Beachvolleyballer Meeuwsen gaat onder Eiffeltoren voor medaille
DEN HAAG (ANP) - Aan de voet van de Eiffeltoren wil beachvolleyballer Robert Meeuwsen volgend jaar op zijn derde Spelen voor de tweede keer een olympische medaille pakken. De 34-jarige Meeuwsen, die al dertien jaar in het zand een duo vormt met Alexander Brouwer, zegt bij de start van de kwalificatieperiode het podium als een reële ambitie te zien.
"De Noren, Anders Mol en Christian Sørum, staan stijf bovenaan. Zij winnen structureel meer dan wij. Dan is het niet reëel om te zeggen: wij gaan alleen voor goud", zegt Meeuwsen in Den Haag, waar de Nederlandse beachvolleyballers even bij elkaar kwamen na het eerste kwalificatietoernooi in Doha. Brouwer en Meeuwsen bleven op de Elite 16 in Qatar steken in de kwartfinales. "Op onze beste dagen winnen wij van die gasten. Dat hebben we al zo vaak gedaan. Maar feit is dat zij de laatste jaren gewoon beter presteren."
Op de Olympische Spelen van Tokio, die vanwege het coronavirus pas in 2021 werden gehouden, verloren Brouwer en Meeuwsen in de achtste finales van Mol en Sørum. De Noren pakten vervolgens het goud. Dat deden ze vorig jaar ook op het WK in Rome. "Het is echt niet zo dat zij altijd perfect spelen", zegt Meeuwsen. "Maar als het moeilijk gaat, weten ze altijd wel een manier te vinden om een wedstrijd tóch te winnen. Die mentale kracht en weerbaarheid is hun grote kracht en maakt hen wel uniek."
Fysieke aspect
De 33-jarige Brouwer en Meeuwsen, die binnenkort zijn 35e verjaardag viert, zijn de 'oudjes' in de top van het beachvolleybal. Hun concurrenten zijn veelal mid-twintigers. "Vroeger zag je dat vooral de oudere teams goed presteerden. Tegenwoordig is het fysieke aspect zo belangrijk geworden in het beachvolleybal. Ze kunnen allemaal hoog springen, hard slaan en hard lopen. Maar als wij fysiek top zijn, kunnen we ons daarmee nog steeds onderscheiden. Omdat wij nog steeds net iets harder serveren, net iets harder slaan en net iets hoger springen. Dan pakken we ze allemaal. Maar als we 90 procent zijn, dan lukt dat niet", aldus Meeuwsen.
Al jaren behoren de Nederlanders tot de wereldtop. Brouwer (1,98 meter) en Meeuwsen (2,07 meter) werden in 2013 wereldkampioen en pakten drie jaar later op de Spelen van Rio brons op de Copacabana. "Natuurlijk is het een uitdaging om het zo lang met elkaar vol te houden. Of we wel eens klaar met elkaar waren? Vaak zat. De basis is presteren. En als je dat niet doet, komen er momenten waarop je tegen elkaar zegt: moeten wij wel samen verder? Maar we slagen er in om juist na onze diepste dalen weer zoveel beter te spelen. Op onze relatie zit nog geen sleet."
Meer uit Sport
BOEKAREST (ANP) - Botic van de Zandschulp is halvefinalist op het tennistoernooi van Boekarest. In de kwartfinale was de nummer 62 van de wereld vrijdag in twee sets te sterk voor Damir Dzumhur uit Bosnië en Herzegovina: 6-3 6-3.
4 uur geleden
MANCHESTER (ANP) - Darter Gian van Veen heeft voor de vierde keer in zijn debuutseizoen de finale van een Premier League-avond verloren. In Manchester was Gerwyn Price uit Wales met 6-2 te sterk voor de Nederlander. Michael van Gerwen werd donderdagavond vroegtijdig uitgeschakeld door de Engelsman Stephen Bunting.
19 uur geleden
DEN BOSCH (ANP) - De hockeysters van Den Bosch hebben de halve finale van de Euro Hockey League (EHL) bereikt. Op eigen veld was de titelverdediger met 6-0 te sterk voor Watsonians uit het Schotse Edinburgh, mede dankzij vijf doelpunten van Frédérique Matla. Zaterdag is Club Campo de Madrid tegenstander van Den Bosch in de halve finale.
22 uur geleden
DEN HAAG (ANP/BELGA) - Tennisster Iga Swiatek heeft met Francisco Roig een nieuwe coach gevonden. De 58-jarige Spanjaard was jarenlang trainer van toptennisser Rafael Nadal.
1 dag geleden
ZANDVOORT (ANP) - De zaterdag en zondag van de laatste editie van de Dutch Grand Prix van dit jaar zijn uitverkocht. De organisatie van de Formule 1-race op het circuit van Zandvoort meldt dat alleen voor de zogenoemde 'Super Friday' nog kaarten beschikbaar zijn.
1 dag geleden
MARTIN COUNTY (ANP/RTR) - Tiger Woods heeft zich teruggetrokken voor de rol van captain van het Amerikaanse team in de Ryder Cup van 2027. Dat heeft de Amerikaanse tour PGA bekendgemaakt.
1 dag geleden
ARNHEM (ANP) - De Nederlandse Ski Vereniging (NSkiV) moet het in de komende vier jaar met fors minder budget doen voor de snowboarders en de paraskiërs en parasnowboarders. Dat staat in de verdeling van de budgetten voor de olympische cyclus 2026-2030 door NOC*NSF. Bobsleeën en curling krijgen juist meer geld.
2 dagen geleden