BRICS breidt uit, onder meer Saudi-Arabië uitgenodigd

BRICS is een samenwerkingsverband van landen, waar naast Zuid-Afrika ook Brazilië, Rusland, India en China deel van uitmaken. Vertegenwoordigers van die landen zijn momenteel in Johannesburg voor een driedaagse top. De uitbreiding van de groep landen is een belangrijk punt op de agenda. Ze hebben nu afspraken gemaakt over de "uitgangspunten, standaarden, criteria en procedures voor de uitbreiding van BRICS", zei Ramaphosa.

De andere leiders van de BRICS-landen zeggen blij te zijn met de stap. Volgens de Chinese president Xi Jinping zijn de huidige leden "allemaal landen met belangrijke invloed" en is de uitbreiding een "nieuwe impuls voor samenwerking". De Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva zegt dat de samenwerking bijdraagt aan de nieuwe economische wereldorde.

Verdere uitbreiding

Premier Narendra Modi van India zegt met andere samen te werken aan verdere uitbreiding van het samenwerkingsverband en de Russische president Vladimir Poetin heeft via een videoverbinding Zuid-Afrika bedankt voor top en de stappen die zijn gezet. De Ethiopische premier Abiy Ahmed Ali spreekt op X van "een geweldig moment voor Ethiopië" nu het land lid kan worden.

De vijf landen waren het er al langer over eens dat het goed was om uit te breiden, maar verschilden nog van mening over de manier waarop. Door de groep uit te breiden, kunnen de landen een tegenwicht bieden voor de G7. Dat is een samenwerking van de Canada, Duitsland, Frankrijk, Italië, Japan, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Ook de Europese Unie is daarin vertegenwoordigd. Rusland was vanaf 1998 ook twintig jaar lid van de groep (die daardoor de G8 ging heten), maar vertrok na een schorsing vanwege de inval in de Krim in 2014.

Volgens Zuid-Afrikaanse functionarissen hebben ruim veertig landen interesse getoond in lidmaatschap van BRICS, waarvan er 22 formeel lidmaatschap hebben aangevraagd.