Bij het juichen in Parijs wist Blaak: mooier wordt het niet
UTRECHT (ANP) - Toen zijn teamgenoten "in slow-motion" op hem afrenden na de gewonnen shoot-out serie van de hockeyfinale in Parijs, wist keeper Pirmin Blaak genoeg: "Mooier wordt het niet, dit is het." Met een gouden olympische medaille op zak kondigde de 154-voudig hockeyinternational maandag aan te stoppen als doelman van Oranje. "Ik ben supertrots, ik had er niet meer uit kunnen halen."
Toen hij als 12-jarig jongetje naar de Olympische Spelen keek, droomde hij daar zelf ooit te staan, blikt Blaak terug. De keeper debuteerde in 2011 als international en won uiteindelijk niet alleen olympisch goud, maar ook drie Europese kampioenschappen, meerdere medailles bij wereldkampioenschappen en persoonlijke prijzen. Zo werd hij in 2023 nog uitgeroepen tot beste keeper van de wereld. "Uiteindelijk heb ik een jongensdroom nageleefd en waargemaakt. De cirkel is gewoon rond."
Pas drie dagen geleden hakte Blaak de knoop definitief door. Hij wilde zich niet voor nog eens vier jaar committeren aan een nieuw olympisch traject. "Tegen die tijd ben ik veertig en zit ik praktisch in een rolstoel", grapt de doelman die sinds een aantal weken in de Belgische clubcompetitie uitkomt. Bovendien verdient zijn dertien maanden oude zoontje de aandacht nadat hij "alles heeft gegeven" voor zijn sportcarrière.
Met de gouden plak uit Parijs voelt hij zich "verbonden voor het leven" aan zijn teamgenoten bij Oranje. "We hebben zo lang samen gespeeld, dan kan je niet in één keer afscheid nemen." Hij zal nu "als fan" vanaf een afstand kijken hoe zij verder gaan. Wellicht is er voor de voormalig hoofdklassespeler (HC Rotterdam en HC Oranje Rood) in de toekomst nog een rol als trainer of coach weggelegd bij de hockeybond, maar eerst probeert hij deze beslissing en de laatste maanden een plek te geven. "Hopelijk kan ik met kerst terugkijken op het jaar en daalt het besef dan in", aldus de keeper over zijn gouden jaar.
Meer uit Sport
SCHWECHAT (ANP) - De Nederlandse basketballers hebben tegen Oostenrijk hun eerste nederlaag geïncasseerd in het derde duel in de strijd om een plaats op het WK-kwalificatietoernooi. Oranje verloor de uitwedstrijd in Schwechat met 83-70, waardoor een plek in de volgende ronde van de kwalificatie nog niet zeker is.
4 uur geleden
MÖNCHENGLADBACH (ANP) - De Nederlandse hockeysters zijn als groepswinnaar doorgedrongen tot de halve finales van het EK in Mönchengladbach. Na eerdere zeges op Ierland (2-0) en Duitsland (5-1) was het team van bondscoach Raoul Ehren in het laatste groepsduel met 6-0 te sterk voor Frankrijk. Oranje speelt in de halve finales tegen Spanje, de nummer 2 van de andere poule.
6 uur geleden
NEW YORK (ANP/RTR) - Tennisster Venus Williams heeft een wildcard ontvangen voor de US Open. De 45-jarige Amerikaanse maakte vorige maand na zestien maanden afwezigheid haar rentree. De voormalige nummer 1 van de wereld won in het verleden het laatste grandslamtoernooi van het jaar twee keer, in 2000 en 2001.
7 uur geleden
GLADSAXE (ANP) - De Noor Søren Waerenskjold heeft de tweede etappe van de Ronde van Denemarken gewonnen. Het was een vlakke rit van Rødovre naar Gladsaxe over 110 kilometer. De renner van Uno-X Mobility hield in de massasprint de Belg Steffen De Schuyteneer en de Fransman Axel Zingle achter zich. De Nederlander Nils Eekhoff eindigde als vijfde.
7 uur geleden
VENLO (ANP) - Jeroen Delmee (52) wil als bondscoach geschiedenis schrijven met het Nederlands hockeyelftal. "Als je wint, dan kom je in de boeken. Hoe meer prijzen je verovert, hoe bijzonderder het wordt", zei de oud-hockeyer in aanloop naar de halve finale van het EK waarin Oranje donderdag tegen Frankrijk speelt tegen het ANP. "Met deze generatie kunnen we iets moois neerzetten. Dat moet het streven zijn. Bij mij als coach leeft dat wel."
9 uur geleden
HUÉMOZ (ANP) - Demi Vollering heeft zich teruggetrokken voor de Ronde van Romandië, de driedaagse rittenkoers in Zwitserland die vrijdag begint. De organisatie van de wielerkoers meldt dat de Nederlandse renster van FDJ-Suez zich wegens ziekte heeft afgemeld.
11 uur geleden
BRUSSEL (ANP/BELGA) - De Belgische wielerploeg Soudal Quick-Step heeft met de Italiaan Alberto Dainese de vierde nieuwe renner voor komend seizoen vastgelegd. De ritwinnaar in de Giro en Vuelta komt over van het Zwitserse Tudor Pro Cycling. Eerder haalde Soudal Quick-Step al de Nederlander Dylan van Baarle en de Belgen Jasper Stuyven en Edward Planckaert.
13 uur geleden