Brazilië is favoriet en Oranje outsider op veelbesproken WK 2022
DOHA (ANP) - Het veelbesproken gastland Qatar en Ecuador zetten zondag het 22e WK voetbal in gang. De openingswedstrijd is de eerste in een serie van 64, de finale op 18 december de laatste. Brazilië is topfavoriet voor de eindzege, gevolgd door het Argentinië van Lionel Messi. Oranje geldt als een van de vele outsiders.
Zelden ging het zo weinig over voetbal in de aanloop naar een mondiale eindronde als afgelopen maanden. Over het WK in Qatar hangt een donkere schaduw van mensenrechtenschendingen en corruptie. Qatar kreeg een stuk minder kritiek toen Max Verstappen er racete of de WK's atletiek, wielrennen en turnen daar werden gehouden. Maar voetbal is de grootste sport op aarde. Qatar staat nu pas echt in de schijnwerpers. Al die aandacht heeft tot verbeteringen geleid, maar er is nog een lange weg te gaan volgens mensenrechtenorganisaties.
Maar zondag gaat de bal dan eindelijk rollen, na een spectaculaire show met misschien wel het mooiste vuurwerk van de wereld. Van de acht wereldkampioenen in 21 WK's ontbreekt alleen Italië. Vijfvoudig wereldkampioen Brazilië heeft aanvallers om van te smullen maar is ook favoriet omdat het, na de uitschakeling in de kwartfinale tegen België op het WK van 2018, in vijftig wedstrijden slechts drie keer verloor. Argentinië is, na een nederlaag in juli 2019 tegen Brazilië, al ruim drie jaar ongeslagen.
Het beste team smeden
De oranje brigade van Louis van Gaal geldt als outsider, net als Frankrijk, Duitsland, Spanje, België, Portugal en Engeland. Brazilië won het WK in 2002 voor het laatst. Sindsdien regeert een Europees land de voetbalwereld. Italië won in in 2006, gevolgd door Spanje in 2010, Duitsland in 2014 en Frankrijk in 2018.
Messi krijgt een vijfde en laatste kans op een wereldtitel met Argentinië. Ook sterren als Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Robert Lewandowski en Karim Benzema zullen er over vier jaar niet meer bij zijn in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Kunnen ze nog een keer stralen op het allerhoogste podium?
Wordt Messi de ster van het WK, of toch Kylian Mbappé, Neymar of de bij Manchester United uit de gratie geraakte Cristiano Ronaldo? Misschien staat er wel een nieuwe held op? Het laatste WK van Louis van Gaal met het Nederlands elftal zal ook niet onopgemerkt voorbij gaan. Een beetje rumoer en reuring kan je wel aan hem overlaten. De 71-jarige trainer beseft dat hij niet over de beste voetballers van de wereld beschikt. Maar de geboren Amsterdammer gelooft ook dat hij het beste team kan smeden. "We hebben een betere ploeg dan op het WK van 2014", zei hij. "En toen werden we al derde."
Meer uit Voetbal
ZÜRICH (ANP) - De Zweedse voetbalsters hebben na drie zeges als groepswinnaar de kwartfinales van het EK in Zwitserland bereikt. In Zürich won de ploeg van bondscoach Peter Gerhardsson met 4-1 van Duitsland, dat na twee zeges ook al zeker was van de laatste acht.
3 uur geleden
BASEL (ANP) - Met name de oudere speelsters van het Nederlands elftal waren "geweldig boos en beledigd" over het spel tijdens de pijnlijke 4-0-nederlaag tegen Engeland. "Deze generatie wil dat niet en accepteert dat niet. Dat maakt het voor mij makkelijker", zei bondscoach Andries Jonker tijdens zijn persconferentie.
5 uur geleden
BASEL (ANP) - Bondscoach Andries Jonker past de tactiek van de Oranjevrouwen niet drastisch aan voor het cruciale EK-duel met Frankrijk. "Dit is niet het moment voor een uitgebreide evaluatie of heroverweging. We moeten na vier dagen opnieuw tegen een toptegenstander waar het maximale wordt gevraagd. Dat hebben we tegen Engeland (4-0-verlies) niet kunnen brengen, maar dat wordt nu wel gevraagd", zei Jonker een dag voor de wedstrijd in Basel tijdens zijn persconferentie.
6 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - PSV heeft in een oefenwedstrijd gewonnen van SV Elversberg, dat in Duitsland op het tweede niveau speelt. De Eindhovenaren waren op sportcomplex De Herdgang met 3-1 te sterk.
12 uur geleden
THUN (ANP) - Alle speelsters van het Nederlands elftal hebben meegedaan aan de mogelijk laatste training in Zwitserland. In een warm en zonnig Thun oogde de selectie ontspannen in aanloop naar het afsluitende groepsduel met Frankrijk van zondag.
14 uur geleden
GRONINGEN (ANP) - FC Groningen heeft Oskar Zawada aan de selectie toegevoegd. De 29-jarige Poolse aanvaller komt over van het uit de Eredivisie gedegradeerde RKC Waalwijk. Zawada ondertekent een contract voor drie jaar.
14 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - Malik Tillman vertrekt bij PSV. De 23-jarige Amerikaanse spelmaker maakt de overstap naar Bayer Leverkusen, waar de Nederlander Erik ten Hag de trainer is. Tillman ondertekent bij zijn nieuwe werkgever een contract voor vijf jaar.
16 uur geleden