BMX'er Kimmann wacht rustig nieuwe kansen af
DEDEMSVAART (ANP) - Niek Kimmann had komend weekeinde normaal gesproken op de startheuvel gestaan bij de WK BMX in Houston. Maar het coronavirus gooide ook voor de fietscrossers het seizoen overhoop. Geen kans op een nieuwe wereldtitel, geen Olympische Spelen. "Het is zoals het is", zegt de nummer 1 van de wereld nuchter, relaxend in het ouderlijk huis in Dedemsvaart. "Je moet nu gewoon blij zijn met wat je wel mag."
Sinds een paar weken is de trainingslocatie op Papendal weer toegankelijk. In de maanden dat ook het nationale sportcentrum op slot zat, hadden de 'Kimmannen' - jongere broer Justin maakt ook deel uit van de nationale selectie - de mazzel dat ze een deel van een opslagloods in Dedemsvaart konden gebruiken als crossbaan.
"Die mogelijkheid hadden we al langer. Het baantje lag er al een paar jaar. We hebben nu zelfs tijd gehad voor wat aanpassingen, de boel wat te perfectioneren." De terugkeer op Papendal, waar de startheuvel de wedstrijdhoogte (8 meter) heeft, was even wennen. "Het is een Formule 1-circuit tegenover een kartbaan. Maar het gevoel raak je niet kwijt." Het veiligheidsprotocol rond het coronavirus werd nauwgezet gevolgd met voor iedereen een eigen afgezonderde ruimte en met maximaal twee man tegelijk in de baan waar dat er in wedstrijden acht zijn.
Acceptatie
Vorige week vierde Kimmann, die in 2015 verrassend wereldkampioen werd, zijn 24e verjaardag. "Toen dacht ik wel even: nu had ik normaal gesproken in Amerika gezeten, in voorbereiding op het WK." Verder is er vooral acceptatie. "Ik ben nu ook al minder met het nieuws bezig dan twee maanden geleden. Ik ben ook niet steeds aan het kijken wat er weer mag en of er weer wedstrijden worden aangekondigd. Dat leidt vaak alleen maar tot ergernis."
De internationale wielrenunie UCI heeft nog geen wedstrijden gepland, wel staan in het najaar al wat Europese crossen op de kalender. "Ik vraag me af of dat realistisch is." Kimmann heeft er in ieder geval zijn trainingsschema nog niet op aangepast. "Ik ben wel iemand die een doel moet hebben om tot het uiterste te gaan. Als ik op de baan rijd, merk ik wel dat ik prima in orde ben. Ook confronterend, want je hebt er dus niks aan. Ik kies ervoor om nu ook wat andere dingen te doen, videootjes opnemen, aan onze eigen baan sleutelen. Ik wil nu niet als een monnik leven met het risico dat je straks mentaal opgebrand bent."
Het is zelfs niet uitgesloten dat de Spelen helemaal niet doorgaan en hij voor een kans op olympisch succes moet wachten tot Parijs 2024. "Maar ik ben geen expert en maak zelf geen scenario's. Ik wacht rustig af en bereid me zo goed mogelijk voor."
Meer uit Sport
SÃO PAULO (ANP) - Lando Norris heeft in de Formule 1 de poleposition veroverd voor de Grote Prijs van São Paulo in Brazilië. De Britse coureur van McLaren was in de kwalificatie sneller dan de Italiaan Kimi Antonelli in de Mercedes en de Monegask Charles Leclerc in de Ferrari. Zijn Australische teamgenoot Oscar Piastri zette de vierde tijd neer.
10 uur geleden
RIYAD (ANP) - Elena Rybakina heeft voor het eerst de WTA Finals, het eindejaarstoernooi met de beste acht speelsters van het jaar, gewonnen. De 26-jarige tennisster uit Kazachstan versloeg in de finale in het Saudische Riyad Aryna Sabalenka, de nummer 1 van de wereld uit Belarus: 6-3 7-6 (0).
11 uur geleden
ATHENE (ANP) - Novak Djokovic heeft het tennistoernooi van Athene op zijn naam geschreven. De 38-jarige Serviër versloeg in de finale de Italiaan Lorenzo Musetti in drie sets: 4-6 6-3 7-5.
12 uur geleden
MIDDELKERKE (ANP) - Veldrijdster Inge van der Heijden is voor het eerst Europees kampioen geworden. De 26-jarige Brabantse kwam na zes ronden in het Belgische Middelkerke solo over de finish. Met Lucinda Brand als tweede en Aniek van Alphen als derde was het podium geheel Nederlands.
16 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Oscar Piastri is uitgevallen in de sprintrace van de Grote Prijs van São Paulo in de Formule 1. De coureur uit Australië verloor in de zesde ronde de controle over zijn bolide en eindigde in de muur.
16 uur geleden
PORTIMAO (ANP) - De Italiaanse motorcoureur Marco Bezzecchi heeft poleposition veroverd bij de Grote Prijs van Portugal. Hij reed in de kwalificatie van de MotoGP de snelste tijd op het circuit Autodromo Internacional do Algarve in Portimão (1.37,556). Hij was net iets sneller dan de Spanjaard Pedro Acosta. De Fransman Fabio Quartararo liet de derde tijd noteren.
18 uur geleden
MILAAN (ANP/RTR) - De Noord-Amerikaanse basketbalcompetitie NBA wil een eigen competitie in Europa beginnen. Die zou volgens algemeen directeur George Aivazoglou van NBA Europa in oktober 2027 moeten beginnen.
19 uur geleden