Bij het juichen in Parijs wist Blaak: mooier wordt het niet
UTRECHT (ANP) - Toen zijn teamgenoten "in slow-motion" op hem afrenden na de gewonnen shoot-out serie van de hockeyfinale in Parijs, wist keeper Pirmin Blaak genoeg: "Mooier wordt het niet, dit is het." Met een gouden olympische medaille op zak kondigde de 154-voudig hockeyinternational maandag aan te stoppen als doelman van Oranje. "Ik ben supertrots, ik had er niet meer uit kunnen halen."
Toen hij als 12-jarig jongetje naar de Olympische Spelen keek, droomde hij daar zelf ooit te staan, blikt Blaak terug. De keeper debuteerde in 2011 als international en won uiteindelijk niet alleen olympisch goud, maar ook drie Europese kampioenschappen, meerdere medailles bij wereldkampioenschappen en persoonlijke prijzen. Zo werd hij in 2023 nog uitgeroepen tot beste keeper van de wereld. "Uiteindelijk heb ik een jongensdroom nageleefd en waargemaakt. De cirkel is gewoon rond."
Pas drie dagen geleden hakte Blaak de knoop definitief door. Hij wilde zich niet voor nog eens vier jaar committeren aan een nieuw olympisch traject. "Tegen die tijd ben ik veertig en zit ik praktisch in een rolstoel", grapt de doelman die sinds een aantal weken in de Belgische clubcompetitie uitkomt. Bovendien verdient zijn dertien maanden oude zoontje de aandacht nadat hij "alles heeft gegeven" voor zijn sportcarrière.
Met de gouden plak uit Parijs voelt hij zich "verbonden voor het leven" aan zijn teamgenoten bij Oranje. "We hebben zo lang samen gespeeld, dan kan je niet in één keer afscheid nemen." Hij zal nu "als fan" vanaf een afstand kijken hoe zij verder gaan. Wellicht is er voor de voormalig hoofdklassespeler (HC Rotterdam en HC Oranje Rood) in de toekomst nog een rol als trainer of coach weggelegd bij de hockeybond, maar eerst probeert hij deze beslissing en de laatste maanden een plek te geven. "Hopelijk kan ik met kerst terugkijken op het jaar en daalt het besef dan in", aldus de keeper over zijn gouden jaar.
Meer uit Sport
ROME (ANP) - Tennisser Jannik Sinner heeft de eerste partij na zijn dopingschorsing gewonnen. De als eerste geplaatste Italiaan versloeg in de tweede ronde van het masterstoernooi van Rome de Argentijn Mariano Navone in twee sets: 6-3 6-4. De 23-jarige Sinner treft in de derde ronde Jesper de Jong.
2 uur geleden
TIRANA (ANP) - Joshua Tarling heeft de tweede etappe van de Giro d'Italia gewonnen. De 21-jarige Brit van Ineos Grenadiers was de beste in de individuele tijdrit over 13,7 kilometer met start en finish in Tirana, de hoofdstad van Albanië. Tarling bleef de Sloveen Primoz Roglic 1 seconde voor. De Australiër Jay Vine werd derde.
5 uur geleden
ROME (ANP) - Tennisster Iga Swiatek is vroegtijdig uitgeschakeld op het WTA-toernooi van Rome. De als tweede geplaatste Poolse verloor in de derde ronde van de Amerikaanse Danielle Collins: 6-1 7-5.
6 uur geleden
LE MANS (ANP) - De Spaanse wegracer Marc Márquez (Ducati) heeft ook de sprintrace gewonnen in de MotoGP bij de Grote Prijs van Frankrijk. De zesvoudig wereldkampioen won tot dusver alle zes sprintraces in dit seizoen.
6 uur geleden
GUANGZHOU (ANP) - De atletes op de 4x100 meter estafette hebben op de World Relays in het Chinese Guangzhou de finale gehaald. Dat betekent dat het Nederlandse sprintkwartet zich heeft gekwalificeerd voor de WK atletiek in september in Tokio.
6 uur geleden
ROME (ANP) - Jesper de Jong heeft met een mooie overwinning op Alejandro Davidovich Fokina de derde ronde van het tennistoernooi van Rome bereikt. De 24-jarige Haarlemmer was veel te sterk voor de Spanjaard, de nummer 26 van de wereldranglijst. De Jong gunde zijn opponent slechts twee games: 6-0 6-2.
7 uur geleden
LE MANS (ANP) - De MotoGP introduceert een nieuwe mondiale raceklasse met motoren van het beroemde Amerikaanse merk Harley-Davidson. De serie van twaalf races start in 2026, met steeds twee races tijdens zes grands prix verdeeld over Europa en de Verenigde Staten.
7 uur geleden