeft de WTA zaterdag bekendgemaakt namens de 27-jarige Kazakse. Het slottoernooi van het tennisseizoen begint zondag in het Amerikaanse Indian Wells en duurt tot en met 15 november.
13 uur geleden
PARIJS (ANP) - De finale van het masterstoernooi van Parijs gaat tussen de Spanjaard Carlos Alcaraz en de Amerikaan Ben Shelton. Voor beide tennissers is het de eerste keer dat ze in de finale staan van dit ATP-toernooi.
16 uur geleden
ZEDDAM (ANP) - Lucinda Brand heeft alsnog de Europese titel veldrijden gewonnen na de deklassering van Marie Schreiber. De Luxemburgse, die de sprint won, was volgens de jury van haar lijn afgeweken in de sprint. Daarop is ze teruggezet naar de tweede plaats. Ceylin del Carmen Alvarado werd derde.
18 uur geleden
PARIJS (ANP) - Gaël Monfils is aangesteld als hoofdtrainer van de Franse Davis Cup-ploeg. Dat heeft de Franse tennisfederatie (FFT) bekendgemaakt.
23 uur geleden