Bescheiden Gakpo meldt zich met zelfvertrouwen bij Oranje
EINDHOVEN (ANP) - Cody Gakpo moest het twee maanden geleden bij het Europees kampioenschap nog doen met een korte invalbeurt tegen het al uitgeschakelde Noord-Macedonië. De PSV'er zou komende week bij de hervatting van de WK-kwalificatie onder de nieuwe bondscoach Louis van Gaal zomaar eens basisspeler kunnen zijn. Gakpo is al weken de meest bepalende speler bij de Eindhovenaren en met een doelpunt en twee assists had de buitenspeler zaterdag ook een belangrijk aandeel in de zege van 5-2 op FC Groningen.
Gakpo moest lachen toen hem de vraag werd gesteld of woensdag in de uitwedstrijd tegen Noorwegen in Oslo een basisplaats lonkt. "Dat is aan de bondscoach. Ik ga mijn best doen op de trainingen die er zijn. Dan wacht ik gewoon zijn keuze af", bleef de Brabander bescheiden.
Toch zal ook Gakpo weten dat een plek bij de eerste elf van Oranje een reële optie is. De vorige bondscoach Frank de Boer speelde in een 5-3-2-systeem, Van Gaal liet vrijdag doorschemeren dat de kans groot is dat hij in een 4-3-3-formatie wil aantreden. De bezetting op de flanken is vrij dun. Naast Gakpo zijn ook Steven Berghuis (Ajax) en Steven Bergwijn (Tottenham Hotspur) geselecteerd. Eventueel zou ook Donyell Malen (Borussia Dortmund) nog aan de zijkant kunnen spelen, maar de oud-PSV'er is meer een spits.
Enkelblessure
Gakpo liep halverwege januari op een besneeuwd veld van Sparta Rotterdam een vrij zware enkelblessure op. Halverwege maart maakte de geboren Eindhovenaar zijn rentree. "Voor mijn gevoel ging het in het begin wat stroef. Bij Jong Oranje speelde ik toen eind maart op het EK in Hongarije een paar goede wedstrijden. Toen heb ik de stijgende lijn ingezet", keek Gakpo zaterdag terug. "Ik weet dat er veel progressie in mezelf zit. Ik probeer mezelf elke training en elke wedstrijd te verbeteren. Ik ben blij dat het goed gaat. Ik moet hard werken om die lijn vast te houden."
Waar trainer Roger Schmidt totaal geen klik heeft met de deze week bij PSV vertrekkende Mohamed Ihattaren, is hij vaak juist lovend over de 22-jarige Gakpo. Na het duel met Groningen zei hij desgevraagd over zijn reserve-aanvoerder: "Het is een goede afmaker en hij heeft een goede mentaliteit. Daarnaast is Cody een echte PSV-jongen. Hij is een van de belangrijkste spelers en staat nog aan het begin van zijn carrière. Hij wordt een topspeler, denk ik."
Gakpo zegt in zijn ontwikkeling het nodige aan Schmidt te hebben gehad. "De trainer vraagt veel van mij. In het verdedigende en in het aanvallende aspect. Ik moet betrokken zijn in het spel. Ik denk dat ik daar ook meer stappen in heb gezet. Mijn eigen kwaliteiten komen daardoor nu wat meer naar boven."
Meer uit Voetbal
SAINT-DENIS (ANP) - Mark van Bommel heeft als bondscoach van het Belgische nationale voetbalelftal opnieuw verloren van Frankrijk. In de Nations League gingen de Rode Duivels maandagavond een week na de 1-0-thuisnederlaag met 4-1 onderuit in de uitwedstrijd tegen het Franse elftal van bondscoach Zinédine Zidane.
30 minuten geleden
BREDA (ANP) - NAC Breda wil de "hardst mogelijke maatregelen" tegen de supporter die afgelopen zaterdag tijdens de uitwedstrijd tegen Vitesse in het Gelredome vuurwerk heeft afgestoken op een toilet. Door de rondvliegende stukken raakten vijf mensen gewond: drie supporters en twee stewards. Een verdachte is door de politie aangehouden en wordt nog vastgehouden, meldt NAC in een verklaring op de website van de club.
3 uur geleden
TURIJN (ANP) - Jorrel Hato is als enige Nederlander genomineerd voor de Golden Boy-award, de prijs voor de meest talentvolle voetballer in het Europese clubvoetbal. Dat heeft de Italiaanse sportkrant Tuttosport, de organisator van de prijs, maandag bekendgemaakt. Eerder wonnen Rafael van der Vaart (2003) en Matthijs de Ligt (2018) de prijs voor voetballers jonger dan 21.
4 uur geleden
LISSABON (ANP) - Voorzitter Pedro Proença van de Portugese voetbalbond wil dat de rel rond Cristiano Ronaldo bij de Portugese selectie wordt opgelost. Volgens de voorzitter berust de hele zaak op een misverstand en is de band met de vedette hecht.
10 uur geleden
PORT OF SPAIN (ANP) - Dick Advocaat heeft zich met Curaçao gekwalificeerd voor de kwartfinales van de CONCACAF Nations League. Het is de eerste keer dat de ploeg daarin slaagt. De spelers van Advocaat hadden aan een 1-1-gelijkspel bij Trinidad en Tobago genoeg voor de groepswinst.
14 uur geleden
N i e u w bericht, meer informatie na 3e alinea: met meer citaten Xavi
22 uur geleden
PORTO (ANP) - Titelverdediger Portugal heeft zich zondagavond als eerste geplaatst voor de kwartfinales van de Nations League, die in maart plaatsvinden. De Portugezen wonnen thuis met 2-1 van Noorwegen, dezelfde uitslag als een week eerder in Oslo. Na vier wedstrijden heeft Portugal 12 punten en kan het niet lager dan als tweede eindigen in groep 4 van de A-divisie.
23 uur geleden