Coach Ten Hag na koppeling aan Lille: stevige loting voor Ajax
AMSTERDAM (ANP) - Ajax had het bij de loting voor de eerste knock-outronde in de Europa League beter kunnen treffen. Dat concludeerde trainer Erik ten Hag na de koppeling aan Lille, de huidige koploper in Frankrijk. "Het is een stevige loting, zeker voor een geplaatste ploeg zoals wij", zegt Ten Hag.
Ajax speelt op donderdag 18 februari om 21.00 uur de uitwedstrijd in Frankrijk. Een week later, op donderdag 25 februari om 18.55 uur, volgt de return in de Johan Cruijff ArenA. "Onder de clubs die we konden treffen, zaten op papier makkelijkere tegenstanders dan Lille, dat is duidelijk", oordeelde Ten Hag.
Ajax nam het vorig seizoen in de groepsfase van Champions League ook al op tegen Lille. Toen werd er thuis (3-0) en uit (0-2) van de Noord-Fransen gewonnen. "Daar putten we vertrouwen uit. Ik kijk er erg naar uit, want het is een mooi affiche", liet Ten Hag weten.
Vaste plaats
Oud-Ajacied Sven Botman speelt sinds afgelopen zomer voor Lille en heeft een vaste plaats centraal in de defensie afgedwongen. "Lille is koploper nu en dat zegt iets over de huidige kracht van het team. Een sterke ploeg, dus het is geen vanzelfsprekendheid dat we bij de laatste zestien gaan komen", merkte Ten Hag op.
Voor het eerste duel in Lille is Ryan Gravenberch geschorst. De middenvelder moest vorige week in de afsluitende groepswedstrijd in de Champions League tegen Atalanta (0-1) het veld verlaten na zijn tweede gele kaart. "Het is zaak dat we verder een fitte selectie tot onze beschikking hebben. We moeten twee goede dagen hebben om Lille te verslaan, maar gaan er alles aan doen om de achtste finale te bereiken", besloot Ten Hag.
Meer uit Voetbal
YAMOUSSOUKRO (ANP) - FC Utrecht-spits Sébastien Haller is opgenomen in de selectie van Ivoorkust voor de Afrika Cup. De voetbalbond van het West-Afrikaanse land heeft de selectie bekendgemaakt, met Haller als enige speler uit de Eredivisie.
51 minuten geleden
LONDEN (ANP/AFP) - Mensenrechtenorganisatie FairSquare heeft bij de ethische commissie van de FIFA een klacht ingediend tegen voorzitter Gianni Infantino van de wereldvoetbalbond. Hij wordt ervan beschuldigd zijn neutraliteitsplicht te hebben geschonden ten gunste van de Amerikaanse president Donald Trump.
56 minuten geleden
MIAMI (ANP) - Lionel Messi is net als vorig jaar verkozen tot waardevolste speler van het seizoen in de Amerikaanse competitie MLS. De 38-jarige Argentijn leidde Inter Miami naar het eerste kampioenschap. Hij is de eerste speler die de prijs voor de tweede keer op rij heeft gewonnen.
3 uur geleden
BAKOE (ANP) - Interim-trainer Fred Grim ziet het duel van Ajax bij Qarabag FK woensdag als volgende kans om van de "heel vervelende nul" af te komen in de Champions League. "Daar willen we heel graag vanaf. Daarom gaan we morgen voor de winst spelen, maar we weten ook dat we tegen een ploeg spelen die al 7 punten heeft", zei Grim tijdens een persconferentie in het Azerbeidzjaanse Bakoe.
6 uur geleden
MADRID (ANP/RTR) - Zonder ten minste zeven basisspelers wacht Real Madrid-trainer Xabi Alonso woensdag een zware opdracht in de Champions League. Zijn ploeg neemt het in het eigen Bernabéu op tegen Manchester City, terwijl de druk op de coach toeneemt door de matige resultaten van de laatste weken in de competitie.
6 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - De Johan Cruijff ArenA heeft vrijdagavond aangifte gedaan na het grootschalige afsteken van vuurwerk in het thuisduel met FC Groningen. Ajax had die stap vrijdag al aangekondigd, maar laat dinsdag pas weten dat het ook daadwerkelijk is gebeurd. De aangifte gaat om onder meer huisvredebreuk, openlijke geweldpleging en brandstichting.
8 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Ajax moet het zeker tot de winterstop doen zonder spits Wout Weghorst. De 33-jarige international van het Nederlands elftal heeft zaterdag in het uitduel met Fortuna Sittard "forse schade" aan zijn enkelbanden opgelopen, melden de Amsterdammers. Weghorst werd al buiten de selectie gelaten voor het Champions League-duel met Qarabag FK van woensdag.
8 uur geleden