AZ heeft spelmakers op tijd terug en hoopt finale nu wel te halen
ALKMAAR (ANP) - AZ-trainer Pascal Jansen heeft in aanloop naar de tweede halve finale tegen West Ham United in de Conference League eindelijk weer wat te kiezen. In het AFAS Stadion klonk zaterdag hard gejuich toen Dani de Wit en Jesper Karlsson in de met 5-1 gewonnen competitiewedstrijd tegen FC Emmen na ruim een uur spelen in het veld kwamen. Met de twee spelbepalers terug in de selectie is het geloof in de eerste Europese finale sinds 1981 groot bij AZ, dat donderdag tegen de Londenaren een achterstand van 2-1 moet zien goed te maken.
Aanvallende middenvelder De Wit liep in januari een voetblessure op en kwam sindsdien niet meer in actie. Linksbuiten Karlsson ontbrak een maand lang met een bovenbeenblessure. De Zweed liet zich tegen Emmen direct gelden met een aantal acties. De paal voorkwam een doelpunt van Karlsson.
Achttien jaar geleden, toen AZ voor het laatst in de halve eindstrijd van een Europees toernooi stond, was de situatie juist omgekeerd. "Het was een lang seizoen en we misten op het beslissende moment tegen Sporting net iets te veel mensen", herinnert Joris Mathijsen zich nog. De centrale verdediger was zelf geblesseerd, net als rechtsback Jan Kromkamp en rechtsbuiten Martijn Meerdink. Centrale verdediger Michael Buskermolen en middenvelder Olaf Lindenbergh ontbraken met een schorsing.
Grootste trauma
Na de nederlaag van 2-1 in Portugal, won AZ in het toenmalige stadion Alkmaarderhout ook met 2-1. Het elftal van coach Co Adriaanse nam in de verlenging een grotere voorsprong, maar werd door een doelpunt diep in de blessuretijd alsnog uitgeschakeld (3-2) in de toenmalige UEFA Cup, het tweede Europese clubtoernooi.
Mathijsen bekeek de bizarre en pijnlijke ontknoping vanaf de tribunes, met een krukje onder zijn voet. "We waren zo dicht bij de finale", weet de international nog. "Na de verloren WK-finale met Oranje in 2010 is dit wel mijn grootste trauma, ja. Vooraf verwachtte niemand iets van ons, maar we werden een hecht team en het begon al vrij snel lekker te draaien. Het klopte allemaal bij ons."
Uitdoelpunten
Het scenario tegen West Ham is nu, na de nederlaag van 2-1 in het Olympisch Stadion, vergelijkbaar. Uitdoelpunten tellen alleen niet meer dubbel. Van de huidige groep zijn bijna alle spelers te jong om zich de ontmoetingen met Sporting uit 2005 nog te herinneren. Alleen middenvelder Jordy Clasie (geboren in 1991) en de geblesseerde verdediger Bruno Martins Indi (geboren in 1992) zullen er vermoedelijk nog wat over kunnen vertellen. "Dit AZ kan de finale halen, daar ben ik van overtuigd. Ik zou het de club enorm gunnen", aldus Mathijsen.
Meer uit Voetbal
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord-trainer Robin van Persie vond de rode kaart die zijn aanvaller Anis Hadj Moussa in de thuiswedstrijd tegen sc Heerenveen (1-0) kreeg niet terecht. Dat zei hij na afloop in een interview met ESPN.
6 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord heeft ook de vierde competitiewedstrijd van dit seizoen gewonnen. De Rotterdammers hadden in De Kuip aan een doelpunt van Anis Hadj Moussa genoeg om sc Heerenveen te verslaan: 1-0. Beide teams speelden een deel van de tweede helft met tien man na rode kaarten voor Hadj Moussa (57e minuut) en Hristiyan Petrov (72e minuut). De tweede helft telde veertien minuten blessuretijd, onder meer omdat het broekje van scheidsrechter Robin Hensgens stuk was en hij in de kleedkamer een nieuwe moest halen.
7 uur geleden
ENSCHEDE (ANP) - FC Twente heeft na het vertrek van trainer Joseph Oosting nog geen klinkend resultaat behaald. De Enschedese voetbalclub speelde zaterdagavond in de eigen Grolsch Veste met 2-2 gelijk tegen NAC Breda. FC Twente heeft 4 punten na vijf wedstrijden en staat op de veertiende plaats van de Eredivisie. NAC staat een plek lager.
7 uur geleden
NIJMEGEN (ANP) - Peter Bosz had even nodig om op adem te komen na de spectaculaire wedstrijd tussen NEC en PSV in de Eredivisie (3-5). "Ik ben nog niet helemaal bijgekomen", sprak de trainer van PSV met een lach voor de camera van ESPN.
8 uur geleden
DEVENTER (ANP) - Go Ahead Eagles heeft de eerste competitiezege van het seizoen behaald. Het elftal van Melvin Boel won in de Adelaarshorst met 3-0 van FC Volendam. Go Ahead Eagles heeft nu 6 punten uit vijf wedstrijden. FC Volendam blijft op 4 punten staan en is de ongeslagen status kwijt.
8 uur geleden
NIJMEGEN (ANP) - PSV'er Joey Veerman was blij dat de uitwedstrijd tegen NEC (3-5) er zaterdagavond op zat. "Ik snap dat dit op tv er erg leuk uitziet, maar in het veld is dat helemaal niet zo. Dit had niets met voetbal te maken", vertelde de middenvelder aan ESPN.
9 uur geleden
NIJMEGEN (ANP) - PSV heeft in een vermakelijk en spectaculair duel afgerekend met NEC. De regerend landskampioen zegevierde in Nijmegen met 5-3. Beide elftallen hadden nog veel vaker kunnen scoren.
9 uur geleden