Belgische hulpverlener veroordeeld tot 40 jaar cel in Iran
TEHERAN (ANP/RTR/AFP/BELGA) - De Belgische hulpmedewerker Olivier Vandecasteele is in de Iraanse hoofdstad Teheran veroordeeld tot 40 jaar celstraf voor onder meer spionage. Hij hoeft echter maar 12,5 jaar van de straf uit te zitten. Naast de celstraf heeft de Vlaming ook 74 zweepslagen opgelegd gekregen, meldt het Iraanse persbureau Tasnim.
De Belg werd schuldig bevonden in vier zaken, waarvoor hij in totaal 40 jaar opgelegd kreeg. Omdat er veel verwarring was over de hoogte van zijn straf besloot de rechtbank dat hij alleen de veroordeling waar de langste straf op staat daadwerkelijk hoeft uit te zitten.
De man werd op 24 februari vorig jaar opgepakt en zit sindsdien in een isoleercel. Zijn familie meldde vorige maand dat Vandecasteele tot 28 jaar celstraf veroordeeld zou zijn, maar de informatie werd niet bevestigd door de Belgische autoriteiten. Ook was toen nog niet bekend wat de aanklacht tegen Vandecasteele was. Iran heeft de veroordeling dinsdag bevestigd en meldt dat de Belg is veroordeeld voor spionage, samenwerking met de Verenigde Staten tegen Iran en witwassen. Vandecasteele heeft de beschuldigingen ontkend.
Ontbieden Iraanse ambassadeur
De Belgische minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib zegt dinsdag in een verklaring de Iraanse ambassadeur in België te ontbieden als reactie op de veroordeling. "We zullen de Iraanse ambassadeur vandaag nog ontbieden vanwege de informatie die in de pers is verspreid", zegt Lahbib op Twitter. "Iran heeft geen officiële informatie gegeven over de aanklachten tegen Olivier Vandecasteele of over zijn proces. België blijft deze willekeurige opsluiting veroordelen en stelt alles in het werk om er een einde aan te maken en de omstandigheden van de detentie te verbeteren."
In 2021 maakte het Belgische parlement de weg vrij voor het ruilen van gevangenen met Iran. België zou de Iraanse terrorist Assadollah Assadi mogelijk vrijlaten en in ruil zou Vandecasteele kunnen vrijkomen. Maar de ruilmogelijkheid werd vorige maand geschorst door het Grondwettelijk Hof.
Meer uit Buitenland
THESSALONIKI (ANP/AFP) - De aanslagen in de Griekse stad Thessaloniki hebben een persoon het leven gekost. De huizen van drie politici werden woensdagochtend aangevallen, waarbij de ouders van een van de politici gewond raakten. De moeder overleed later in het ziekenhuis.
4 uur geleden
NEW YORK (ANP) - In de oorlog tussen Oekraïne en Rusland zijn ruim 2 miljoen militairen omgekomen, gewond geraakt of vermist, meldt The New York Times op basis van het in Washington gevestigde Center for Strategic and International Studies (CSIS). Zo'n 450.000 Russische en 125.000 tot 150.000 Oekraïense militairen zouden zijn omgekomen.
4 uur geleden
NEW YORK CITY (ANP) - Twee gemaskerde mensen hebben helemaal bovenop het Empire State Building in New York gestaan met een spandoek. Op het spandoek stond een vredesboodschap. Bij de afdaling leek de ene klimmer de ander een huwelijksaanzoek te doen. Niet veel later werden ze hoog boven de grond opgewacht door de politie, zo was te zien op livebeelden vanuit een helikopter.
4 uur geleden
CARACAS (ANP/RTR) - De aardbevingen in Venezuela hebben zeker 2295 mensen het leven gekost, meldt parlementsvoorzitter Jorge Rodríguez. Ruim 11.000 anderen raakten gewond en nog eens tienduizenden zijn vermist.
5 uur geleden
CARACAS (ANP) - De Venezolaanse interim-president Delcy Rodríguez heeft zeven dagen van nationale rouw aangekondigd voor de slachtoffers van de aardbevingen van vorige week. "De ziel van Venezuela wordt verscheurd door de slachtoffers die de verwoestende aardbevingen hebben geëist", schrijft Rodríguez op X.
6 uur geleden
VALLETTA (ANP) - In Malta is de langverwachte rechtszaak tegen de rijke zakenman Yorgen Fenech begonnen. Hij wordt ervan verdacht in 2017 opdracht te hebben gegeven voor de moord op de bekende onderzoeksjournalist Daphne Caruana Galizia. De zaak leidde tot grote ophef in Malta en kostte onder meer de premier zijn baan.
7 uur geleden
DUBLIN (ANP) - De Oekraïense president Volodymyr Zelensky verwacht dat de toetreding van Oekraïne tot de EU onder het voorzitterschap van Ierland zal worden voortgezet. Dat zei hij bij de overdrachtsceremonie van het halfjaarlijkse EU-voorzitterschap in Dublin.
8 uur geleden