BMX'er Kimmann beklimt na 'olympische dip' weer startheuvel op WK
NANTES (ANP) - Niek Kimmann staat komend weekeinde zonder wedstrijdritme op de startheuvel van de WK BMX in Nantes. Sinds zijn winst op de Spelen van Tokio had de fietscrosser uit het Overijsselse Lutten gerekend op de onvermijdelijke "olympische dip", die maar niet kwam. Eind mei constateerde hij alsnog dat "de pijp leeg" was. Een dag geen zin om te BMX'en werd een week. "Het was tijd om gas terug te nemen."
De gouden medaille van Kimmann (26) was een van de meest aansprekende verhalen van de Olympische Spelen. Zijn titel werd omgeven door dramatiek: er was het ongeval, de aanrijding met een official die hem bijna deelname kostte. Er waren de tranen omdat hij dacht aan zijn maatje Jelle van Gorkom, winnaar van zilver in Rio 2016 en door een zwaar ongeval niet meer in staat zijn sport te beoefenen.
Met de bij de botsing opgelopen knieblessure werd Kimmann drie weken na de Spelen op Papendal ook nog voor de tweede keer wereldkampioen. De dokter had hem afgeraden te starten, maar de kans op een wereldtitel op de 'eigen' baan in Arnhem hield hem op de been. "Het is een beetje wielrenners eigen: doorfietsen ook al worden ze met ducttape bij elkaar gehouden. Bovendien wist ik dat ik erna drie maanden rust zou nemen."
Opgesloten stier
Na die drie maanden voelde hij zich als een lang opgesloten stier die een rode lap voor zich ziet. Hij wilde naar de VS, waar de wedstrijden uit de USA National Series hem als kind al aanspraken. "Je hebt in onze sport eigenlijk vijf 'majors': de Spelen, het WK, EK, de wereldbeker en de Grands, de finale van het Amerikaanse seizoen en het enige dat ik nog niet gewonnen heb." Drie keer reisde hij af naar de VS. "Ik sta derde, maar het komt aan op de Grands, die eind november zijn in Tulsa. Die titel is me veel waard, misschien nog meer dan een wereldtitel."
Waarmee hij niet wil zeggen dat de titelstrijd in Nantes voor hem een tussendoortje is. Al zijn er twijfels over de vorm na een periode van inactiviteit en is de kleine baan, speciaal neergelegd in het stadscentrum, gemaakt voor de thuisrijders. "Ik zou liegen als ik zeg dat ik in topvorm ben, maar ik zit er ook weer niet zo ver vandaan. Ik ga er het beste van maken, in het hol van de leeuw. De Fransen zijn favoriet."
Kimmann benutte de wedstrijdloze tijd om wat te klussen aan zijn nieuwe huis in Heteren, om de bruiloft in Engeland te bezoeken van coach Liam Phillips, de man die hem naar OS-goud leidde, en om zoals hij het zelf zegt "het leven weer op de rit te krijgen". Veranderd is hij door het behalen van de olympische titel zeker niet. "Eén wedstrijd definieert niet wie je bent."
Meer uit Sport
APELDOORN (ANP) - Kogelstootster Jessica Schilder is verkozen tot beste Nederlandse atleet van het jaar. De 26-jarige Volendamse werd vooral beloond voor haar wereldtitel in Tokio, waarmee ze de eerste Nederlandse wereldkampioene werd op het onderdeel. Schilder won de strijd van Femke Bol en para-kogelstootster Lara Baars, zo werd bekend tijdens een gala van de Atletiekunie in Apeldoorn.
31 minuten geleden
TARRAGONA (ANP) - Golfer Mike Toorop heeft een vaste speelkaart bemachtigd voor de Europese Tour. De Nederlander eindigde in het finaletoernooi van de kwalificaties (Q School) in het Spaanse Tarragona net aan in de top 20, wat nodig was voor een speelbewijs voor het hoogste niveau komend seizoen. Daan Huizing, Lars van Meijel en Wouter de Vries redden het niet.
43 minuten geleden
ARNHEM (ANP) - Bondscoach Henrik Signell heeft de selectie voor het WK handbal bekendgemaakt. Ervaren internationals als Estavana Polman, Angela Malestein, Lois Abbingh en Dione Housheer maken deel uit van zijn 16-koppige selectie.
10 uur geleden
LONDEN (ANP/RTR) - Novak Djokovic vindt de korte duur en timing van de schorsing van Jannik Sinner na een dopingovertreding vreemd en denkt dat de zaak de carrière van de Italiaanse viervoudig grandslamkampioen zal overschaduwen.
11 uur geleden
NEW YORK (ANP/RTR) - De Amerikaanse basketbalcompetitie NBA komt met een nieuwe opzet voor de All-Star Game, het traditionele ereduel tussen de beste basketballers van de westelijke en oostelijke divisie.
11 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Tallon Griekspoor doet in februari volgend jaar mee aan het ABN AMRO Open in Rotterdam. Dat heeft de organisatie bekendgemaakt. De nummer 25 van de wereld komt voor de negende keer in actie in Rotterdam Ahoy. Griekspoor stond in 2023 en 2024 in de halve finale van het ATP-toernooi.
1 dag geleden
NIEL (ANP/BELGA) - Veldrijdster Lucinda Brand heeft in de Superprestigecross in het Belgische Niel haar vijfde zege van het seizoen geboekt. De 36-jarige Nederlandse kwam vlak na de eerste ronde alleen aan de leiding en bouwde haar voorsprong daarna uit. Europees kampioene Inge van der Heijden eindigde als tweede, Aniek van Alphen maakte het volledig Nederlandse podium compleet.
1 dag geleden