Basketbalcompetitie NBA keert beetje terug naar normaal
WASHINGTON (ANP/RTR) - Slechts 71 dagen nadat Los Angeles Lakers in een coronavrije bubbel de titel veroverde in de NBA, gaat de Amerikaanse basketbalcompetitie dinsdag van start met uit- en thuiswedstrijden, met fans bij sommige duels en vooral veel onzekerheden. Het zal meer dan het achter gesloten deuren in Disney World besloten afgelopen seizoen lijken op een normale competitie. Helemaal 'normaal' wordt het zeker niet met problemen als positieve coronatests en uitgestelde duels.
"Het wordt anders", zei Luka Doncic, de Sloveense vedette van Dallas Mavericks. "Sommige spelers krijgen corona, worden ziek, kunnen een aantal dagen niet bij het team zijn. Dat zal invloed hebben." De NBA meldde bij de eerste tests bij de start van de voorbereiding eind november 48 positief geteste spelers. Bij de laatste testronde, op 16 december, was er slechts sprake van één positieve testuitslag.
Amerikaanse media berichtten dat spelers een 134 pagina's dik boekwerk hebben ontvangen waarin tal van regels staan zoals het verbod op cafébezoek en het mijden van publieke bijeenkomsten met meer dan vijftien personen. De teams die op reis gaan voor uitduels mogen niet meer dan zeventien spelers meenemen.
Minder duels dan normaal
Clubs spelen in het reguliere seizoen 72 duels, tien minder dan normaal. Sommige teams spelen twee keer op rij tegen elkaar op dezelfde locatie om reisbewegingen te beperken. Het Canadese Toronto Raptors werkt thuisduels af in Florida zodat er geen sprake is van grensbeperkingen.
De vaak immense hallen zullen grotendeels leeg blijven. Cleveland Cavaliers laat 300 fans toe. Bij Orlando Magic is het maximum voorlopig 4000 toeschouwers. Die dragen een mondkapje en de fans die dicht bij het speelveld zitten moeten eerst een sneltest ondergaan. "Gezondheid en veiligheid staan voorop", zei Magic-directeur Alex Martins. "We willen dat iedereen zich op zijn gemak voelt."
Het afgelopen seizoen eindigde op 11 oktober in de gecreëerde bubbel van Orlando. De nieuwe competitie begint dinsdag met een duel tussen Brooklyn Nets en Golden State Warriors, gevolgd door de clash in Los Angeles waar titelverdediger LA Lakers het opneemt tegen de Clippers. Het zijn de eerste wedstrijden sinds maart die weer in vertrouwde omgeving worden gespeeld. De competitie moet in juli, kort voor het begin van de Olympische Spelen, zijn afgerond.
Meer uit Sport
MANDALIKA (ANP) - Marco Bezzecchi heeft de Grote Prijs van Indonesië gewonnen. De 27-jarige Italiaan kwam als eerste over de finish op het stratencircuit van Mandalika op Lombok.
4 uur geleden
MELBOURNE (ANP) - Eliud Kipchoge heeft de marathon van Melbourne gewonnen. De tweevoudig olympisch kampioen uit Kenia finishte in een parcoursrecord (2.09.10).
5 uur geleden
SINGAPORE (ANP) - Max Verstappen start zondag vanaf poleposition in de Grote Prijs van Singapore. De viervoudig wereldkampioen was in de kwalificatie op het stratencircuit van Marina Bay met een rondje van 1.31,373 de snelste. Hij was een fractie sneller dan Ferrari-coureur Charles Leclerc uit Monaco en diens Britse teamgenoot Lewis Hamilton.
21 uur geleden
SHANGHAI (ANP) - Carlos Alcaraz heeft de derde ronde bereikt op het masterstoernooi van Shanghai. De Spaanse toptennisser rekende in de tweede ronde in twee sets af met de Argentijn Juan Manuel Cerúndolo: 6-3 6-3.
23 uur geleden
BAKOE (ANP) - De Nederlandse judoka's zijn voor het eerst sinds 2017 zonder medaille geëindigd op een WK. Zwaargewicht Jur Spijkers verloor zaterdag in Bakoe (Azerbeidzjan) als laatste Nederlandse deelnemer in de herkansingen van de Tsjech Lukáš Krpálek op ippon.
1 dag geleden
SINGAPORE (ANP) - Max Verstappen heeft met zijn zege in de sprintrace van de Grote Prijs van Singapore op alle huidige circuits van de Formule 1 gewonnen. De Red Bull-coureur zei in het interview na afloop echter dat hij de zege in een sprintrace niet meetelt. "Ik ben blij dat ik heb gewonnen, maar ik wil morgen winnen, niet vandaag."
1 dag geleden
SINGAPORE (ANP) - Max Verstappen heeft de sprintrace van de Grote Prijs van Singapore gewonnen. De viervoudig wereldkampioen bleef de Ferrari's van de Brit Lewis Hamilton en Charles Leclerc uit Monaco ruim voor.
1 dag geleden