Beachvolleyballer Meeuwsen gaat onder Eiffeltoren voor medaille
DEN HAAG (ANP) - Aan de voet van de Eiffeltoren wil beachvolleyballer Robert Meeuwsen volgend jaar op zijn derde Spelen voor de tweede keer een olympische medaille pakken. De 34-jarige Meeuwsen, die al dertien jaar in het zand een duo vormt met Alexander Brouwer, zegt bij de start van de kwalificatieperiode het podium als een reële ambitie te zien.
"De Noren, Anders Mol en Christian Sørum, staan stijf bovenaan. Zij winnen structureel meer dan wij. Dan is het niet reëel om te zeggen: wij gaan alleen voor goud", zegt Meeuwsen in Den Haag, waar de Nederlandse beachvolleyballers even bij elkaar kwamen na het eerste kwalificatietoernooi in Doha. Brouwer en Meeuwsen bleven op de Elite 16 in Qatar steken in de kwartfinales. "Op onze beste dagen winnen wij van die gasten. Dat hebben we al zo vaak gedaan. Maar feit is dat zij de laatste jaren gewoon beter presteren."
Op de Olympische Spelen van Tokio, die vanwege het coronavirus pas in 2021 werden gehouden, verloren Brouwer en Meeuwsen in de achtste finales van Mol en Sørum. De Noren pakten vervolgens het goud. Dat deden ze vorig jaar ook op het WK in Rome. "Het is echt niet zo dat zij altijd perfect spelen", zegt Meeuwsen. "Maar als het moeilijk gaat, weten ze altijd wel een manier te vinden om een wedstrijd tóch te winnen. Die mentale kracht en weerbaarheid is hun grote kracht en maakt hen wel uniek."
Fysieke aspect
De 33-jarige Brouwer en Meeuwsen, die binnenkort zijn 35e verjaardag viert, zijn de 'oudjes' in de top van het beachvolleybal. Hun concurrenten zijn veelal mid-twintigers. "Vroeger zag je dat vooral de oudere teams goed presteerden. Tegenwoordig is het fysieke aspect zo belangrijk geworden in het beachvolleybal. Ze kunnen allemaal hoog springen, hard slaan en hard lopen. Maar als wij fysiek top zijn, kunnen we ons daarmee nog steeds onderscheiden. Omdat wij nog steeds net iets harder serveren, net iets harder slaan en net iets hoger springen. Dan pakken we ze allemaal. Maar als we 90 procent zijn, dan lukt dat niet", aldus Meeuwsen.
Al jaren behoren de Nederlanders tot de wereldtop. Brouwer (1,98 meter) en Meeuwsen (2,07 meter) werden in 2013 wereldkampioen en pakten drie jaar later op de Spelen van Rio brons op de Copacabana. "Natuurlijk is het een uitdaging om het zo lang met elkaar vol te houden. Of we wel eens klaar met elkaar waren? Vaak zat. De basis is presteren. En als je dat niet doet, komen er momenten waarop je tegen elkaar zegt: moeten wij wel samen verder? Maar we slagen er in om juist na onze diepste dalen weer zoveel beter te spelen. Op onze relatie zit nog geen sleet."
Meer uit Sport
GUIJUELO (ANP) - Jonas Vingegaard profiteerde vrijdag in de negentiende etappe van de Vuelta van de onoplettendheid bij de ploeg UAE Team Emirates door achter een koploper de snelste van het peloton te zijn bij een tussensprint in Salamanca. De Deense klassementsleider van Visma - Lease a Bike liep dankzij de daar gepakte bonificatie vier seconden uit op João Almeida, zijn enige concurrent nog in de strijd om de eindzege.
9 uur geleden
GRONINGEN (ANP) - De Nederlandse tennissers kijken na de eerste dag van de qualifiers van de Davis Cup tegen Argentinië tegen een 2-0-achterstand aan. Botic van de Zandschulp verloor de tweede wedstrijd in een uitverkocht Martiniplaza in Groningen met 6-7 (4) 1-6 van Francisco Cerúndolo, de Argentijnse nummer 1.
9 uur geleden
DEN BOSCH (ANP) - Fem van Empel keert terug in het veldrijden en stopt met het fietsen van wedstrijden op de weg. Dat meldt haar werkgever Visma - Lease a Bike.
9 uur geleden
GUIJUELO (ANP) - De Belg Jasper Philipsen van de ploeg Alpecin-Deceuninck heeft zijn derde ritzege geboekt in de Vuelta. Dat deed hij in de negentiende etappe, een grotendeels vlakke rit van Rueda naar Guijuelo die zoals verwacht eindigde in een massasprint. Philipsen, die eerder de eerste en de achtste etappe won, hield de Deen Mads Pedersen en de Venezolaan Orluis Aular achter zich.
9 uur geleden
VALS-LES-BAINS (ANP) - Wielrenster Mischa Bredewold heeft na de derde ook de vierde etappe gewonnen van de Ronde van de Ardèche. Het was een individuele tijdrit over ruim 20 kilometer in en rond Vals-les-Bains. Bredewold, die uitkomt voor SD Worx - Protime, was dertien seconden sneller dan de Française Maeva Squiban.
12 uur geleden
TOKIO (ANP) - Niels Laros beseft dat grootse daden van hem worden verwacht op de WK atletiek in Tokio. Dat kan ook moeilijk anders na zijn indrukwekkende zeges op de 1500 meter in de Diamond Leagues van Brussel en Zürich. De 20-jarige Oosterhouter gaf in die races de complete wereldtop het nakijken.
17 uur geleden
TOKIO (ANP) - Hoofdcoach Laurent Meuwly van de Nederlandse atletiekploeg ziet op tegen "logistieke uitdagingen" op de komende WK in Tokio. Vooral de afwezigheid van een opwarmveld vlak naast het stadion is een probleem. Atleten moeten een afstand van 4 kilometer overbruggen voor ze in het Japan National Stadium zijn voor hun wedstrijd.
18 uur geleden