Bertens 'niet helemaal verrast' door afscheid 'relaxte' Barty
AMSTERDAM (ANP) - Voor Kiki Bertens is het plotselinge afscheid van Ashleigh Barty "niet helemaal als een verrassing" gekomen. De 30-jarige Bertens, die vorig jaar haar loopbaan beëindigde, snapt de beslissing van de Australische nummer 1 van de wereld.
"Ik las het nieuws vanochtend via sociale media en moet zeggen dat het voor mij niet helemaal als een verrassing kwam", zei Bertens. "Toen ik stopte en haar sprak, kreeg ik al het idee dat zij ook niet heel lang meer zou tennissen. Ze heeft alles bereikt wat ze wilde, Wimbledon gewonnen, en hoe mooi is het om afscheid te nemen met de titel op de Australian Open en als nummer 1 van de wereld?"
De beslissing van Barty (25) om te stoppen toont gelijkenissen met het besluit dat Bertens vorig jaar nam. Beiden keken bijvoorbeeld uit naar een leven buiten de spotlights, zonder tennis en meer momenten samen met hun dierbaren. En dat terwijl ze als twintiger nog tot de top van de wereld behoorden.
Familiemens
"Ashleigh is een echt familiemens. Ik weet dat haar zussen ook kinderen hebben. Ik wil niet zeggen dat ze heel snel ook moeder wil worden, maar ze is bijvoorbeeld wel net verloofd. Ze is heel erg van haar familie en niet te veel poespas, niet te uitbundig. Ik snap dat het voor haar ook wel moeilijk was om telkens zo lang weg te zijn uit Australië."
Bertens en Barty hebben aan hun tijd op de tour een vriendschap overgehouden. "Het was altijd gezellig samen en op elk toernooi gingen we wel trainen. Buiten de baan deden we zo nu en dan 'een koffietje' en we dubbelden ook af en toe."
Geen spijt
"Ze was altijd zo relaxed en had altijd een lach op haar gezicht. Voor haar was het niet alleen maar tennis, er was meer in het leven. Ik denk dat ze nu onder meer lekker gaat golfen. We hebben elkaar vanochtend even kort gesproken, via de app. Ze zal het druk zat hebben, ook de komende tijd. We zullen elkaar vast nog wel zien in de toekomst."
Bertens zelf heeft geen moment spijt van de beslissing om haar rackets op te bergen. "Het leven na het tennis bevalt me heel goed, al was het snel schakelen", aldus Bertens, die kort na het aankondigen van haar tennispensioen zwanger was. "Het is heel erg leuk en ik ben benieuwd wat er de komende maanden gaat komen." Half april is ze uitgerekend.
Bertens en Barty troffen elkaar zes keer in het enkelspel. Alleen het laatste duel werd gewonnen door Bertens: in 2019 op de WTA Finals in het Chinese Shenzhen.
Meer uit Sport
ROTTERDAM (ANP) - Kickbokser Levi Rigters heeft tijdens het vechtgala Glory 92 Nico Horta verslagen. De 28-jarige kickbokser werd na drie ronden in de RTM Stage in Rotterdam unaniem aangewezen als de winnaar van het gevecht.
42 minuten geleden
ROCK HILL (ANP) - Laura Smulders heeft bij het WK BMX in het Amerikaanse Rock Hill de wereldtitel naast de medailles gegrepen. De 30-jarige BMX'ster raakte na een mindere start achterop en eindigde in de finale als vijfde. De wereldtitel ging naar Alise Willoughby uit de Verenigde Staten voor Zoé Claessens uit Zwitserland en Daleny Vaughn uit de VS.
1 uur geleden
ROCK HILL (ANP) - Niek Kimmann heeft bij het WK BMX in het Amerikaanse Rock Hill zilver veroverd. De 27-jarige regerend olympisch kampioen moest in de finale alleen de Fransman Joris Daudet voor zich dulden. Sylvain André uit Frankrijk pakte het brons.
1 uur geleden
ROCK HILL (ANP) - BMX'sters Manon Veenstra, Judy Baauw en Merel Smulders zijn bij de WK in het Amerikaanse Rock Hill gestrand in de kwartfinales. Laura Smulders slaagde er wel in de halve finales te bereiken.
2 uur geleden
IMOLA (ANP) - Formule 1-coureur Oscar Piastri is zijn tweede plaats in de startopstelling van de Grote Prijs van Emilia-Romagna kwijtgeraakt. De Australiër van McLaren is drie plaatsen teruggezet omdat hij de Deen Kevin Magnussen had gehinderd tijdens de kwalificatie.
3 uur geleden
ROME (ANP) - Tennisster Iga Swiatek heeft voor de derde keer het WTA-toernooi van Rome op haar naam geschreven. De als eerste geplaatste Poolse versloeg in de finale in twee sets Aryna Sabalenka, de nummer 2 van de plaatsingslijst uit Belarus: 6-2 6-3.
5 uur geleden
GÖTZIS (ANP) - Anouk Vetter staat na de eerste dag van de zevenkamp in het Oostenrijkse Götzis op een tweede plaats. De atlete moet na vier onderdelen met 3826 punten alleen de Amerikaanse Michelle Atherley ruim voor laten gaan. Zij leidt met 3944 punten.
5 uur geleden