Bijna iedereen lijkt wel voor Messi en Argentinië voor WK-finale
DOHA (ANP) - De meeste ogen tijdens de WK-finale tussen Frankrijk en Argentinië zijn zondag gericht op Lionel Messi, de superster die zijn laatste wedstrijd ooit op een mondiale eindronde wil afsluiten met die ene prijs die nog ontbreekt op zijn uitpuilende erelijst. "We zullen hem ook in de gaten houden", zei de Franse bondscoach Didier Deschamps. "Een speler als hij verdient alle aandacht. Maar we spelen tegen Argentinië, niet alleen tegen Messi."
Het lijkt wel of hele wereld lijdt aan 'Messi-mania'. Iedereen lijkt wel 'Messiaan'. Natuurlijk in Argentinië, maar ook ver daarbuiten. "Het is wel logisch dat hij een hoge gunfactor heeft", zei Deschamps. "Hij heeft het voetbal veel gegeven. Maar ik heb niet het gevoel dat iedereen tegen ons is."
De Franse voetbalbond verwacht dat er zo'n 6000 Franse supporters naar het Lusail-stadion komen om te kijken of de regerend wereldkampioen de titel prolongeert, iets wat Brazilië in 1962 als laatste landenploeg presteerde. Bijna alle overige toeschouwers zullen een blauw-wit shirt dragen. "Ze maken lawaai, maar zullen geen doelpunten maken", zei Deschamps.
Mbappé
Frankrijk heeft veel problemen overwonnen op weg naar de finale. Sterren als Karim Benzema, Paul Pogba en N'Golo Kanté haakten al voor het toernooi geblesseerd af, net als Christopher Nkunku. Lucas Hernández raakte tijdens het WK geblesseerd en de afgelopen weken waarde er ook een griepvirus door het spelershotel. Adrien Rabiot en Dayot Upamecano meldden zich ziek af voor de halve eindstrijd en Raphaël Varane, Ibrahima Konaté en Kingsley Coman lagen vrijdag nog ziek op bed. Ze waren er zaterdag op de afsluitende training weer bij.
Frankrijk kan ook beschikken over Kylian Mbappé, net als Messi al goed voor vijf doelpunten op dit WK. Beide aanvallers voetballen samen bij Paris Saint-Germain, de club met eigenaren uit Qatar. Wat dat betreft had de gastheer van het toernooi zich geen mooiere finale kunnen wensen. Qatar afficheert zich graag met Messi, net als Saudi-Arabië, dat het WK van 2030 wil organiseren. Messi prijst dat land aan in reclamespotjes.
Maar Frankrijk heeft met Olivier Giroud ook een spits in de gelederen die al viermaal heeft gescoord. En Antoine Griezmann heeft in zijn nieuwe rol op het middenveld al drie doelpunten voorbereid. Julián Álvarez is met al vier doelpunten een opvallende speler bij Argentinië. Hij houdt Lautaro Martínez en Ángel Di María voorlopig op de bank. "Wij weten hoe we Frankrijk pijn kunnen doen", sprak de Argentijnse bondscoach Lionel Scaloni vol bravoure. "We gaan er alles aan doen dat Messi na de finale de beker mag optillen."
Meer uit Voetbal
BERGAMO (ANP) - Italië heeft de eerste succesvolle stap naar deelname aan het WK voetbal gezet door in de halve finale van de play-offs met 2-0 te winnen van Noord-Ierland.
5 uur geleden
KOPENHAGEN (ANP) - Denemarken heeft overtuigend de finale van de play-offs voor deelname aan het WK bereikt. De ploeg van bondscoach Brian Riemer won in Kopenhagen met 4-0 van Noord-Macedonië. Alle goals vielen in de tweede helft.
5 uur geleden
ISTANBUL (ANP) - Turkije maakt nog altijd kans op deelname aan het WK voetbal. In de halve finale van de play-offs, die werd gespeeld in het stadion van Besiktas in Istanbul, waren de Turken met 1-0 te sterk voor Roemenië.
8 uur geleden
ZEIST (ANP) - Donyell Malen leeft in topvorm toe naar zijn vijftigste interland voor het Nederlands elftal. "Ik ben best trots op dat aantal", vertelde hij in de aanloop naar het oefenduel van vrijdag met Noorwegen. "Het zou mooi zijn als ik pas halverwege ben."
10 uur geleden
ZEIST (ANP) - Bondscoach Ronald Koeman maakt zich zorgen over de fysieke gesteldheid van Memphis Depay. De spits mist door een dijbeenblessure de oefeninterlands van het Nederlands elftal tegen Noorwegen en Ecuador. Hij begon ook niet fit aan het laatste WK in Qatar en het EK in Duitsland.
12 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - De politie heeft een 30-jarige Amsterdammer en een 17-jarige jongen uit Veldhoven aangehouden vanwege betrokkenheid bij het vuurwerkincident tijdens het Eredivisieduel tussen Ajax en FC Groningen. Zij worden verdacht van dwang, openlijke geweldpleging en huisvredebreuk, meldt de politie donderdag.
13 uur geleden
PARIJS (ANP/RTR) - De competitiewedstrijd tussen RC Lens en Paris Saint-Germain is uitgesteld van 11 april naar 13 mei. De Franse voetbalbond voldoet daarmee aan het verzoek van Paris Saint-Germain, dat op 8 en 14 april in de kwartfinale van de Champions League tegen Liverpool voetbalt en zich nu optimaal kan voorbereiden op die duels.
14 uur geleden